Od chwili, gdy Daniel Suarez po raz ostatni odwiedził Victory Lane w serii NASCAR Cup, na torze Atlanta Motor Speedway minęło 57 wyścigów. Od tego czasu Trackhouse wygrywał wyścigi z Rossem Chastainem i Shane’em van Gisbergenem i prawie zdobył także tytuł w 2022 roku.
Suarez nie brał udziału w play-offach w 2023 r., ale po jego dramatycznym zwycięstwie w niedzielę jego miejsce w sezonie NASCAR 2024 jest prawie gwarantowane. Między nim a Ryanem Blaneyem dzieliła go różnica 0,003 sekundy, ale to wystarczyło, aby całkowicie zmienić dyskusję wokół kierowcy Chevroleta nr 99.
Zwycięzca wyścigu Daniel Suarez, Trackhouse Racing, Chevrolet Camaro
Fotografia: Getty Images
Ale współwłaściciel i założyciel zespołu, Justin Marks, nigdy nie miał wątpliwości.
„Daniel był pracownikiem nr 4 w Trackhouse i jesteśmy jego wielkimi fanami, wierzymy w jego talent i umiejętności oraz wierzymy, że może dokonać takich rzeczy. Może wygrać te wyścigi.
„W okresie poza sezonem dokonaliśmy pewnych zmian i możliwość zdobycia biletu na drugi tydzień play-offów to wspaniałe uczucie”.
Jedna z tych zmian nastąpiła na szczycie boksu, kiedy Matt Świderski przybył z Kaulig Racing i przejął rolę szefa załogi od Travisa Macka. Obaj mężczyźni w zasadzie zamienili się miejscami.
„To nie jest kwestia emocji, to kwestia praktyczna” – Marks powiedział o zmianie. „To jak narzędzia, ludzie i tak dalej. Travis Mack jest ważną częścią naszej firmy, moim drogim przyjacielem i wspaniałym człowiekiem, więc właśnie zdecydowaliśmy, że potrzebujemy innego rodzaju szefa załogi dla Daniela”.
„Ta zmiana była bardzo trudna do wprowadzenia pod względem emocjonalnym i osobistym, ale czuliśmy, że konieczne jest zapewnienie Danielowi tego, czego według niego potrzebuje”.
Nigdy na gorącym siedzeniu
Trackhouse niedawno pozyskał zarówno Van Gisbergena, jak i Zane’a Smitha, a jako dwusamochodowy zespół, w którym Chastain stale osiągał lepsze wyniki od Suareza, zaczęły pojawiać się pytania o jego przyszłość w organizacji.
Pomimo spekulacji mediów Marks utrzymuje, że Suarez nigdy nie był w centrum uwagi.
„Tak, to jest rok kontraktowy dla Daniela. Czy to oznacza, że jest to przesłuchanie Daniela? Nie. Oznacza to, że zasadniczo rozwijamy tę firmę i czynimy Trackhouse jedną z potęg rywalizujących o wieczne mistrzostwa w sporcie”.
„Na gorącym punkcie? W zeszłym roku nie miał takiego roku, jakiego chciał. Ale wiemy, że może tego dokonać i jest gościem, któremu da się to zrobić” – powiedział Marks.
„Niekoniecznie wyobrażam sobie sytuację, w której Daniel nie byłby kierowcą Trackhouse Racing. Za kulisami dzieje się wiele rzeczy i dlatego zmieniliśmy szefa załogi. Dlatego dokonaliśmy zmiany w niektórych otaczających go ludzi, a procesy mają na celu umożliwienie mu zwycięstwa, ponieważ Trackhouse jest zwycięską firmą.
Zwycięzca wyścigu Daniel Suarez, Trackhouse Racing, Chevrolet Camaro
Fotografia: Ben Erb/NKP/ Zdjęcia sportów motorowych
„Powiedziałbym, że jest to potwierdzenie pracy, którą wykonaliśmy poza sezonem, aby móc zapewnić mu miejsce, w którym może zaprezentować swój talent. Mamy wiele ekscytujących i ważnych rzeczy, które dzieją się dla przyszłości tej firmy i Chyba to właśnie bym powiedział na ten temat. To dobrze. ”Być w play-offach w drugim tygodniu”.
Później dodał: „Daniel to mój człowiek. Kocham Daniela, ma niewiarygodny talent i jest facetem, który potrzebuje tylko wokół siebie dobrych ludzi i dobrego procesu wokół siebie, a może odnieść duży sukces”.
Marks nawiązał do faktu, że trwają prace nad planami dostosowania się do rosnącego składu kierowców, w skład którego wchodzi także wschodząca gwiazda Conor Zelic.
„Tak jak powiedziałem, mamy wielkie plany dotyczące przyszłego rozwoju i wielkie plany wobec wszystkich, z którymi mamy kontrakt. To bardzo proste. Chodzi o kochanie tego sportu bardziej niż cokolwiek innego na świecie i nie pozostawianie kamienia obojętnie. Pracuj ciężko i poświęcaj się bycia najlepszym, jakim możesz być.” Niech tak się stanie, a będziesz mieć miejsce w naszej firmie.