Dwie duże misje NASA rozpoczęte w ubiegłym roku ujawniły słabości komunikacji w kosmosie.
NASA komunikuje się ze wszystkimi swoimi odległymi statkami kosmicznymi – z Kapsuła Oriona Dla mnie Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (Webb lub JWST) do Podróżnik 1 – przez Deep Space Network, układ 14 anten zlokalizowanych w trzech lokalizacjach w Kalifornii, Hiszpanii i Australii. Ale sieć jest zajęta i zapewnia, że każde zadanie po tym Ziemia Orbitowanie z czasem komunikacji, którego potrzebuje, może być trudne, co stanowi problem, z którym się boryka Artemida 1 Zadanie się pogorszyło.
„W lecie powiedziano nam, że kiedy rozpoczęła się misja kosmiczna Artemis, Artemis zamierza przejąć całą Sieć Głębokiej Kosmosu, głównie dlatego, że muszą śledzić statek kosmiczny”, powiedział Przewodniczący Komitetu Użytkowników Centrum Astrofizyki i JWST na spotkaniu Rada Narodowej Akademii Nauk Stanów Zjednoczonych ds. Fizyki i Astronomii w środę (30 listopada).
Związane z: Zdjęcia z startu Artemis 1: Oszałamiające debiutanckie widoki rakiety księżycowej NASA (Galeria)
Nadszedł czas 16 listopada, kiedy NASA wystrzeliła Artemis 1. Lot testowy, aby rozpocząć powrót agencji na Księżyc 25-dniowa misja wysłała kapsułę Orion bez załogi na orbitę księżycową i ma wystartować na Ziemię 11 grudnia.
Podczas lotu Oriona i poza niską orbitą okołoziemską jest on w niemal stałym kontakcie z Siecią Głębokiej Kosmicznej – głównym drenażem, który odsunął Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba i inne misje na dalszy plan. NASA dowiedziała się, że Artemis może obciążać Deep Space Network. Agencja zorganizowała modernizację niektórych anten i dodała dwie nowe anteny w okolicy styczeń 2021 r i marzec 2022 r w przygotowaniu.
Ale czasu komunikacji jest wciąż mało. „Brak połączenia z JWST może zająć do 80 godzin – czyli około trzech i pół dnia” – powiedziała López-Morales, której powiedziano jej przed startem Artemis 1.
Naukowcy z JWST zwykle wysyłają zamówienia do obserwatorium o wartości 10 miliardów dolarów mniej więcej raz w tygodniu, powiedziała zarządowi, więc rzadkie rozmowy nie wpływają na otrzymywanie przez obserwatorium instrukcji. Ale aby astronomowie mogli cieszyć się mocą Webba, teleskop musi być w stanie wysłać dane do domu – i to zanim komputer się zapełni.
„Wielki problem polega na tym, że nie można pobierać danych przez długi czas” – powiedział López-Morales.
W przypadku Artemidy 1, powiedziała, Space Telescope Science Institute w Maryland, który zarządza zarówno JWST, jak i Kosmiczny teleskop Hubble, zreorganizował harmonogram monitoringu JWST. Naukowcy potraktowali priorytetowo krótsze obserwacje, które tworzą mniejsze zestawy danych, aby zmniejszyć szanse na zapełnienie komputera teleskopu, zanim sieć Deep Space Network będzie mogła zaakceptować kolejną partię danych.
Ale ponieważ NASA planuje kolejne starty Artemidy – i te z ludźmi na pokładzie – w 2024 roku i później, naukowcy chcą innego rozwiązania kryzysu komunikacyjnego.
„Bardzo prosimy NASA, aby opracowała plan uzyskania większego dostępu do anten” – powiedział López-Morales.
Wyślij wiadomość e-mail do Megan Bartels na adres mbartels@space.com lub śledź ją na Twitterze @mbartelsMegan Bartel. Podążaj za nami na Twitterze @Spacedotcom i dalej Facebook.