Łazik Curiosity obchodzi dziesiątą rocznicę wystrzelenia na Marsa
Łazik Curiosity bada Marsa od dekady (NASA)
Amerykańska agencja kosmiczna NASA ogłosiła w tym tygodniu odkrycie na Czerwonej Planecie skał zbudowanych z czystej siarki.
Żółtych kryształów siarki w czystej postaci nigdy wcześniej nie widziano na Marsie. Według NASA wcześniejsze wyniki wskazywały na minerały na bazie siarki lub mieszaninę siarki i innych materiałów.
Siarkę odkrył łazik Curiosity. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/NASA)
Według agencji kosmicznej kryształy odkryto przypadkowo, gdy należący do NASA łazik Curiosity rozbił skałę, aby je odsłonić. Następnie łazik znalazł całe pole, które zdaniem naukowców było skałami również obciążonymi siarką.
Jak oglądać Fox Weather
„Znalezienie pola kamieni składających się z czystej siarki jest jak znalezienie oazy na pustyni” – powiedział naukowiec projektu Curiosity, Ashwin Vasavada z Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA w południowej Kalifornii.
Podczas eksploracji kanału Gedes Valles w maju należący do NASA łazik Curiosity uchwycił powyższe zdjęcie skał, które wydają się blade w pobliżu ich krawędzi. Pierścienie te, zwane także aureolami, przypominają ślady widoczne na Ziemi, gdy woda gruntowa przedostaje się do skał wzdłuż pęknięć, powodując reakcje chemiczne zmieniające kolor. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/NASA)
„To nie powinno istnieć, więc teraz musimy to wyjaśnić. Odkrywanie dziwnych i nieoczekiwanych rzeczy sprawia, że eksploracja planet jest tak ekscytująca” – dodała.
Odkrycie to może świadczyć o obecności wody w stanie ciekłym w pewnym momencie przeszłości Marsa. Według NASA kryształy znalezione w kanale Gedes Valles mogły zostać wytrawione przez strumienie wody.
Curiosity wykonał to zdjęcie kanału Gedes Valles 31 marca. Obszar ten powstał prawdopodobnie w wyniku dużych powodzi wody i gruzu, które spiętrzyły skały na wzgórzach w obrębie kanału. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/NASA)
NASA szuka nowych pomysłów na misję powrotną próbek na Marsa ze względu na ograniczenia budżetowe
NASA podała, że łazik Curiosity został wystrzelony w 2011 roku z misją sprawdzenia, czy na Czerwonej Planecie panuje środowisko sprzyjające życiu drobnoustrojów. Sonda kontynuuje badania, badając zapis skalny planety.