Atlanta
CNN
—
Kenneth Chesbro, prawnik, który pomógł zaaranżować spisek dotyczący oszustwa wyborczego w kampanii Trumpa w 2020 r., przyznał się w piątek do zarzutu sabotażu wyborów w Gruzji, że był częścią spisku wraz z byłym prezydentem Donaldem Trumpem i innymi osobami.
Ugoda to kolejny cios dla Trumpa i wielka wygrana dla prokurator okręgowej hrabstwa Fulton, Fannie Willis, która oskarżyła Trumpa i 18 innych osób o próbę udaremnienia wyborów prezydenckich w 2020 roku. Orzeczenie to nadeszło dzień po tym, jak były prawnik kampanii Trumpa, Sidney Powell, przyznał się do winy i zgodził się na współpracę z prokuratorami.
Chesebro przyznał się do jednego zarzutu spisku mającego na celu złożenie fałszywych dokumentów. Prokuratorzy hrabstwa Fulton zalecili mu odbycie 5 lat zawieszenia i 5000 dolarów odszkodowania – taki wyrok wydał sędzia Sądu Najwyższego hrabstwa Fulton Scott McAfee na piątkowej rozprawie.
Chesebro zgodził się zeznawać w przyszłych postępowaniach sądowych.
W ramach ugody Chesebro przyznał się do spisku z Trumpem oraz byłymi prawnikami Trumpa, Rudym Giulianim i Johnem Eastmanem, w celu podszywania się pod wyborców Partii Republikańskiej w Gruzji. Zarówno Giuliani, jak i Eastman nie przyznali się do winy w sprawie Gruzji, a Chesbro stoi teraz przed możliwością złożenia zeznań przeciwko nim w charakterze świadka.
Zarzut wpłynął wkrótce po rozpoczęciu wyboru ławy przysięgłych w procesie w piątek rano, ale był krótkotrwały. Źródło zaznajomione z dyskusjami podało, że prawdopodobieństwo zawarcia umowy przez Chesebro wzrosło po tym, jak Powell niespodziewanie zawrócił i przyznał się do winy w czwartek.
Chesbro, prawnik, który próbował podważyć wyniki wyborów w 2020 r., pomógł w przygotowaniu spisku kampanii Trumpa mającego na celu przedstawienie nieautoryzowanych list wyborców Partii Republikańskiej w Gruzji i sześciu innych stanach. (W poprzednich pismach sądowych prawnicy Chesbro zaprzeczali jakoby to on opracował plan.)
Napisał serię notatek na temat tego, co wyborcy popierający Trumpa powinni zrobić w swoich stanach w 2020 roku. W notatce Chesebro przyznał, że promuje „kontrowersyjną strategię”, którą „prawdopodobnie” odrzuciłby nawet Sąd Najwyższy ze swoją konserwatywną większością.
Chesebro i inni sojusznicy Trumpa mieli nadzieję, że wykorzystają wyborców Partii Republikańskiej do usprawiedliwienia opóźnienia Kongresu w potwierdzeniu zwycięstwa Joe Bidena lub wyrzucenia legalnych wyborców Bidena i uznania fałszywych list GOP 6 stycznia 2021 r.
Chesbro przyznał w zarzutach, że „tworzył i rozpowszechniał fałszywe dokumenty Kolegium Elektorów” pracownikom Trumpa w Gruzji i innych stanach oraz że współpracował „w porozumieniu” z kampanią Trumpa – powiedzieli sądowi prokuratorzy.
„Oskarżony udzielił współspiskowcom w Gruzji i innych stanach szczegółowych instrukcji dotyczących tworzenia i rozpowszechniania tych fałszywych dokumentów” – powiedziała prokurator Desha Young podczas piątkowej rozprawy.
Chesebro został pierwotnie oskarżony o siedem zarzutów naruszenia gruzińskiego statutu RICO, spisku mającego na celu oszustwo i spisku mającego na celu podszywanie się pod funkcjonariusza publicznego. W ramach umowy wycofano sześć z siedmiu zarzutów o popełnienie przestępstwa.
Oprócz składania zeznań w przyszłych procesach Chesbro zgodził się napisać list z przeprosinami do obywateli Gruzji.
Trzej oskarżeni przyznali się teraz do winy w szerszej sprawie o oszustwo: Chesbro, Powell i poręczyciel z Gruzji Scott Hall.
Zarówno Powell, jak i Hall przyznali się do winy za sfałszowanie wyborów w styczniu 2021 r. w wiejskim hrabstwie Coffee w Gruzji. W ramach ugody Powell zgodził się zeznawać w przyszłych procesach, które mogą mieć wpływ na obronę Trumpa. Zarówno Powell, jak i Hall zostali przetestowani.
Przed zaplanowanym procesem Chesebro i Powell przegrali kilka przetargów na odrzucenie sprawy, w tym na początku tygodnia. Wśród orzeczeń przedprocesowych McAfee odrzucił ich argumenty, jakoby prokuratorzy hrabstwa Fulton nadużyli statutu RICO stanu Georgia i że w akcie oskarżenia nie ustalono zasadniczych elementów zarzucanych im przestępstw.
Zarówno Powell, jak i Chesbro byli nieoskarżonymi współspiskowcami w federalnej sprawie Trumpa o fałszowanie wyborów, wniesionej przez specjalnego doradcę Departamentu Sprawiedliwości Jacka Smitha. Federalny proces Trumpa zaplanowano na marzec 2024 r. w Waszyngtonie.
W piątek do sądu hrabstwa Fulton wezwano setki potencjalnych ławników na proces w Chesebro, gdzie wypełnili kwestionariusze mające na celu wykluczenie osób wykazujących konflikt interesów lub niezdolnych do działania bezstronnego.
CNN usłyszało, jak urzędnik sądowy czytał na głos fragmenty kwestionariusza ławy przysięgłych w ogólnodostępnej części sali przysięgłych. Kwestionariusz nie jest udostępniany publicznie.
Potencjalnych jurorów zapytano, czy kiedykolwiek uczestniczyli w wiecu Trumpa lub w jakichkolwiek „wydarzeniach MAGA” lub czy zamieścili w Internecie cokolwiek na temat „zarzutów postawionych Donaldowi Trumpowi” oraz „wyrażali poglądy polityczne stwarzające podziały”.
Zapytano ich także konkretnie, czy widzieli szeroko nagłośnione przesłuchania komisji, które odbyły się 6 stycznia ubiegłego roku, podczas których w dramatyczny sposób próbowano unieważnić wybór Trumpa.
Potencjalnych jurorów zapytano także, czy głosowali w jakichkolwiek wyborach federalnych w ciągu ostatnich 15 lat. Nic nie wskazuje na to, że zapytano ich, na kogo głosowali, co zwykle nie jest częścią kwestionariusza jury.
Na rozprawie na początku tego tygodnia prokuratorzy hrabstwa Fulton i prawnicy Chesbro targowali się, ile pytań o charakterze politycznym powinno się uwzględnić. W szczególności prawnicy Chesbro chcieli zawrzeć pytania, które mogłyby sprawdzić, co jurorzy myślą o „Republikanach MAGA” i próbie „ukradnięcia wyborów” przez Trumpa. Nie jest jasne, czy pytania te pojawiły się w kwestionariuszu.
Po prośbie Chesbro McAfee wrócił do sali przysięgłych, aby odwołać jury, które odpowiedziało brawami i wiwatami..
Ta historia została zaktualizowana o dodatkowe aktualizacje.