Naukowcom udało się rozszyfrować starożytne tablice babilońskie, które przepowiadają przyszłe katastrofy.
Artefakty sprzed 4000 lat odkryto w Iraku ponad 100 lat temu, ale dopiero teraz zostały w pełni przetłumaczone i powiązane z wydarzeniami astronomicznymi.
Starożytni Babilończycy szczególnie interesowali się wszechświatem, zwłaszcza Księżycem, i łączyli zaćmienia Księżyca z klęskami żywiołowymi i wydarzeniami historycznymi.
Nowo odszyfrowane tablice zawierają 61 przepowiedni rozmieszczonych na czterech glinianych tabliczkach, zawierających złowieszcze ostrzeżenie, że „król umrze” i „upadnie naród”.
Tablica sprzed 4000 lat, napisana przez starożytnych Babilończyków, zawierająca 61 znaków, które mogą łączyć przeszłe doświadczenia z położeniem planet, księżyca i gwiazd.
Chociaż tabliczki te dodano do kolekcji British Museum w latach 1892–1914, odkrycie to stanowi pierwszy przypadek pełnego przetłumaczenia pisma klinowego i powiązania go z przepowiedniami i wróżbami astronomicznymi.
Proroctwa te przewidywały poważne katastrofy ekologiczne, w tym jedną, która brzmiała: „Wiosną powstanie rój szarańczy i uderzy w uprawy mojej ziemi. Będzie brakować żywności”.
W badaniu wspomniano także o rewolucjach na ziemi, czy to ze strony obcych wrogów, czy pogody.
Jedna z przepowiedni brzmiała: „Nastanie deszcz i powódź, a Adad zniszczy klepisko”.
„Nastąpi atak armii Elamitów, armii Goti, na ziemię. Zniszczy ziemię, która się buntuje. Ziemia zginie”.
W innym omen dodano: „Co się tyczy ziemi buntowniczej, wróg zniszczy miasta, mury miejskie, mury mojego miasta, mury naszego miasta”.
Uważa się, że tabliczki te pochodzą z Sippar – miasta, które rozkwitło w czasach imperium babilońskiego na terenie dzisiejszego Iraku, a datowane są na okres środkowego i późnego starobabilońskiego, od około 1894 do 1595 roku p.n.e.
Naukowcy zauważyli, że możliwe jest, że starożytni ludzie opierali się na przeszłych doświadczeniach, aby określić jakiekolwiek oznaki zaćmienia Księżyca, a odkrycie to czyni te tabliczki „najstarszymi przykładami grupy oznak zaćmienia Księżyca, jakie odkryto do tej pory”.
Badacze stwierdzili, że starożytni Babilończycy nauczyli się, kiedy spodziewać się zaćmienia Księżyca i często twierdzili, że zapowiada to śmierć ich rasy, i przeprowadzali rytuały, aby ocalić obecnego króla przed jego rzekomym losem.
Naukowcy pracowali nad rozszyfrowaniem pisma klinowego, jednej z najstarszych znanych form pisma, co oznacza „w kształcie klina”, ponieważ ludzie używali rysika wykonanego z trzciny do tworzenia klinowatych znaków na glinianych tabliczkach.
Symboli tych można używać do pisania wielu języków starożytnego Bliskiego Wschodu, w tym sumeryjskiego, akadyjskiego i starożytnego perskiego.
W Mezopotamii starożytni kojarzyli zaćmienia ze śmiercią swoich królów, co skłoniło ich do studiowania i przewidywania, jak chronić swoich władców.
Ludzie wierzyli, że „wydarzenia na niebie to zakodowane znaki umieszczone tam przez bogów jako ostrzeżenia dotyczące przyszłych perspektyw dla ludzi na Ziemi” – napisali profesor Uniwersytetu Londyńskiego Andrew George i współautorka Junko Taniguchi.
„Ci, którzy doradzali królowi, obserwowali nocne niebo i dopasowywali swoje obserwacje do tekstów akademickich na temat przepowiedni niebieskich”.
Tabliczki analizowane w nowym badaniu pochodzą ze średniowiecza i późnego okresu starobabilońskiego, od około 1894 do 1595 roku p.n.e. i stanowią „najstarsze przykłady zestawów znaków zaćmienia Księżyca, jakie odkryto do tej pory”.
Badanie ujawniło, że starożytni Babilończycy przepowiadali wróżby na podstawie pory nocy, daty, ruchu cienia i czasu trwania zaćmienia – podobnie jak „wróżka” używa kart tarota do przepowiadania czyjejś przyszłości.
Naukowcy stwierdzili, że jedno z przekazanych proroctw mówi: „Jeśli zaćmienie natychmiast zniknie ze swojego środka, [and] Wszystko od razu staje się jasne: król umrze, a Elam, region Mezopotamii w środku dzisiejszego Iranu, zostanie zniszczony.
Inny omen przepowiadał upadek dwóch innych regionów Mezopotamii, Subartu i Akadu, co nastąpi, jeśli „zaćmienie rozpoczęło się na południu, a następnie zniknęło”.
Naukowcy stwierdzili, że te znaki mogą skłonić ludzi do podjęcia drastycznych kroków w celu ochrony swojego przywódcy, zauważając, że jedna z osób powiedziała: „Słynny król umrze; jego syn, który nie jest nominowany/mianowany na króla, obejmie władzę królewską/tron i wybuchnie wojna.”
„I ziemia stanie się pustynią, a jej miasta spustoszone, a jej ziemia zmniejszona”.
Badacze zauważają jednak, że królowie nie polegali wyłącznie na wróżbach zaćmień, jeśli ktoś przepowiedział ich śmierć, podejmowali dodatkowe kroki, aby potwierdzić, czy tragedia nastąpi, czy nie.
„Jeśli przepowiednia związana z konkretnym znakiem grozi, na przykład ‚król umrze’, wówczas pomocne mogą okazać się dociekania prorocze, mające na celu przepowiednię”. [inspecting the entrails of animals] „Celem tego jest ustalenie, czy królowi grozi realne niebezpieczeństwo” – stwierdzono w badaniu.
Jeśli wnętrzności potwierdziły zbliżającą się katastrofę, starożytni Babilończycy wierzyli, że wykonując określone rytuały, będą w stanie anulować zły omen i pokonać zło, które go otaczało.
Znaki księżycowe zwykle przepowiadały śmierć króla i według NASABabilończycy czasami wyznaczali „królów zastępczych… którzy ponieśliby ciężar gniewu bogów”, aby chronić prawdziwego władcę przed krzywdą.
Chociaż śmierć niektórych królów nie została jednoznacznie powiązana z wróżbami wymienionymi na tablicach, wydawało się, że jeden z przywódców historycznych żył zgodnie z niektórymi wróżbami.
„Król cieszący się swoją sławą zginie, a tron obejmie jego syn, który nie został powołany na tron, i wybuchnie wojna” – oznajmił znak, dodając: „Kraj się wyludni, a jego miasta zostaną zamieni się w ruinę, a jego ziemia się skurczy”.
W 1750 roku p.n.e. król Hammurabi zmarł w wieku 60 lat i chociaż jego poprzednicy rządzili przez kolejne 155 lat, jego śmierć zapoczątkowała powolny upadek imperium babilońskiego.
„Być może źródła niektórych znaków leżą w rzeczywistym doświadczeniu – nuta złych przeczuć, po których następuje katastrofa” – powiedział George. Nauki żywe.
Wyjaśnił jednak, że większość znaków prawdopodobnie jest powiązana z wydarzeniami zaćmień z teoretycznego lub wyobrażeniowego punktu widzenia.