MIAMI GARDENS, Floryda – Twarz Lando Norrisa była zawsze uśmiechnięta podczas sesji medialnych po wyścigu.
Na jego pierwsze zwycięstwo w Formule 1 czekało się od dawna. Kilka razy był blisko, ale przeszkodziły mu drobne błędy, np. w Katarze w 2023 r., oraz rzeczy od niego niezależne, takie jak deszcz i decyzje strategiczne w Soczi w 2021 r. Dołączył do stawki Formuły 1 w 2019 r. z McLarenem na 19. miejscu. Wiele lat temu, obecnie w szóstym sezonie i zbliżającym się weekendem Grand Prix Miami, Brytyjczyk zdobył dwa pole position, 15 miejsc na podium i ponad 6000 okrążeń.
Gdy każdy kierowca zatrzymywał się przy biurku dla mediów, aby przeprowadzić wywiady, prawie każdy poruszał ten sam punkt: Najwyższy czas.
Fernando Alonso spodziewa się, że będzie to „pierwsze z wielu zwycięstw” Lando Norrisa. (Kim Elman/Getty Images)
„Brawo Lando” – powiedział Fernando Alonso. „Pierwsze zwycięstwo po wielu podium. Mam nadzieję, że (pamięta) ten dzień – pierwsze z wielu”. Kierowca Astona Martina nie był jedynym, który podkreślił, że nie będzie to zwycięstwo ostateczne dla dorosłego zawodnika 24-letni Max Verstappen powiedział: „Jestem bardzo szczęśliwy z powodu Lando. Minęło dużo czasu. To nie będzie jego ostatni. „Zasługuje na ten dzień”.
Zwycięstwo przyszło w kluczowym momencie w sporcie. W ciągu ostatnich 28 Grand Prix Red Bull prowadził we wszystkich wyścigach z wyjątkiem dwóch: Singapuru w 2023 r. i Australii w 2024 r., a oba wygrał Carlos Sainz z Ferrari. Verstappen pozostał w dużej mierze niekwestionowany, osiągając całkiem niezły wyścig za wyścigiem. Jednak w ten weekend w Miami McLaren wykorzystał w pełni swoją szansę, aby pokonać Red Bulla w bezpośredniej walce. Ponieważ Norris wyprzedził Verstappena po samochodach bezpieczeństwa, pojawiła się kwestia nowych opon i czystego powietrza w bardzo szybkim samochodzie.
„Jestem bardzo szczęśliwy z powodu Lando. Minęło dużo czasu. To nie będzie jego ostatni dzień. Zasłużył na ten dzień” – powiedział Max Verstappen (z lewej) o Lando Norrisie (z prawej).
„Zasłużył na zwycięstwo w wyścigu prawdopodobnie przez wiele lat” – powiedział kierowca Mercedesa George Russell. „Myślę, że dla wszystkich kierowców Formuły 1 w epoce jednego zespołu i jednego kierowcy zawsze wspaniale jest widzieć, jak ktoś dostaje szansę na zwycięstwo”.
Norris wystartował w zeszłorocznym GP Miami z 16. pozycji, a zajął 17. miejsce dla borykającego się z problemami McLarena, który zmienił sezon w drugiej połowie 2023 roku. Teraz odniósł swoje pierwsze zwycięstwo od trzech lat. Oscar Piastri powiedział, że jest „bardzo szczęśliwy z powodu (Norrisa) i całego zespołu i myślę, że na to zasługujemy. Nasza droga przez ostatnie 12 miesięcy prowadziła ku temu momentowi”.
Lewis Hamilton wspomina swoje pierwsze zwycięstwo w Formule 1, także z McLarenem, w 2007 roku. Powiedział, że zespół nadal ma „dużą część mojego serca” i jest szczęśliwy, mogąc zobaczyć jego ponowne zwycięstwo. Ostatnie zwycięstwo załogi z Woking w Formule 1 odniosło Daniel Ricciardo podczas Grand Prix Włoch w 2021 roku.
Przed rozmowami kwalifikacyjnymi po wyścigu kierowcy zazwyczaj krótko rozmawiają ze swoim zespołem, a członkowie załogi klepią ich po kasku lub plecach. Jednak Norris z radości rzucił się przez barierę, a załoga McLarena również była szczęśliwa, mogąc objąć nowego zwycięzcę wyścigu. Emocji było pełno.
Wspomnienie, które zostanie na całe życie! 🧡#MiamiGP 🇺🇸 pic.twitter.com/N1t0dc7orD
– McLaren (@McLarenF1) 5 maja 2024 r
„Jestem naprawdę szczęśliwy z powodu Lando. Chociaż wszyscy chcemy się pokonać i zająć pierwsze miejsce, zawsze emocjonujące jest widzieć tyle emocji u jednego z rywali” – powiedział kierowca Ferrari Charles Leclerc wszyscy dorastali razem. Pamiętam, że podziwiałem Lando, gdy był w KF3 i wszyscy mieliśmy to samo marzenie, aby pewnego dnia zostać kierowcami F1.
Norrisowi nie jest obca nienawiść, a w mediach społecznościowych pojawiają się memy i przezwiska takie jak „Lando No Wins”, gdy ludzie dyskutują o jego rekordzie. Brytyjczyk twierdzi jednak, że słowa bliskich mu osób mają większe znaczenie i podziękował swoim konkurentom za pochwały i wsparcie. W Parc Ferme i Media Pen różni kierowcy witali Norrisa, gratulując mu chwili, którą prawdopodobnie zapamięta na zawsze.
„Mimo że zakładasz kask, nienawidzisz ich, chcesz ich pokonać, nie obchodzi cię, kto to jest, zawsze szanowałem ludzi, z którymi się ścigałem, więc kiedy ktoś się pojawia [to me]„Zwłaszcza ludzie, którzy wiele osiągnęli, ponieważ to zawsze oznacza trochę więcej” – powiedział Norris. „Więc kiedy Luis, Fernando, Max, Charles, Carlos przychodzą do ciebie lub kiedy ludzie mówią ci dobre słowa, bardzo doceniam te rzeczy, ponieważ dla tych ludzi to coś znaczy. Może dla innych nie.
„Są to ludzie, którzy wiedzą, czego potrzeba, aby takie rzeczy miały miejsce, aby włożyć pracę, czas i wysiłek włożony w zrobienie czegoś takiego”.
(Główne zdjęcie Lando Norrisa i George’a Russella: Giorgio Vieira/AFP)