W miarę jak poszukiwania życia na Marsie trwają — z programem Mars Sample Return Program mającym na celu zwrócenie próbek z planety na początku lat 30. XXI wieku — jeden z naukowców zasugerował, że być może znaleźliśmy życie na Czerwonej Planecie prawie 50 lat temu. A potem, w czymś, co wcale nie byłoby wspaniałym pierwszym wrażeniem, zrujnowaliśmy to.
Na długo przed tym, jak łazik Curiosity umieścił na Marsie zrobotyzowane koła, wylądowały dwa lądowniki. Projekt Viking NASA, a także przechwytywanie pliku Pierwsze zdjęcia w życiu Z powierzchni Marsa łazik obserwował przeprowadzanie testów biologicznych na marsjańskiej glebie, w szczególności w poszukiwaniu oznak życia.
Wyniki były sprawiedliwe nieoczekiwanyI mylące dla naukowców. Większość prób nie była obiecująca. W jednej części eksperymentu znaleziono ślady chlorowanej materii organicznej, choć wówczas sądzono, że były to zanieczyszczenia przywiezione z ziemi.
W ramach eksperymentu do marsjańskiej gleby dodano wodę zawierającą składniki odżywcze i radioaktywny węgiel. Gdyby istniało życie, pomysł polegał na tym, że mikroorganizmy spożywałyby składniki odżywcze i Emitują radioaktywny węgiel w postaci gazu. Podczas gdy pierwszy eksperyment wykrył ten radioaktywny gaz (eksperyment kontrolny nie znalazł żadnego), kolejne wyniki były mieszane. Jeśli drobnoustroje są obecne w glebie, dostarczenie im większej ilości radioaktywnych składników odżywczych i dłuższa inkubacja powinny wytworzyć więcej radioaktywnych gazów. Ale drugi i trzeci wtrysk mieszanki nie doprowadziły do wytworzenia większej ilości gazu. Wstępny pozytywny wynik został wprowadzony nadchloran, Związek stosowany w fajerwerkach i paliwie rakietowym, który może metabolizować składniki odżywcze.
Istnieją jednak inne pomysły. Dirk Scholz-Macuch jest profesorem zamieszkiwalności planetarnej i astrobiologii na Uniwersytecie Michigan Uniwersytet Techniczny w Berliniewskazując, że dodanie wody do eksperymentu było błędem i mogło zabić drobnoustroje, które próbowaliśmy znaleźć.
Kiedy właśnie zostałeś utopiony przez obcego robota, zwykle nie jesteś bardzo głodny.
W artykule opublikowanym w czerwcu dla Wielkie myślenie, przytacza przykłady życia na Ziemi znalezionego w najbardziej ekstremalnych środowiskach na Ziemi, żyjące całkowicie w słonych skałach i czerpiące wilgoć z powietrza. Polewanie tych drobnoustrojów wodą może je zabić, być może wyjaśniając, dlaczego dodatkowe zastrzyki składników odżywczych nie wykryły radioaktywnych gazów. Kiedy właśnie zostałeś utopiony przez obcego robota, zwykle nie jesteś bardzo głodny.
Schultz był wcześniej McCutchem Wniosek To marsjańskie życie może zawierać nadtlenek wodoru w swoich komórkach
Schultz-McCoch i współautor Yup M. Stań.
„Zakładając, że rdzenne życie na Marsie mogło przystosować się do swojego środowiska poprzez włączenie nadtlenku wodoru do swoich komórek, mogłoby to wyjaśniać wyniki Wikingów” – napisał Dirk Schulze-Makuch dla BigThink, dodając, że spektrometr masowy do chromatografii gazowej podgrzał próbki przed ich analizą .
„Gdyby marsjańskie komórki zawierały nadtlenek wodoru, to by je zabiło. Co więcej, spowodowałoby to reakcję nadtlenku wodoru z dowolnymi cząsteczkami organicznymi w pobliżu, tworząc duże ilości dwutlenku węgla – co dokładnie wykrył instrument”.
Ogromne, jeśli to prawda, oznaczałoby to, że prawie 50 lat temu znaleźliśmy życie na Marsie, a następnie je wybiliśmy, jak źli kosmici w filmach.