Dana Murphy’egoPisarz personelu ESPN4 minuty na przeczytanie
NCAA nałożyła pierwsze kary w sprawie dotyczącej nazwisk, wizerunku i podobizny sportowców z college’u w piątek. Miami Program koszykówki kobiet z rocznym okresem próbnym i innymi pomniejszymi karami za udział w doprowadzeniu do spotkania bogatego wychowanka z dwoma zawodniczkami, które przeniosły się do szkoły zeszłego lata.
Sprawa dotyczy kilku notabli na wschodzącym rynku transakcji związanych z nazwiskiem, wizerunkiem i podobizną, z których żaden nie otrzymał żadnych bezpośrednich kar od NCAA. Kary wynikają ze spotkania absolwenta Miami Johna Ruiza i transferu koszykarzy Haleya W Hannah Cavender.
Ruiz podpisał ponad 100 kontraktów sportowych Hurricanes z NIL, aby promować swoją firmę LifeWallet, z których niektóre są podobno warte setki tysięcy dolarów. Jego rozmowy i kontakty ze sportowcami, którzy przenieśli się do Miami w celu uprawiania wielu sportów, zostały w zeszłym roku zbadane przez NCAA. Ruiz, który nie został ukarany ani zawieszony w wyniku sprawy, powiedział ESPN, że NCAA nie ma prawa powstrzymywać go przed kontaktowaniem się ze stronami, z którymi chciał podpisać umowę.
„Nie mają żadnej treści ani żadnego skutku” – powiedział Ruiz o sankcjach ogłoszonych w piątek. „Skupia się głównie na trenerze, co jest niefortunne. Ale nie ma to wpływu na mnie ani na moją firmę. Jeśli tak się stanie, pozwę NCAA i to nie będzie dla nich dobry dzień”.
Trenerka Miami, Katie Meyer, służyła wcześniej w narzuconej szkole Zawieszenie na trzy mecze Na początku sezonu huraganów jako kara związana z tą sprawą. NCAA powiedział, że Meyer wymienił wiadomości tekstowe z Ruizem, mówiąc, że upewni się, że bliźniacy Cavender będą wiedzieć, kim jest po tym, jak próbował umówić się z nimi na spotkanie przed ich oficjalną wizytą w kampusie zeszłego lata.
„Przez ponad 30 lat uczciwie prowadziłem swoje programy i byłem partnerem współpracującym z NCAA” – powiedział Meyer w oświadczeniu wydanym w piątek. „Koledzy lekkoatletyka znajduje się w stanie przejściowym, a każdy niezamierzony błąd, który popełniłem, miał miejsce przed pełnym zrozumieniem istniejących barier i wyjaśnieniem wydanym przez NCAA w maju. Wszyscy czekamy na czas, kiedy pojawi się krajowe rozwiązanie, które pomoże nasi studenci-sportowcy, trenerzy i instytucje”.
Fakt, że Ruiz nie został ukarany w ramach wynegocjowanej ugody między NCAA a University of Miami „zirytował” posiedzenie komisji w celu zatwierdzenia kar.
„Dopalacze angażują się w potencjalnych i studentów-sportowców w sposób, jakiego żaden członek NCAA nigdy nie widział ani nie spotkał” – powiedzieli paneliści w oświadczeniu wydanym przez NCAA w piątek. „…w ten sposób zajęcie się niedopuszczalnym zachowaniem wzmacniającym ma kluczowe znaczenie, a kara oddzielenia jest skuteczną sankcją dostępną dla komisji ds. wykroczeń”.
Cavinders, którzy mają ponad 3 miliony obserwujących w mediach społecznościowych, są jednymi z najwybitniejszych sportowców z college’u, którzy wykorzystują swoją internetową sławę dzięki możliwości podpisywania umów sponsorskich od czasu zmiany zasad NCAA w lipcu 2021 r. Według Ruiza bliźniacy mają gospodarzem i ich rodzicami na kolacji w jego domu po tym, jak byli koszykarze z Fresno State zdecydowali się uczęszczać do Miami.
Od 2021 roku rosnąca liczba administratorów i trenerów lekkoatletycznych uczelni zgłasza skargi na brak egzekwowania przez NCAA ograniczonego zestawu zasad regulujących używanie nazwiska, wizerunku i podobizny sportowca z uczelni. Wykorzystywanie możliwości NIL jako zachęty rekrutacyjnej w celu przekonania sportowca do uczęszczania do określonej szkoły jest naruszeniem zasad.
Ze względu na przepisy stanowe chroniące działalność NIL i brak współpracy ze strony szkół, personel aplikacji NCAA twierdzi, że ma trudności z zebraniem dowodów na poparcie któregokolwiek z szeroko rozpowszechnionych zarzutów, że niektórzy trenerzy i promotorzy wykorzystują umowy NIL jako zachętę do przyciągania graczy do szkoły. W tym przypadku NCAA otrzymało wiadomości tekstowe między Meierem i Ruizem, które wskazywały na naruszenie.
NCAA zmieniła swoje zasady w styczniu, aby ciężar dowodu w każdym dochodzeniu w sprawie braku informacji spoczywał na stronie oskarżonej o naruszenie NIL. Ta sprawa została otwarta przed wejściem w życie tej zasady; W przeciwnym razie śledczy NCAA mogliby bardziej na własnych warunkach ukarać Ruiza lub spróbować zmusić go do udowodnienia, że jego umowa poparcia z Cavindersami nie miała być zachętą.
Ruiz powiedział, że nie zamierza zmieniać sposobu, w jaki wykorzystywał sportowców z college’u jako zwolenników swojego biznesu w przyszłości, i wskazał, że nie wierzy, by jakakolwiek próba NCAA, aby uniemożliwić mu prowadzenie firmy, groziłaby pozwem.
Ruiz zapytał, dlaczego NCAA zdecydowało się nałożyć pierwsze kary w sporcie, w którym oferty NIL jako zachęty do rekrutacji nie były postrzegane jako powszechny problem. Większość skarg na nieodpowiednie zachęty pochodziła od męskich drużyn piłkarskich i koszykarskich. Zapytał również, dlaczego NCAA skupia się na dwóch sportowcach, którzy mają jedne z największych uzasadnionych wartości rynkowych spośród wszystkich swoich rówieśników, ze względu na wielkość ich obserwujących w mediach społecznościowych.
„Masz do czynienia ze sportem, który zasadniczo się rozwija, a my chcemy się rozwijać”. – powiedział Ruiz. „Za próbę zszargania intencji tych młodych dziewcząt prawie próbujesz ukarać te młode kobiety, które nie zrobiły nic złego. To naprawdę w złym guście, ale na szczęście dla nich nie mam z tym nic wspólnego, bo gdyby to zrobiły, pozwałbym ich do sądu”.