LOS ANGELES – Komisarz Pac-12 George Klyavkov był tak optymistyczny w sprawie rozszerzenia College Football Playoff, że powiedział ESPN w piątek, że prawdopodobnie zobaczy zmianę formatu przed wygaśnięciem obecnych kontraktów po sezonie 2025.
„Jestem naprawdę przekonany, że rozszerzymy uniwersytecki mecz futbolowy” – powiedział ESPN Klyavkov. „Właściwie nie zdziwiłoby mnie to, gdy format zostanie uzgodniony, jeśli stanie się to przed końcem obecnej kadencji. Kiedy już zgodzisz się na format, dlaczego by tego nie zrobić?”
Komentarze Kliavkoff są sprzeczne z pomysłem opublikowanym przez Radę Dyrektorów College Football Playoff w lutym, że format nie rozszerzy się, dopóki nie pojawi się nowy format na sezon 2026. Inni wyrazili sceptycyzm co do harmonogramu, argumentując, że decyzja o rozszerzeniu będą musiały zostać wykonane w nadchodzących miesiącach. Źródła poinformowały ESPN, że kolejne posiedzenie Centralnego Komitetu Koordynacyjnego odbędzie się w połowie sierpnia za pośrednictwem Zooma, a kolejny plan planowany jest miesiąc później.
Optymizm Kliavkoff opiera się na treści ostatniego spotkania CFP w Park City w stanie Utah w zeszłym miesiącu. „[It was] Najbardziej produktywna WPRyb, w której brałem udział. Jestem niesamowicie optymistyczny, że rzeczywiście tam dotrzemy. „
Czy może to doprowadzić do nowego formatu przed końcem obecnej dekady? Może to wymagać jednomyślnej zgody, co zawsze jest trudne w pomieszczeniu o dużej dynamice i wielu interesariuszach.
„Jesteśmy bliżej niż kiedykolwiek uzgodnienia formuły” – powiedział Klyavkov. „Brak porozumienia co do formy nie pozwalał nam robić tego szybko, a nie wolno.
„Powiedziałeś to jeszcze raz, kiedy pierwotnie się o tym spotkaliśmy. Kiedy już zgodziłeś się na format, możesz wprowadzić go do istniejącej umowy. Jeśli wydaje się, że zgadzamy się poza obecną umową, dlaczego nie spróbować zrobić tego szybciej?”
Jesienią dyskutowano o poszerzeniu pola playoff już w 2024 lub 2025 roku, ale Big Ten, SEC i Pac-12 ostatecznie zagłosowali przeciwko temu w styczniu i lutym z różnych powodów. Aby było to kontynuowane przed wygaśnięciem obecnego, 12-letniego kontraktu, po sezonie 2025, „będzie musiało dopracować wiele szczegółów” – powiedział ESPN Bill Hancock, dyrektor generalny CFP w ESPN.
– Będziemy musieli zobaczyć – powiedział Hancock. „Przed nami wiele rozmów”. Hancock powiedział, że komisarze nie rozmawiali o rozszerzeniu aneksu od czerwca, a szefowie i doradcy nie rozmawiali o tym od maja.
„Zarząd i komitet zarządzający omówią format, gdy nadejdzie odpowiedni czas” – powiedział Hancock. „Czuję, że komisarze byli bardziej otwarci na zmiany i współpracę, kiedy spotkali się w czerwcu, niż w lutym”.
Hancock powiedział, że czerwcowe spotkanie nie zawierało żadnej rozmowy o potencjalnej koordynacji 16 zespołów i że rozmowa była bardziej filozoficzna niż „w chwastach” o koordynacji. Komisarze Notre Dame i dyrektor sportowy Jacques Swarbrick początkowo pokochali koncepcję nagrodzenia czterech najlepszych drużyn pożegnaniem 12 drużyn – coś, co zostałoby utracone w przypadku 16 drużyn.
Swarbrick nie wykluczył możliwości przyspieszenia harmonogramu nowej WPRyb, ale powiedział, że w obecnej dekadzie trudno będzie rozszerzyć tę dziedzinę.
„Myślę, że kalendarz jest przeszkodą” — powiedział Swarbrick. „Widzę zamiar tam być, ale nie jest to łatwe. To zależy w dużej mierze od rozmiaru playoffów”.
Swarbrick był jednym z autorów oryginalnej propozycji 12 zespołów, wraz z komisarzem SEC Gregiem Sankeyem, ustępującym komisarzem Big 12 Bobem Paulsbym i komisarzem Mountain West Craigiem Thompsonem. Swarbrick powiedział, że powodem, dla którego woleli 12 zamiast 16, było to, że „lubiliśmy pożegnania”.
„Podobało nam się, w jaki sposób nagradza to zespoły” – powiedział, dodając, że wszelkie dyskusje, w których brał udział w sprawie 16-osobowej dziedziny, były „bardzo teoretyczne”.
Sanki nie udało się uzyskać komentarza.
Kliavkov dodał, że nie wdawał się w szczegóły dotyczące wpływu kontraktów telewizyjnych. Jednym z możliwych kroków w nadchodzącym play-offie, który ewoluował z czterech drużyn, będzie wielu partnerów telewizyjnych. Obecnie ESPN jest właścicielem wszystkich praw do czterodrużynowego play-offu. Fox będzie oczekiwanym faworytem do przyłączenia się do ESPN w licytacji, ponieważ CFP dąży do modelu post-NFL po sezonie i ma kilku posiadaczy praw.
Jak to oficjalnie wygląda, nie zostało jeszcze rozstrzygnięte, ale pomysł na 16 mecz play-off wciąż istnieje. Klyavkov stwierdził, że dynamika w pokoju zmienia się teraz, gdy komisarz Big Ten Kevin Warren ma złagodzić swoją prośbę o automatyczne play-offy, jedną z głównych przeszkód w play-off 12 drużyn. Wspomniał również, że jeden z problemów ACC – przegląd 365-dniowego kalendarza – jest w toku i prawdopodobnie zostanie rozwiązany.
„Jestem za rozszerzeniem meczów uniwersyteckiej piłki nożnej” – powiedział Klyavkov. „Nie mam konkretnych problemów między 12 a 16 rokiem życia. Rozumiem argumenty za i przeciw”.
„To byłoby interesujące, gdyby teraz Kevin wycofał się ze swojego auto-kwalifikacji. Jestem gotowy, aby wejść do pokoju i posłuchać” – dodał.
Pomysł 16 drużyn prawdopodobnie wprowadzi problemy do kalendarza, jak wspomniał Swarbrick, i potencjalną debatę nad tym, czy turnieje prawdopodobnie wyeliminują ich tytuły konferencyjne na rzecz zarezerwowania tego weekendu na pierwszy weekend playoffów. Prawdopodobnie będzie to wymagało dużo gimnastyki kontraktowej i finansów dla tych, których mecze o tytuł mistrzowskie są warte najwięcej pieniędzy.
Ale pomysł, powiedzmy, że Ohio State zagra w Michigan, aby zakończyć sezon, a następnie USC rozegra mecz o tytuł mistrzowski i stamtąd do potencjalnej czteromeczowej play-off, jest zniechęcający. Kliavkoff powiedział, że planuje kontynuować polowanie na Rose Bowl, nawet po tym, jak Wielka Dziesiątka kłusowała dwie z najcenniejszych marek Pac-12. Rose Bowl zawsze było dekadą pomiędzy Wielką Dziesiątką a Pac-12.
„Trzy godziny co trzy lata na Rose Bowl” – powiedział Klyavkov. „Jesteśmy zaangażowani w 100 procentach. To ważne. To część historii i tradycji studenckiej lekkiej atletyki. Kiedy zaczynamy pozbywać się tradycji za pieniądze, wtedy wpadamy w kłopoty. To nie jest wielka prośba”.
Kliavkoff nie odpowie na cytaty Warrena z dni medialnych Big Ten, o których dwójka nie mówiła, odkąd Wielka Dziesiątka zniszczyła sojusz między trzema ligami, biorąc dwie szkoły Pac-12.
„Nie mówię o tym, z kim rozmawiałem i z kim nie rozmawiałem” – powiedział.
