Akcje Grassleya dokonały znaczących manewrów w tygodniach poprzedzających 6 stycznia. Wiceprezydent, który pełni także funkcję przewodniczącego Senatu, jest zobowiązany na mocy Konstytucji do liczenia głosów elektorskich w celu potwierdzenia wyborów prezydenckich. Jednak historycznie rzecz biorąc, to stanowisko czasami przypadało „prezydentowi Senatu Pro Tempore”, zwykle najwyższemu rangą senatorowi w większości. W 2021 roku Grassley piastował to stanowisko.
Adwokat Izby Adwokackiej stanu Kalifornia, Duncan Carling, naciskał na Eastmana, aby odpowiedział na niektóre zarzuty stawiane mu w akcie oskarżenia w stanie Georgia. Na przykład przesłuchiwali Eastmana w związku z jego próbami skontaktowania się z Eastmanem i jego kontaktami z prawnikiem Robertem Seeleyem, jednym z pozostałych współoskarżonych w sprawie z Gruzją. (Eastman powiedział, że ta komunikacja jest poufna dla prawnika i klienta).
Carling zbadał jego związek z innym prawnikiem współoskarżonym Trumpa, Kennethem Chesbro, który był pomysłodawcą ostatniej strategii prawnej Trumpa mającej na celu utrzymanie się przy władzy. Chesbro napisał notatki, które pomogły Trumpowi w zbieraniu fałszywych informacji w siedmiu stanach wygranych przez Joe Bidena, i stwierdził, że ważne jest, aby ci „przypadkowi” wyborcy zebrali się i zagłosowali 14 grudnia 2020 r. Dzień, w którym certyfikowani wyborcy stanowi Bidena oddali swoje własne karty do głosowania.
Eastman zauważył, że do końca grudnia miał minimalny kontakt z Chesbro, kiedy to również nalegał, aby spotkał się z „alternatywnymi” wyborcami popierającymi Trumpa. „Nie rozmawiałem wówczas bezpośrednio z panem Chesbro” – powiedział Eastman.
Zamiast tego, powiedział, inne osoby na orbicie Trumpa wysłały mu kilka notatek Chesbro. Eastman zasugerował, że nigdy nie widział myśli przewodniej – a Dokument z 6 grudnia 2020 r Niedawno dowiedział się o tym „The New York Times” – dopóki prawnicy nie pokazali mu tego w tym tygodniu.
Ograniczony kontakt Eastmana z Chesbrough zmienił się pod koniec grudnia, kiedy Eastman, bezpośrednio prosząc Chesbrough o uwagi w niesławnej obecnie dwustronicowej notatce, powiedział, że 6 stycznia napisał zestaw opcji dla Pence’a. Chesbro „dodał akapit i zmienił niektóre sformułowania” w notatce. E-mail z 23 grudnia 2020 r. odkryty przez komisję specjalną 6 stycznia wskazuje na rolę Chesbro w notatce.
„Nie przeszkadzają mi wszystkie poprawki Kena” – napisał Eastman w wiadomości do doradcy Trumpa Borisa Epsteina z załącznikiem zatytułowanym „Uprzywilejowane i poufne – notatka z 6 stycznia i 23 grudnia”.
W tym samym e-mailu Eastman 6 stycznia wskazał, że jego zdaniem Grassley może odegrać pewną rolę. Eastman powiedział Epsteinowi, że ma nadzieję, że „członkowie Kongresu powstrzymają się od podejmowania jakichkolwiek działań, które mogłyby powstrzymać Pence’a (lub Grassleya)” od potwierdzenia uprawnień Bidena do zablokowania wyborów.
Carling zapytał Eastmana, czy e-mail sugeruje, że toczyły się dyskusje na temat zastąpienia Grassleya Pence’a. Po tym jak Eastman wspomniał o przywilejach w tym temacie, Carling przeszedł do innego tematu.
Jednak wymiana zdań podkreśliła, że nadal istnieją istotne niewiadome dotyczące zakulisowych planów Trumpa i jego sojuszników przed 6 stycznia.
Grassley Rozpoczęło się szaleństwo styczeń 5 grudnia 2021 r., kiedy Pence powiedział reporterom: „Nie spodziewamy się, że go tam będzie, a ja będę przewodniczącym Senatu”. Jego uwagi spowodowały, że pracownicy Pence’a pośpieszyli z sprostowaniem protokołu, a ostatecznie w oświadczeniu wydanym przez biuro Grassleya stwierdzono, że senator został „niezrozumiany” i stwierdził, że może zastąpić Pence’a w części codziennych obrad.
Eastman nie był jedynym, który wspomniał o możliwości przejęcia steru przez Grassleya. W e-mailu z 13 grudnia 2021 r. Chesbro powiedział również, że Pence może dobrowolnie ustąpić ze stanowiska z 6 stycznia i pozwolić na przejęcie władzy „Chuckowi Grassleyowi lub innemu starszemu republikaninowi”.
Eastman zajmował stanowisko co najmniej cztery różne dni podczas przesłuchań departamentalnych, które rozpoczęły się w czerwcu, ale zostały przełożone o dwa miesiące ze względu na ograniczenia w harmonogramie. Opublikowany w zeszłym miesiącu akt oskarżenia w Gruzji groził wszczęciem postępowania w Kalifornii; Eastman błagał swojego sędziego w Kalifornii, aby przełożył rozprawę w sprawie zwolnienia do czasu zakończenia sprawy w Gruzji. Po przegranej Eastman chciał ponownie zająć stanowisko i przed 6 stycznia przyjął lawinę pytań na temat swoich wysiłków i zamierzeń.
Doradcy Trumpa i Grassleya, a także prawnik Chesbro nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz.
