Mid-Atlantic Sports Network i Comcast osiągnęły porozumienie, na mocy którego regionalna sieć sportowa pozostanie częścią pakietów telewizji kablowej Xfinity, ale przeniesie MASN i MASN2 na wyższy, droższy poziom.
Oczekuje się, że we wtorek MASN przejdzie z podstawowego poziomu Xfinity, Popular TV, do Ultimate TV.
Obecni abonenci na obszarze Baltimore, którzy mają popularną telewizję i nie chcą subskrybować MASN, który transmituje mecze Orioles i Washington Nationals, odczują niewielką obniżkę rachunków za telewizję kablową, ponieważ nie będą już płacić opłat na rzecz regionalnych sieci sportowych związanych z MASN.
Jednak popularni abonenci telewizji, którzy chcą oglądać mecze Orioles i Nationals, będą musieli kupić droższy pakiet, który ostatecznie będzie kosztować dodatkowe 20 dolarów miesięcznie. Comcast oferuje sześciomiesięczną ofertę promocyjną dla abonentów Popular TV, którzy chcą przejść na Ultimate TV: aktualizacja nie będzie kosztować nic dodatkowego przez pierwsze trzy miesiące, a następnie będzie kosztować dodatkowe 10 dolarów miesięcznie przez następne trzy miesiące.
Nowy abonent telewizji kablowej Xfinity w rejonie Baltimore może spodziewać się płacenia, wraz z opłatami, około 95 dolarów miesięcznie za popularną telewizję. Ultimate TV kosztuje około 115 dolarów.
„Cieszymy się, że osiągnęliśmy porozumienie z firmą MASN w sprawie dalszego prowadzenia jej sieci i udostępniania ich na naszym poziomie usług Ultimate TV przed dniem otwarcia MLB” – oznajmił w oświadczeniu rzecznik Comcast. „Doceniamy współpracę MASN z nami nad znalezieniem rozwiązania, które pozwoli utrzymać MASN i MASN2 na naszej platformie, zapewniając jednocześnie naszym klientom wybór”.
Przejście na High jest podobne do ruchów, które Comcast poczynił na rynkach w Pittsburghu i Seattle.
„W MASN wiemy, jak bardzo fani polegają na swoich ulubionych transmisjach sportowych w sezonie MLB, i jesteśmy podekscytowani możliwością zapewnienia, że klienci Comcast w całym regionie środkowoatlantyckim będą nadal mieli dostęp do transmisji na żywo MASN” – starszy wiceprezes MASN – oświadczył John McGinnis. „Comcast pozostaje jednym z ponad 20 dostawców oferujących fanom mecze Orioles i Nationals”.
MASN i Xfinity mają umowę od 2006 roku, ale ich obecna umowa miała wygasnąć 29 lutego. Obie strony zgodziły się wówczas na krótkie przedłużenie umowy przed ogłoszeniem nowego porozumienia w piątek. Ani MASN, ani Comcast nie podały, jak długo będzie obowiązywać ta umowa.
Nie ma możliwości oglądania MASN bezpośrednio do konsumenta, więc fani muszą wykupić abonament na usługę telewizyjną – zwykle pakiet kablowy – aby oglądać większość meczów Orioles i Nationals.
Klub z Baltimore jest obecnie w trakcie sprzedaży przez rodzinę Angelos grupie kierowanej przez pochodzącego z Baltimore i miliardera Davida Rubinsteina, a MASN jest objęty transakcją. W piątek poinformowano, że komitet właścicielski Major League Baseball jednomyślnie zatwierdził sprzedaż pakietu kontrolnego w Orioles na rzecz Rubinsteina, ale transakcja musi jeszcze zostać zatwierdzona przez właścicieli ligi. Co najmniej 23 z 30 właścicieli MLB musi głosować za zatwierdzeniem transakcji, aby została ona sfinalizowana. Rubenstein odwiedził niedawno ośrodek wiosennych treningów drużyny Orioles na Florydzie, a także Camden Yards i spotkał się z gubernatorem Wesem Moore'em i przewodniczącym władz stadionu Maryland Craigiem Thompsonem.
„[Rubenstein]Ma świetną wizję drużyny, miasta i stanu. „Zgromadził naprawdę świetną grupę inwestorów” – powiedział Thompson podczas posiedzenia zarządu stadionu w tym tygodniu.
Następny mecz drużyny Orioles na stadionie MASN odbędzie się w poniedziałkowym wiosennym meczu treningowym przeciwko New York Yankees. Będzie to dostępne dla abonentów Popular TV Xfinity, ale pozostałe wiosenne mecze szkoleniowe Orioles w MASN – 19 marca, 20 marca, 21 marca i 23 marca – będą dostępne tylko dla abonentów Ultimate TV. Sezon zasadniczy drużyny Orioles rozpoczną 28 marca na stadionie Camden Yards przeciwko Los Angeles Angels.