Phil Mickelson w piątek wycofał się z PGA Championship, decydując się na przedłużenie swojej kadencji poza golfem po jego prowokacyjnych komentarzach na temat rywalizującej, finansowanej przez saudyjczyków ligi, którą wspiera, i PGA Tour, oskarżając go o chciwość.
Mickelson jest autorem jednego ze swoich najwspanialszych zwycięstw w zeszłym roku, kiedy zdobył mistrzostwo PGA na wyspie Kiawah, kiedy w wieku 50 lat został najstarszym mistrzem od 161 lat głównych turniejów.
Teraz popularne zdanie sprzed dekady – „Co dalej zrobi słoń?” Niesie ze sobą więcej intryg niż tylko ekscytacji.
Amerykańska PGA ogłaszać Jego decyzja w mediach społecznościowych. Mistrzostwa PGA rozpoczynają się w czwartek w Southern Hills Country Club w Tulsa w stanie Oklahoma.
Mickelson nie grał od 6 lutego w Saudi International, oskarżając PGA Tour o „nienawistną chciwość” w wywiadzie dla Golf Digest.
Dwa tygodnie później, we fragmencie nieautoryzowanej biografii Alana Shipnucka, który ma się ukazać w przyszłym tygodniu, Mickelson ujawnił, jak za kulisami pracował nad promocją konkurencyjnej ligi finansowanej przez Fundusz Inwestycji Publicznych i prowadzonej przez Grega Normana.
Mickelson odrzucił okrucieństwa Arabii Saudyjskiej związane z prawami człowieka, w tym zabójstwo felietonisty Washington Post Jamala Khashoggiego, mówiąc, że warto, jeśli oznacza to uzyskanie wpływu, aby uzyskać pożądane zmiany w PGA Tour.
Mickelson dotrzymał 25 kwietnia terminu rejestracji na PGA Championship, chociaż jego menedżer powiedział, że bardziej chodziło o pozostawienie otwartych opcji. Brał również udział w US Open i powiedział, że zamówi turniej, w którym weźmie udział w turnieju LIV Golf Invitational w Londynie, pierwszym turnieju Normana o wartości 20 milionów dolarów.
Trasa powiedziała na początku tego tygodnia, że nie zapewni żadnego wydania.
Mickelson jest pierwszym głównym mistrzem, który nie broni swojego tytułu od czasu Rory’ego McIlroya w St Andrews w 2015 roku z powodu kontuzji kolana podczas gry w piłkę nożną.
Jest dopiero trzecim mistrzem PGA, który nie obronił swojego tytułu w ciągu ostatnich 75 lat. Tiger Woods chybił w 2008 roku, gdy dochodził do siebie po operacji rekonstrukcyjnej kolana, a Ben Hogan nie mógł grać w 1949 roku, gdy dochodził do siebie po swoim samochodzie, który rozbił się o autobus.
Problemy Mickelsona powstały samemu.
„Osobiście uważam, że powrót do gry po tym, w co się włożył, jest niesamowitym wyzwaniem psychicznym” – powiedział w środę sześciokrotny mistrz i analityk Nick Faldo z CBS. „Nie sądzę, że jest to tak łatwe, jak powrót na rower, dojazd do turnieju golfowego i gra. Zainteresowanie byłoby ogromne.”
Teraz uwaga skupia się na tym, czy Mickelson rzuci wyzwanie Tour, grając w Londynie za trzy tygodnie, czy też pojedzie na US Open, jedyny turniej, którego nigdy nie wygrał.
Ostatni raz grał w Ameryce 28 stycznia w Torrey Pines. Nie trafił w cięcie.
Książka Shipnuck ma ukazać się we wtorek. Wśród fragmentów, które już zamieścił na swojej stronie „Firepit Collective”, jest Mickelson, który mówi, że zwerbował graczy, aby zapłacić prawnikom za napisanie umowy operacyjnej dla nowej ligi.
Wiemy, że zabili Khashoggi i mają przerażającą historię praw człowieka. Zabijają tam ludzi za bycie gejami. Wiedząc o tym wszystkim, dlaczego w ogóle o tym myślę? Ponieważ jest to jedyna w swoim rodzaju okazja, aby zmienić sposób działania PGA Tour” – powiedział Mickelson.
Nazwał PGA Tour i komisarza Jaya Monahana „dyktatorem”.
„Nie jestem pewien, czy chcę, aby ta impreza się powiodła” – powiedział o Lidze Saudyjskiej. „Ale tylko pomysł, że pozwala nam to załatwić sprawy podczas trasy”.
Mickelson szybko stracił sponsorów, takich jak KPMG i Amstel Light, podczas gdy Workday powiedział, że nie przedłuży z nim umowy. Mickelson wydał oświadczenie, w którym nazwał jego komentarz „lekkomyślnym” i przeprosił za dobór słów.
W swoim oświadczeniu Mickelson powiedział, że odczuwa presję i stres, które dotknęły go na głębszym poziomie w ciągu ostatnich 10 lat i potrzebuje czasu.
Ale nie powiedział, czy zrobi sobie przerwę od golfa. Nie grał od 6 lutego w Arabii Saudyjskiej. Nie gra w tym tygodniu. „Wiem, że nie byłem najlepszy i desperacko potrzebuję trochę czasu, aby nadać priorytet tym, których kocham najbardziej i pracować nad byciem mężczyzną, którym chcę być” – podsumował.
„Wiem, że nie byłem najlepszy i desperacko potrzebuję trochę czasu, aby postawić na tych, których kocham najbardziej i pracować nad tym, kim chcę być” – powiedział w lutym.
Mickelsona na boisku zastąpił były mistrz Masters Charles Schwarzl.
___
Więcej z AP Golf: https://apnews.com/hub/golf i https://twitter.com/AP_Sports