TORONTO – W ciągu ostatnich jedenastu dni Blue Jays rozczarowały i zraniły społeczność LGBTQ+. Jednak Sean Addis, gej, który jest wieloletnim fanem Blue Jays, znalazł się w sekcji 500 Rogers Center przed weekendowymi uroczystościami w piątek.
„Nie czułem, żeby ktokolwiek słuchał społeczności” – powiedział Addis, który przyniósł ze sobą mieszane uczucia po tym, jak zobaczył, jak jego ulubiona drużyna żongluje tym, co mogło być prostą decyzją nad Anthonym Bassem.
35-latek z ERA 4,95 spędził ostatnie 11 dni na liście po tym, jak publicznie poparł nienawistne wideo przeciwko LGBTQ w swoich mediach społecznościowych. Ale podczas lotu z Ottawy do Toronto Addis dowiedział się, że Bass został przydzielony do tego zadania w każdy piątek. Była to decyzja, którą dyrektor generalny Ross Atkins później sklasyfikował jako głównie ruch baseballowy.
„Sprawdziłem telefon i zobaczyłem, że jest w DFA, i znowu poczułem emocje, nie w dobry sposób” – powiedział Addis. „Naprawdę myślałem? To jest dzień, w którym zamierzasz to zrobić. Nie wiedziałem dlaczego. Będę z tobą szczery. Mam wiele sprzecznych[myśli]ponieważ część mnie jest jak: Dlaczego teraz? Co się zmieniło w ciągu jednego dnia?”
Właściwie. Jeśli Blue Jays twierdzą, że troszczą się o fanów LGBTQ + i ogólnie o inkluzywność, wykonali kiepską robotę, pokazując to w ciągu ostatnich dwóch tygodni, źle obchodząc się z trybem Bass. W ciągu tych 11 dni Blue Jays utrzymywali Bassa na liście, zamiast natychmiastowego wysyłania przez DFA wiadomości do fanów LGBTQ+. I nie było dobrze.
Zbawiciel miał dwie okazje do publicznych przeprosin, z których żadna nie wydawała się szczera ani satysfakcjonująca dla członków społeczności LGBTQ+ sportowiec Porozmawiaj z nim w ciągu ostatnich 24 godzin w następstwie. (Dla niewtajemniczonych nazywa to „społecznością Pride”, co jest niczym). W czwartek Bass bronił swoich „osobistych przekonań”, w których wideo nawoływało do bojkotu marek takich jak Target i Budweiser za ich wsparcie dla Pride inicjatywy. z. Powiedział, że objął stanowisko tylko dlatego, że było to „odwrócenie uwagi”.
W międzyczasie kierownictwo wydało niewiele więcej niż oświadczenie, w którym zdystansowało się od „uczuć poszczególnych graczy” w bezpośrednim następstwie. Dopiero w czwartek — 10 dni później — Atkins w końcu powiedział dziennikarzom, że wziął „odpowiedzialność Bassa za autentyczność”, kiedy przeprosił dyrektora generalnego, menedżera i kolegów z drużyny.
„Nie wydaje mi się, aby Anthony chciał jakiejkolwiek krzywdy lub aby ktokolwiek czuł się mniej niż równy”, powiedział Atkins w piątek.
Jednak po jego czwartkowych komentarzach było jasne, że Bass nadal nie zdawał sobie sprawy, jak szkodliwe były jego działania i słowa. Jego zachowanie również rozprasza uwagę zespołu.
Ale jeśli myślisz, że to jest moment, w którym organizacja w końcu da jasno do zrozumienia, że zdecydowanie potępiła jego poglądy, że nie zgadzają się z kulturą zespołu i dlatego odszedł, cóż, źle myślałeś. Stojąc na linii bramkowej z otwartą siatką, aby zdobyć kilka bardzo potrzebnych punktów PR i wreszcie bronić społeczności, która mocno ucierpiała w ostatnich tygodniach, Atkins stwierdził, że dodanie Mitcha White’a i zatrudnienie Bassa polegało na „zbudowaniu„ najlepszego możliwego zespołu ” ”.
„Istnieje wiele zmiennych, które wpływają na każdą decyzję, ale skupiamy się na stworzeniu najlepszego możliwego zespołu”, powiedział, dodając, że sytuacja Bassa „stała się rozproszeniem” i to była „zmienna w tej decyzji ”.
Ale znowu, dlaczego teraz? Klub mógł zdecydować się na baseball 11 dni wcześniej, kiedy Bass był jeszcze słabym ogniwem w baseballu. Byłby wtedy DFA, a inny zastępca z pewnością zająłby jego miejsce. Być może Niebieskie Jays martwiły się skargą MLBPA. Najwyraźniej klub również uwierzył Bassowi, kiedy powiedział, że będzie się kształcił, ale dał się przekonać, gdy jego przeprosiny przyniosły więcej szkody niż pożytku.
Major League Baseball to biznes i nikt z nas nie jest co do tego naiwny. Uważano, że Blue Jays kupowali Bassa – który w ostatnich dniach również wyraził zainteresowanie odejściem z organizacji, ponieważ nie czuł już, że może występować, zgodnie z kluczowym źródłem ligowym. Zespół prawie go wymienił w tym tygodniu. Teraz mają na to 10 dni. Jeśli tego nie zrobią, zostanie zwolniony i będzie mógł podpisać kontrakt gdzie indziej.
Słuchając, jak Atkins mówi o decyzjach i zmiennych w baseballu, ciągle myślałem o członkach społeczności LGBTQ+ – i ich sojusznikach – którzy czuli się zdradzeni i rozczarowani podczas tej męki. Zapytałem Atkinsa o całą grę polegającą na utrzymaniu Bassa w drużynie przez 11 dni, wyrządzając niepotrzebną krzywdę już atakowanej społeczności w Ameryce Północnej, w końcu tylko dla DFA.
„Mam nadzieję, że możemy to odzyskać, jeśli tak jest” – powiedział Atkins. „Zdecydowanie nie chcemy, aby ktokolwiek poczuł się zraniony. Skupiamy się na środowisku. Dbamy o tę społeczność, troszczymy się o naszych fanów. I strasznie mi przykro, jeśli ludzie tak się poczuli, (z pewnością) to nie była nasza intencji. A to są bardzo trudne decyzje z wieloma zmiennymi”.
Spędziłem mniej więcej ostatni dzień, docierając do fanów Blue Jays, którzy są członkami społeczności LGBTQ+. Na początku chciałem się dowiedzieć, co myślą o Bass Incident spędzającym czas na obchodach weekendu Pride, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że miał obejrzeć premierowy świąteczny program. Był to pomysł zatwierdzony przez dyrektora generalnego Bass and Pride Toronto, Sherrona Modesta, kiedy spotkali się na początku tego tygodnia, ale spotkał się z oporem społeczności i oczekuje się, że wywoła buczenie w tłumie, jeśli tak się stanie.
Rozmawiając z fanami LGBTQ + o działaniach i komentarzach Bassa oraz reakcji Blue Jays, nastroje zostały opisane słowami takimi jak: wyczerpanyI Zniszczony I sprzeczny.
„To po prostu nie wydaje się wystarczające”, powiedział Angelo Persico, który powiedział, że ma nadzieję, że front office natychmiast zwolni Bassa. „Czuję, że chronią tego gracza, który mógł być – rozumiem, że to też biznes – ale był prawdopodobnie jednym z najgorszych graczy na liście przez cały sezon. I nie wiem, dlaczego go chronią aż tak bardzo.”
W kwestii wspierania klubu podczas weekendowych festynów również nie brakowało mieszanych uczuć. Stephanie Malik powiedziała mi, że od dawna czuła się skonfliktowana co do swojego fandomu. Pamiętasz, kiedy byli gracze Lionel Escobar i Kevin Pilar byli zamieszani w homofobiczne incydenty. (Ci dwaj gracze otrzymali od zespołu zawieszenia na wiele meczów; Bass nie otrzymał żadnej wewnętrznej dyscypliny.) I chociaż Malik rozumiała, dlaczego tak wielu ludzi wspiera klubowe obchody Dumy, nie mogła tego zrobić.
Malik powiedział: „Każdy celebruje swoją tożsamość i własną godność, z braku lepszego słowa, w wybrany przez siebie sposób”. „Nigdy nie miałbym nic przeciwko nikomu, kto szuka miejsca, w którym czuje się mile widziany. Również w takim przypadku przebywaj w pobliżu wielu innych gejów, którzy są również fanami Jays. Ale po prostu wiem, ile zapłacę za bilet w ten weekend Wydaje się, że to symbol wsparcia dla klubu i naprawdę nie chcę dawać im pieniędzy, zwłaszcza na tę inicjatywę, dopóki nie pokażą, że umieszczenie ich logo obok tęczy to coś więcej niż chwyt marketingowy ”.
Mimo to Nicole Burke była na piątkowym meczu, pomimo mieszanych uczuć.
„Zespół stworzył wydarzenie w ciągu ostatnich kilku lat, które ma być bezpiecznym miejscem dla społeczności LGBTQ +, a komentarze Bassa zdecydowanie złamały to poczucie bezpieczeństwa i celebracji. Niezależnie od tego, społeczność zasługuje na świętowanie „, powiedział Burke w e-mail.
Podobnie Justin Havelock uczestniczył w piątek. Powiedział, że chociaż słyszał od innych członków społeczności LGBTQ +, którzy ostatnio czują się rozdarci z powodu swojego fandomu, perspektywa Havelocka jest taka, że „ten zespół jest znacznie większy niż Anthony Bass, nawet w biurze”.
„To coś, czego nie mogłem sobie wyobrazić jako dziecko”, powiedział, „pójście na mecz Blue Jays i zobaczenie ludzi chodzących w pokazach dragów, dragach i flagach Pride wszędzie”. „Nigdy nie wyobrażałem sobie dorastania. To zdecydowanie coś, co chcę świętować i cieszyć się.”
Bass zrobił pierwszy krok i spotkał członka Pride Toronto. Pomimo bólu, jaki odczuła społeczność, dwie osoby stwierdziły, że nadal mają nadzieję, że Bass będzie się dalej uczył i że będzie nadal łączył się ze społecznością LGBTQ +.
„Jestem rozczarowany, że Bass nie był w stanie wykorzystać tego jako okazji do rozwoju i nauczenia się, jak być sojusznikiem” – powiedział Havelock. „Musimy upewnić się, że istnieje droga naprzód dla ludzi, którzy popełnili błędy lub mieli negatywne przekonania w przeszłości, ale są gotowi podjąć wysiłek, aby się zmienić. Powiedziawszy to, ludzie muszą być gotowi do podjęcia wysiłku i spełnienia nas w połowie”.
W międzyczasie, siedząc w dywizji 500, Addis powiedział, że jako 13-latek powiedziano mu, że „nie ma miejsca w tym sporcie”. Niedługo potem rzucił baseball, sport, który kochał, i nie wrócił do niego, dopóki nie był dorosły. W piątek patrzył na oświetlone tęczą Rogers Center i myślał o swoim młodszym sobie.
„Mam prawo być tutaj i być z ludźmi, którymi chcę być i myślę, że to ważne” – powiedział. „Chcę być z tobą szczery. Nadal muszą być pociągnięci do odpowiedzialności. To nie zniknie. To się nie wydarzy. … To znacznie głębszy problem w organizacji. „
(Górne zdjęcie: Mark Blanch/Getty Images)
