Naukowcy z Europejskiej Agencji Kosmicznej opublikowali zdjęcia Messiera 106, pobliskiej galaktyki spiralnej znajdującej się w konstelacji Psów Gończych. Te wspaniałe zdjęcia galaktyki Messier 106, znanej również jako NGC 4258, wykonano za pomocą pionierskiego Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba.
Obserwatorium kosmiczne wyposażone jest w zaawansowaną kamerę pracującą w bliskiej podczerwieni, która pozwala widzieć dalej i głębiej niż jakikolwiek inny teleskop – a im dalej patrzymy w przestrzeń, tym starsze są obserwowane obiekty. Światło pochodzące z obiektów powstałych we wczesnym Wszechświecie podlega zjawisku, które naukowcy nazywają „przesunięciem ku czerwieni”, gdy oddala się od otoczenia Wszechświata, co oznacza, że długości fal tych fal świetlnych ulegają wydłużeniu i przemieszczają się od widzialnej części widma elektromagnetycznego w kierunku niewidzialna część podczerwona.
Z zewnątrz galaktyki wydają się gęste i nieprzeniknione, ponieważ pył gwiezdny pochłania prawie całe widzialne światło, które widzimy. Jednak światło podczerwone jest w mniejszym stopniu blokowane przez pył i małe cząstki, a ponieważ Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba może wykryć takie światło, może ono penetrować obszary, które wcześniej były niewidoczne. Oprócz wielu przełomowych obserwacji dokonanych w ciągu ostatnich kilku lat, wspaniałe obserwacje Messiera 106 wykonane przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba są świadectwem jego zwiększonych możliwości.
W centrum nowo sfotografowanej galaktyki teleskop wyraźnie rejestruje supermasywną czarną dziurę – zwykle znajdującą się w centrach dużych galaktyk. Ale to, co jest interesujące w tej dziurze, to fakt, że jest ona nadal bardzo aktywna.
POWIĄZANE: Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba wykrył wstrząs w pobliżu supermasywnej czarnej dziury (zdjęcie)
„W przeciwieństwie do czarnej dziury w centrum Drogi Mlecznej, która tylko sporadycznie przyciąga włókna gazu, czarna dziura w Messier 106 aktywnie pożera materię” – stwierdzili naukowcy z ESA w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature Communications. komunikat prasowy„Kiedy gaz kieruje się w stronę czarnej dziury, nagrzewa się i emituje potężne promieniowanie”.
Jasne jądro galaktyczne pojawia się na zdjęciu jako jasny obszar, emitujący światło w postaci pyłu i gazu wpadającego do czarnej dziury. Na zdjęciu „ramiona” galaktyki można zobaczyć jako nakładające się linie świecącego gazu i pyłu.
Niebieskie obszary to pył gwiezdny rozproszony po całej galaktyce, pomarańczowy oznacza cieplejszy pył, a mocniejsze odcienie czerwone reprezentują chłodniejszy pył. Niebieskawo-zielone i żółte odcienie w pobliżu środka zdjęcia przedstawiają różne rozkłady gazu.
Messier 106 ma dwa „niewidzialne” ramiona, które można zobaczyć jedynie w zakresie fal radiowych i rentgenowskich – ramiona te zbudowane są z gorącego gazu, a nie z gwiazd i uważa się, że powstają w wyniku aktywności czarnej dziury. „Te ramiona prawdopodobnie powstają w wyniku strumienia materiału generowanego przez gwałtowne turbulencje gazu wokół czarnej dziury, tworząc zjawisko podobne do fali uderzającej w ocean, gdy uderza ona w skałę w pobliżu brzegu”.
Takie obserwacje pomogą astronomom lepiej zrozumieć ważne procesy galaktyczne, takie jak powstawanie gwiazd i fizyka czarnych dziur, a tym samym zrozumieć naturę i historię Wszechświata.
