Josef Newgarden wygrywa Indy 500, pokonując Marcusa Ericssona

CNN
—

Joseph Newgarden wygrał 107. wyścig Indianapolis 500 w dzikim finiszu w niedzielę po trzech kraksach na ostatnich 16 okrążeniach. Na ostatnim okrążeniu amerykański kierowca wyprzedził zeszłorocznego zwycięzcę Marcusa Ericssona.

Potrójna awaria czerwonej flagi podczas wyścigu spowodowała dramatyczny finisz, Obserwowano 52 zmiany prowadzenia między 14 kierowcami.

Kiedy flaga w szachownicę w końcu powiewała po prawie trzech godzinach, Newgarden odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Indy 500 — ale osiągnięcie tego wymagało wielu dramatów.

W przerażającej scenie na 16 okrążeń przed końcem Felix Rosenqvist poluzował się i wspiął na ścianę. Kiedy Kyle Kirkwood próbował uniknąć obracającego się Rosenqvista, wjechał w róg samochodu Rosenqvista.

Samochód Kirkwooda uderzył w ścianę, przewrócił się i zatrzymał w poślizgu, posyłając iskry po dachu. Wyścig był oznaczony czerwoną flagą, ale żaden z kierowców nie odniósł poważnych obrażeń.

W przerażającym skręcie tylne koło Kirkwooda poluzowało się podczas zderzenia, zahaczyło o płot i wleciało na zatłoczoną trybunę, zmuszając fanów do szukania schronienia.

Opona spadła na parking i uszkodziła co najmniej jeden samochód, ale według transmisji NBC nie zgłoszono żadnych obrażeń.

Osiem okrążeń później Pado O’Ward, Simon Paganot i Agustin Canapino mieli poważny wypadek, który wywołał kolejną czerwoną flagę.

Na cztery okrążenia przed końcem i prowadzenie Newgarden, podczas restartu nastąpiła kolejna awaria na linii start-meta, w skład której wchodzili Benjamin Pedersen, Ed Carpenter i Graham Rahal, a wyścig ponownie został oznaczony czerwoną flagą.

Erickson miał Podczas restartu wyprzedził Neugarten na kilka minut przed wywieszeniem flagi ostrzegawczej, co oznaczało, że Ericsson będzie na czele linii podczas ostatniego restartu wyścigu.

Jedno okrążenie później ponownie powiewała zielona flaga i Ericsson wcześnie ścigał Newgarden. Ale Newgarden dogonił Eriksena i strzelił z procy obok niego bezpośrednio w tył, aby przywrócić prowadzenie.

Stamtąd płynnie popłynął do mety w Newgarden, gdzie prześlizgnął się przez płot, aby świętować wśród widzów, po czym skierował się na linię zwycięstwa po tradycyjną butelkę mleka dla zwycięzcy.

„Zawsze chciałem wejść w tłum w Indianapolis” – powiedział Newgarden w wywiadzie dla NBC. „Widziałem ludzi wspinających się na płot. Chciałem przejść przez płot i świętować z ludźmi”.

Helio Castroneves czterokrotnie wyrównał rekord Indy, wspinając się na ogrodzenie za każde zwycięstwo i zyskując przydomek „Spiderman”.

Newgarden, pochodzący z Nashville, został pierwszym mieszkańcem Tennessee, który wygrał Indy 500.

Zwycięzca powiedział, że był wzruszony podczas ostatnich 10 okrążeń wyścigu.

„Wiem, że jesteśmy w stanie walczyć o to zwycięstwo i nie będzie to łatwe”, powiedział Newgarden, który startował z 17. miejsca. „(To) nie jest łatwo wygrać ten wyścig, to najtrudniejszy wyścig na świecie do wygrania”.

W wyścigu w 2023 roku kierowca po raz trzeci wygrał Indy 500 z 17. miejsca.

W tym roku Wyczerpujący wyścig przyniósł dramat do boksu przed zwycięstwem Newgarden.

Zaczęło się na 95. okrążeniu, kiedy z alei serwisowej zjechał Alex Palo, zajmujący pole startowe.

Rinus VeeKay stracił kontrolę nad swoim samochodem i uderzył w Balo, wpychając samochód Balo w ścianę.

Załoga Paulo musiała wciągnąć samochód z powrotem do jego boksu, aby go przetestować.

Baloo musiał zrobić kolejny pit stop, aby wymienić swoje przednie skrzydło po zderzeniu. Spadł z szóstego miejsca na 28. miejsce.

Było też kilka incydentów związanych z przyjacielskim pożarem między członkami drużyny na linii boksów.

Christian Lundgaard wjechał do boksu obok swojego kolegi z drużyny i uderzył w jednego ze swoich kolegów z drużyny, który czekał na zmianę opon. Lundgaard uderzył w koło zapasowe i wjechał na tor.

Następnie Colton Herda, który w tym czasie był piąty, przedwcześnie wypadł z boksu i uderzył w bok samochodu kolegi z drużyny Romaina Grosjeana, wybijając się z rywalizacji o zwycięstwo.

Nazwany „Największym spektaklem w wyścigach”, Indy 500 — nazwany tak od liczby mil przejechanych w wyścigu na 200 okrążeń — jest jednym z jednodniowych wydarzeń sportowych o największej frekwencji na świecie.

Na Indianapolis Motor Speedway spodziewano się ponad 300 000 osób, które miały oglądać 33 kierowców IndyCar. 2,5-kilometrowy owalny tor.