Korea Północna poinformowała w piątek, że zmarło sześć osób, a 350 000 osób zostało wyleczonych z powodu gorączki, która „wybuchowo” rozprzestrzeniła się w całym kraju, dzień po pierwszym potwierdzeniu wybuchu nowego koronawirusa (Covid-19).
Prawdziwa skala jest niejasna, ale rozprzestrzenianie się nowego koronawirusa (Covid-19) może być katastrofalne w kraju z uszkodzonym systemem opieki zdrowotnej i niezaszczepioną niedożywioną populacją. Korea Północna, która prawdopodobnie nie ma wystarczającej liczby testów na COVID-19 i innego sprzętu medycznego, powiedziała, że nie zna przypadku masowej gorączki.
Oficjalna północnokoreańska centralna agencja informacyjna poinformowała, że od końca kwietnia 350 000 osób ma gorączkę, 162 200 osób wyzdrowiało. Powiedziała, że 18 000 osób, które wykazywały objawy gorączki, wykryto tylko w czwartek, a 187 800 osób zostało odizolowanych w celu leczenia.
Potwierdzono, że jedna z sześciu zmarłych osób ma wariant omikronowy, ale nie było od razu jasne, ile chorób zaraziło się wirusem COVID-19, poinformowała Koreańska Centralna Agencja Informacyjna.
Korea Północna nałożyła w czwartek ogólnokrajową blokadę po przyznaniu się do wybuchu COVID-19 po raz pierwszy podczas epidemii. Raporty te mówiły, że testy przeprowadzone na nieokreślonej liczbie osób dały wynik pozytywny dla wariantu Omicron.
Rozprzestrzenianie się wirusa zostało prawdopodobnie przyspieszone przez masową paradę wojskową w Pjongjangu 25 kwietnia, podczas której przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un zajął centralne miejsce i zaprezentował najpotężniejsze pociski swojego wojskowego programu nuklearnego przed dziesiątkami tysięcy osób.
Tempo rozprzestrzeniania się gorączki sugeruje, że kryzys może trwać miesiącami, prawdopodobnie do 2023 roku, powodując poważne zakłócenia w słabo wyposażonym kraju, powiedział Cheong Seong-chang, analityk w Instytucie Sejong w Korei Południowej.
Niektórzy eksperci twierdzą, że pierwsze zapowiedzi Korei Północnej wskazują na jej gotowość do otrzymania pomocy zagranicznej. Wcześniej unikałem szczepionek oferowanych przez program dystrybucji COVAX wspierany przez ONZ, prawdopodobnie dlatego, że miały one międzynarodowe wymagania dotyczące monitorowania.
Ministerstwo Zjednoczenia Korei Południowej, które zajmuje się sprawami między Koreą, stwierdziło, że Korea Południowa jest gotowa zapewnić pomoc medyczną i inną dla Korei Północnej w oparciu o względy humanitarne.
Koreańska Centralna Agencja Informacyjna poinformowała, że Kim został poinformowany o gorączce, kiedy w czwartek odwiedził centralę ds. zapobiegania epidemii i skrytykował urzędników za to, że nie zapobiegli „słabemu punktowi w systemie zapobiegania epidemii”.
Powiedział, że rozprzestrzenianie się gorączki skoncentrowało się na stolicy, Pjongjangu i sąsiednich regionach, i podkreślił znaczenie odizolowania od siebie wszystkich jednostek pracy, produkcji i mieszkań, zapewniając jednocześnie wszelkie wygody mieszkańcom podczas zamknięcia.
„Najważniejszym wyzwaniem i najwyższym zadaniem stojącym przed naszą partią jest jak najszybsze odwrócenie sytuacji natychmiastowego kryzysu zdrowia publicznego, przywrócenie stabilności zapobiegania epidemii oraz ochrona zdrowia i dobrostanu naszego narodu” – zacytowano Kim. przez Koreańską Centralną Agencję Informacyjną, jak mówi.
Twierdzenie Korei Północnej o wzorowej historii utrzymywania wirusa na dystans przez dwa i pół roku zostało szeroko zakwestionowane. Jednak urzędnicy z Korei Południowej twierdzą, że Korea Północna prawdopodobnie dotychczas uniknęła epidemii na dużą skalę, po części dlatego, że wprowadziła ścisłą kontrolę wirusów niemal od początku epidemii.
Opisując swoją kampanię przeciwko koronawirusowi jako kwestię „obecności narodowej”, Korea Północna nałożyła surowe ograniczenia na ruch i handel transgraniczny i uważa się, że nakazała żołnierzom strzelać do wszystkich intruzów przekraczających jej granicę, gdy tylko to zobaczą.
Zamknięcie granicy jeszcze bardziej uderzyło w gospodarkę, która została już zniszczona przez dziesięciolecia złego zarządzania i paraliżujących sankcji prowadzonych przez USA w związku z programem broni jądrowej i rakietowej, wysyłając Kima w prawdopodobnie najtrudniejszy moment jego rządów od czasu objęcia władzy w 2011 roku.
Kilka godzin po potwierdzeniu wybuchu w czwartek Korea Północna wystrzeliła trzy pociski balistyczne krótkiego zasięgu w kierunku morza, powiedziała Korea Południowa i Japonia, co może być pokazem siły po tym, jak Kim publicznie przyznał się do wybuchu. Była to 16. runda wystrzeliwania rakiet przez Koreę Północną w tym roku.
Sekretarz prasowy Białego Domu Jen Psaki powiedziała, że Stany Zjednoczone wspierają międzynarodowe wysiłki pomocowe, ale nie planują dzielić się dostawami szczepionek z Koreą Północną.
„Nadal wspieramy międzynarodowe wysiłki mające na celu zapewnienie niezbędnej pomocy humanitarnej najsłabszej populacji Korei Północnej, a jest to oczywiście szersza część Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej, która nadal wykorzystuje swoich obywateli, nie akceptując tego rodzaju pomocy” – powiedział Psaki w czwartek w Waszyngtonie, odnosząc się do Korei Północnej pod jej oficjalną nazwą, Koreańska Republika Ludowo-Demokratyczna.
To nie tylko szczepionki. Jest to również pakiet pomocy humanitarnej, który może znacznie pomóc ludziom i krajowi, a zamiast tego skierować zasoby na budowę nielegalnych programów jądrowych i rakiet balistycznych”.
___
Reporter Associated Press, Darlene Superville, przyczynił się do powstania tego raportu.