CHICAGO — Zapolowy Cubs Luke Little, leworęczny pomocnik o wzroście 180 centymetrów, posługujący się szybką piłką osiągającą średnią prędkość 97 mil na godzinę, na krótko stał się wirusowy tylko dzięki swojemu talentowi baseballowemu.
„I Hate to Say I Told You So”, szybka rockowa piosenka zespołu The Hives, rozbrzmiewała z nagłośnienia stadionu Wrigley Field w środowy wieczór, gdy sędzia Andy Fletcher podszedł do Little podczas zmiany tonu. Little przerwał swoją rozgrzewkę, po jednym wypadnięciu z gry w końcówce siódmej rundy. Fletcher poprosił Little'a, aby przebrał się w czarną rękawiczkę z małą czerwono-biało-niebieską naszywką.
„Problem polegał na tym, że na rękawiczce miał amerykańską flagę” – powiedział menadżer Cubs Craig Counsell po środowym zwycięstwie 4:3 nad Houston Astros. „Są bardzo rygorystyczni, jeśli chodzi o brak białych rękawiczek miotacza. Oczywiście flaga może odwracać uwagę pałkarza.
Doradca udał się w teren po wyjaśnienia, zanim Little w końcu dostał rękawicę, która przeszła kontrolę. Nie wykonał zbyt wiele swojej pracy w meczu przeciwko środkowi drużyny Houston, przyjmując piłkę po ziemi od Yordana Alvareza i uderzając Kyle'a Tuckera. Niecałą godzinę po zakończeniu meczu Little opublikował GIF przedstawiający Hulka Hogana na X, dawniej Twitterze. „Jestem dumny z bycia Amerykaninem” – Little napisał nad zdjęciem Hogana grającego na gitarze Stars and Stripes. „Idźcie, młode, idźcie”.
Dumny z bycia Amerykaninem 🇺🇸 Go Cubs Go pic.twitter.com/iKCPSvt8Gy
– Łukasz Mały (@Luke_L23) 25 kwietnia 2024 r
Little (23 l.) został wybrany przez Cubs w czwartej rundzie draftu na rok 2020 w San Jacinto College w Teksasie. Zadebiutował w lidze major we wrześniu ubiegłego roku, notując ERA na poziomie 0,00 w siedmiu meczach. Oczekuje się, że w tym roku będzie większą częścią Bullpen Cubs.
Little powiedział Associated Press, że używał przedmiotowej rękawicy, odkąd był miotaczem pierwszej piłki, dodając, że zastępcza rękawica znaleziona na trybunie Cubs nie została jeszcze uszkodzona.
„Kluby powiedziały mi, że otrzymały e-mail od MLB z informacją, że nie wolno mi tego nosić” – Little powiedział AP. „Ale nie zakładałem, że zamierzają (zrobić to)”. To nie tak, że ma przewagę w grze. To nie tak, że oślepia pałkarzy. „Po prostu reprezentuję swój kraj”.
(Zdjęcie: Michael Reeves/Getty Images)