CNN
—
Reprezentant George Santos nie przyznał się do 13 zarzutów federalnych, w tym oszustwa związanego z zasiłkami dla bezrobotnych Covid-19, sprzeniewierzenia funduszy kampanii i kłamstwa na temat swoich finansów osobistych w oświadczeniach Izby Reprezentantów.
Santos został zwolniony za kaucją w wysokości 500 000 USD, według biura prokuratora generalnego w Nowym Jorku. Nakazano mu oddać paszport i wymagane pozwolenie na podróż poza Waszyngton, Nowy Jork i Long Island.
Republikanin z Nowego Jorku pojawił się w środę w sądzie federalnym na Long Island. Jest oskarżony o oszustwa elektroniczne, trzy zarzuty prania brudnych pieniędzy, jeden zarzut kradzieży funduszy publicznych i dwa zarzuty składania fałszywych zeznań przed Izbą Reprezentantów.
Na wojowniczej, zaimprowizowanej konferencji prasowej po aresztowaniu Santos powiedział, że „jest w harmonii z całym tym procesem”, ale potępił zarzuty jako „polowanie na czarownice” i powiedział, że „będzie walczył w mojej bitwie”.
Zarzuty wprowadzają nową niepewność w polityczną przyszłość Santosa, kongresmena pierwszego roku, którego zdumiewające kłamstwa i fabrykacje oszołomiły nawet twardogłowych polityków i skłoniły czołowych demokratów i niektórych nowojorskich republikanów do wezwania go do rezygnacji na początku tego roku.
Kongresman powiedział w środę, że nie zrezygnuje ze stanowiska i planuje ubiegać się o reelekcję w przyszłym roku.
Przewodniczący Izby Reprezentantów Kevin McCarthy, republikanin z Kalifornii, powiedział w środę, że będzie czekał na rezygnację Santosa.
McCarthy powiedział CNN po tym, jak został poinformowany o zarzutach prania pieniędzy i oszustw bankowych.
„Odsiedzi swój czas w śledztwie i dowiemy się, jaki będzie wynik” – dodał McCarthy.
Później mówca powiedział, że nie poprze reelekcji Santosa, mówiąc CNN, że „Santos ma dużo się dzieje. Myślę, że ma inne rzeczy, na których może się skupić w życiu, poza kandydowaniem do reelekcji”.
McCarthy potwierdził, że jeśli komisja etyki uzna, że Santos naruszył prawo, wezwie go do dymisji.
Prokuratorzy stwierdzili, że 34-letni Santos zabiegał o fundusze na kampanię pod fałszywym pretekstem i wykorzystywał je na wydatki osobiste, takie jak markowe ubrania.
W akcie oskarżenia zarzuca się, że Santos był zaangażowany w „oszukańczy program pozyskiwania datków politycznych”.
„Wzięte razem, zarzuty w akcie oskarżenia oskarżają Santosa o wielokrotne poleganie na nieuczciwości i oszustwie w celu wzbogacenia się w salach Kongresu” – powiedział w oświadczeniu prokurator USA Brion Pease. „Wykorzystywał datki na cele polityczne, aby napełnić swoje kieszenie, nielegalnie ubiegał się o zasiłek dla bezrobotnych, który powinien był trafiać do nowojorczyków, którzy stracili pracę z powodu pandemii, i okłamywał Izbę Reprezentantów”.
Santos, który został wybrany w zeszłym roku do reprezentowania dystryktu obejmującego części Long Island i Queens, był przedmiotem dochodzenia w kilku jurysdykcjach oraz przez komisję etyki Izby Reprezentantów. Kongresman przyznał się do składania fałszywych twierdzeń na temat swojego wykształcenia i statusu finansowego, ale nadal zaprzecza poważniejszym zarzutom. Nie przyznał się do winy.
Został zatrzymany w Melville, jak poinformowało CNN źródło w organach ścigania. Stamtąd został przewieziony do sądu w Central Islip.
Santos został oskarżony o oszukańcze ubieganie się o zasiłek dla bezrobotnych, twierdząc, że fałszywie twierdził, że jest bezrobotny we wniosku o program ubezpieczenia od bezrobocia związany z pandemią.
Chociaż w swoim wniosku powiedział, że był bezrobotny od marca 2020 r., pracował w firmie inwestycyjnej i podobno otrzymywał regularne depozyty w ramach swojej rocznej pensji w wysokości 120 000 USD – z wyjątkiem jednego okresu w lipcu. i sierpień 2020 r.
Według aktu oskarżenia pracował dla firmy od lutego 2020 r. do kwietnia 2021 r. Ale prokuratorzy twierdzą, że Santos otrzymał 24 744 dolarów zasiłku z powodu fałszywych obietnic, które rzekomo złożył programowi dla bezrobotnych.
Zgodnie z aktem oskarżenia, Santos złożył fałszywe oświadczenia dotyczące wielu oświadczeń finansowych przed Izbą Reprezentantów podczas swoich dwóch wyborów do Kongresu.
Kandydaci do Kongresu są zobowiązani do złożenia przed wyborami oświadczenia finansowego pod przysięgą, które zawiera pełne zestawienie finansów, majątku i dochodów kandydata.
W ramach swojego pierwszego biegu do Kongresu w 2020 roku Santos złożył w Izbie dwa ujawnienia zawierające fałszywe oświadczenia. Santos powiedział w oświadczeniach, że zarobił 55 000 dolarów wynagrodzenia, prowizji i premii od firmy, w akcie oskarżenia określanej jedynie jako „Firma nr 2”.
Santos powiedział w ujawnieniu z 2020 r., że jedyną rekompensatą, jaką otrzymał powyżej 5000 USD z jednego źródła, była „nieokreślona premia prowizyjna od firmy nr 2”.
Jednak prokuratorzy twierdzą, że Santos otrzymał tylko 27 555 dolarów od firmy nr 2. Santos nie ujawnił pełnej pensji, jaką otrzymał od niezidentyfikowanej firmy inwestycyjnej.
Zachowanie to trwało nadal, gdy Santos złożył deklarację w tych wyborach w 2022 roku – które wygrał – zgodnie z aktem oskarżenia.
Santos napisał w formularzu, że „zarobił 750 000 USD wynagrodzenia od Devolter Organization LLC” w 2021 i 2022 r., Dodając, że „jego nieujawniony dochód szacował dywidendy od Devolter Organization LLC na od 1 000 001 do 5 000 00 USD”. Żadnej rekompensaty przekraczającej 5000 USD ze źródła, w którym ma udziały własnościowe.
Adwokaci powiedzieli w formularzu ówczesnego kandydata z 2022 r., Że „miał konto czekowe z depozytami od 100 001 do 250 000 USD” oraz „konto oszczędnościowe z depozytami od 1 000 001 do 5 000 000 USD”.
„W przeciwieństwie do tych oświadczeń, w rzeczywistości i w rzeczywistości, jak Santos wtedy i tam w pełni wiedział i wierzył, nie otrzymywał wynagrodzenia ani dywidend od Devolder Organization LLC; nie utrzymywał rachunków czekowych ani oszczędnościowych z depozytami w zarejestrowanych kwotach; około 28 107 USD bezrobocia świadczeń ubezpieczeniowych z tego samego okresu sprawozdawczego (Nowy Jork) i ((firma inwestycyjna, dla której pracował Santos) i otrzymał około 20 304 USD dochodu, z których wszystkie nie zgłosił zgodnie z wymaganiami” – stwierdza akt oskarżenia.
Reporter CNN, George Santos, omawia 13 federalnych aktów oskarżenia
Ponieważ Santos stanął w obliczu wielu dochodzeń na początku tego roku, kilku czołowych Demokratów i niektórzy Republikanie wezwali go do ustąpienia ze swojego miejsca, a wezwania te zostały wznowione we wtorek po tym, jak CNN poinformowało, że został oskarżony.
Reprezentant Mike Lawler, nowojorski republikanin, który był jednym z najbardziej zagorzałych krytyków Santosa w partii, powiedział we wtorek CNN: „Powtarzam, że musi zrezygnować”.
Kolejny przedstawiciel Republikanów z Nowego Jorku. Nicole Malliotakis powiedziała CNN: „Nie jestem zaskoczona. Rozumiem, dokąd to zmierza.
We wtorek Malliotakis nalegał, aby przyjrzał się zarzutom, ale zapytany, czy Santos powinien zostać usunięty z Kongresu, powiedział: „Chciałbym zobaczyć kogoś nowego, ponieważ mogę wam powiedzieć, że zajmiemy to miejsce, więc wkrótce wyjdzie Santos. Wkrótce można go wprowadzić.
Inni republikanie powiedzieli, że dystrykt Santosa powinien zadecydować o jego losie w Kongresie.
Tom Emmer, przewodniczący Komitetu Narodowego Kongresu Republikanów, powiedział, że „jego wyborcy przezwyciężą każdy problem”.
Ta historia została zaktualizowana o dodatkowe aktualizacje.