Zapisz się na biuletyn CNN Wonder Theory. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o niesamowitych odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.
CNN
–
Nowe zdjęcia opublikowane w środę z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba NASA ujawniają Neptuna i trudne do wykrycia pierścienie planety w nowe światło.
„Minęły trzy dekady, odkąd ostatni raz widzieliśmy te słabe, zakurzone pierścienie i po raz pierwszy widzimy je w podczerwieni” – powiedziała Heidi Hamill, ekspert ds. Neptuna i interdyscyplinarny naukowiec z projektu Webb. W komunikacie prasowym.
Oprócz wielu wąskich, kruchych pierścieni, obrazy sieci Neptuna pokazują słabe pasma pyłu. Niektórych pierścieni nie zaobserwowano od czasu, gdy NASA Voyager 2 uzyskał pierwsze fotograficzne dowody pierścieni Neptuna podczas ich przelotów w 1989 roku.
Ciemny, zimny i poobijany przez ponaddźwiękowe wiatry, Neptun to najdalsza planeta w naszym Układzie Słonecznym. Planeta i jej sąsiad Uran są znane jako „olbrzymy lodowe”, ponieważ ich wnętrze składa się z pierwiastków cięższych niż gazowe olbrzymy Jowisz i Saturn, które są bogatsze w wodór i hel.
Na nowych zdjęciach Neptun wydaje się biały, w przeciwieństwie do typowego błękitu Wygląd, jaki masz w scenach uchwyconych przy widzialnych długościach fal światła. Dzieje się tak dlatego, że metan, część składu chemicznego planety, nie pojawia się na niebiesko kamery internetowej NIRCam.
Na obrazach widoczne są również chmury lodu metanowego – jasne smugi i plamy, które odbijają światło słoneczne, zanim zostaną wchłonięte przez gaz metanowy. Możliwe jest również zidentyfikowanie cienkiej, jasnej linii krążącej wokół równika planety, co może być „wizualnym podpisem globalnej cyrkulacji atmosferycznej, która zasila wiatry i burze Neptuna”.
Webb uchwycił także siedem z 14 znanych księżyców Neptuna, w tym największy Tryton, który porusza się wokół planety po niezwykłej orbicie wstecznej. Astronomowie uważają, że Tryton mógł być obiektem w Pas Kuipera Obszar lodowych ciał na skraju Układu Słonecznego, który znalazł się w uścisku grawitacji Neptuna. Naukowcy planują wykorzystać Webba do kontynuowania badań Trytona i Neptuna w nadchodzących latach.
Neptun znajduje się 30 razy dalej od Słońca niż Ziemia i porusza się po swojej heliocentrycznej orbicie w dalekim, ciemnym regionie zewnętrznego Układu Słonecznego. W komunikacie prasowym powiedziano, że słońce w tej odległości jest tak małe i słabe, że wygląd Neptuna przypomina ciemny zmierzch na Ziemi.
Webb to więcej niż 10-letnia misja obsługiwana przez NASA, Europejską Agencję Kosmiczną i Kanadyjską Agencję Kosmiczną.
W porównaniu z innymi teleskopami, masywne lustro Kosmicznego Obserwatorium może widzieć słabsze galaktyki daleko i ma potencjał, aby pogłębić wiedzę naukowców na temat początków wszechświata. Jednak wykorzystuje również swoją nieruchomą i dokładną jakość obrazu do oświetlania naszego Układu Słonecznego obrazami planeta mars, Jowisz A teraz Neptun.