BERLIN — Podczas gdy SpaceX przygotowuje się do kolejnego lotu testowego statku kosmicznego, urzędnik NASA powiedział, że wykorzystanie tego pojazdu do lądowania na Księżycu Artemis będzie wymagało wystrzelenia rakiet „w młodym wieku”, czyli znacznie większej liczby lotów, niż wcześniej twierdziło kierownictwo firmy.
W prezentacji podczas spotkania Komitetu ds. Badań Człowieka i Operacji Rady Doradczej NASA w dniu 17 listopada Lakeisha Hawkins, zastępca zastępcy administratora w biurze programu NASA Moon to Mars, powiedziała, że firma będzie musiała przeprowadzać starty statków kosmicznych ze swojego obecnego lądowiska w Teksasie i jednego że… Został zbudowany w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego w celu wysłania lądownika na Księżyc w ramach Artemidy 3.
Koncepcja operacji SpaceX dotycząca lądownika księżycowego Starship, którą opracowuje na potrzeby programu Human Landing System (HLS), wymaga wielokrotnych wystrzeleń systemu Starship/Super Heavy. Podczas jednego startu na orbitę zostanie umieszczony skład paliwa, po czym nastąpi wiele innych wystrzeleń tankowców w wersjach statku kosmicznego, transportujących do magazynu metan i ciekły tlen. Następnie pojawi się lądownik statku kosmicznego, który dotrze do magazynu i napełni jego zbiorniki przed lotem na Księżyc.
Dokładna liczba potrzebnych startów była przedmiotem debaty, odkąd NASA wybrała Starship do pierwszej nagrody HLS w 2021 r. Ani NASA, ani SpaceX nie podały ostatnio konkretnych danych liczbowych. A Artykuł na temat programu HLS zaprezentowany przez NASA na Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym w 2023 rokuNa przykład wspomniał jedynie o „serii wariantów tankowców Starship wielokrotnego użytku”, które zostaną wystrzelone w celu wypełnienia magazynu przed wystrzeleniem lądownika Starship, bez podawania numeru.
„Liczba wystrzeleń sięga nastolatków” – powiedział Hawkins. Zasugerowała, że było to spowodowane obawą o wygotowanie się lub utratę schłodzonego paliwa płynnego w magazynie.
„Aby móc dotrzymać wymaganego harmonogramu, a także zarządzać zagotowaniem paliwa itp., konieczna będzie szybka seria wystrzeliwania paliwa” – stwierdziła.
Harmonogram ten będzie wymagał wystrzelenia zarówno z istniejącego lądowiska Starship w Boca Chica w Teksasie, jak i z lądowiska, które SpaceX buduje w kompleksie startowym KSC 39A, obok istniejącego lądowiska używanego do wystrzeliwania Falcona 9 i Falcona Heavy. „Powinniśmy być w stanie wystartować z tych dwóch lokalizacji w cyklu sześciodniowym” – powiedziała.
Krytycy wyboru statku kosmicznego dla HLS przez NASA wskazali na liczbę startów jako słabość architektury. GAO, odrzucając protesty firm Blue Origin i Dynetics w sprawie nagrody Starship HLS w 2021 r., zauważyło, że SpaceX wymagało w sumie 16 startów w ramach misji lądowania statku Starship na Księżycu.
Dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk, nie zgodził się z tym, nazywając potrzebę 16 startów „wyjątkowo mało prawdopodobną”. W poście w mediach społecznościowych z sierpnia 2021 r. Powiedział, że do zatankowania lądownika potrzeba maksymalnie ośmiu tankowców, i dodał, że liczba ta może osiągnąć cztery.
Często uważa się, że rozwój lądownika Starship znajduje się na krytycznej ścieżce dla misji Artemis 3, ponieważ odbyły się loty zarówno Space Launch System, jak i statku kosmicznego Orion. Jednak wcześniej podczas przesłuchania w komisji Jim Frey, zastępca dyrektora działu Exploration Systems Development, powiedział, że na tę misję składa się wiele czynników.
„Mamy całą masę nowych rzeczy, dla których się spotykamy [Artemis] 3”, od nowych skafandrów kosmicznych opracowywanych przez Axiom Space po dodanie portu dokującego na Orionie. „Tak, lądownik jest bardzo ważny. Bez tego nie możemy się nigdzie ruszyć. Ale my też nie możemy nigdzie wyjść bez garniturów.
Jego uwagi pojawiły się dzień przed planowanym wystrzeleniem drugiego zintegrowanego pojazdu Starship/Super Heavy, oznaczonego jako OFT-2, co stanowi kamień milowy w rozwoju Starship, a tym samym dla Artemis. „Mam nadzieję, że wszyscy biorący udział w tych programach będą z tego powodu kibicować” – powiedział o inauguracji. „Potrzebujemy OFT-2, aby wyruszyć”.
Powiązany
