CINCINNATI – Dwie różne generacje gwiazd The Reds – Joey Votto i Ellie De La Cruz – spotkały się na specjalnym meczu w piątkowy wieczór w środku wyjątkowego zwycięstwa, które miało wszelkie zadatki na wyjątkowy sezon dla Cincinnati.
Thriller 11-10 przed 43 086 fanami na Great American Ball Park pokonał Braves i przedłuży passę The Reds do 12 meczów. Votto, lat 39, zaliczył remis w pojedynkę u siebie i trzykrotny homer.
21-letni De La Cruz przyćmił wysiłek Votto, uderzając w cyklu – wyczyn, którego pałkarz The Reds nie osiągnął od 34 lat.
powiedział drugi bazowy The Reds, Jonathan India. „To wyjątkowy czas w Cincinnati i cieszymy się każdą chwilą”.
Atlanta, z najlepszym rekordem Ligi Narodowej, przybyła do Cincy z passą ośmiu meczów. The Reds musieli walczyć o życie po tym, jak odrobili straty 5-0 i 7-5, aby w szóstej rundzie objąć prowadzenie 11-7, aby utrzymać dobrą passę i zakończyć passę Braves. Oglądanie dziewiątego zawężenia do 11-10.
„Myślę, że takie mecze naprawdę pokazują, co jest możliwe i do czego jesteśmy zdolni”, powiedział menedżer The Reds, David Bell.
Rozrusznik The Reds, Luke Weaver, poprowadził Braves do pięciu rund w pierwszej rundzie na 43 boiskach. Jedno uderzenie Weavera ograniczyło obrażenia do jednego biegu, zanim Travis d’Arnaud uderzył trzybiegowego homera w prawe środkowe pole.
„Nie było paniki. Powiedzieliśmy:„ OK, nadal jest 0-0 ”- powiedział India.
W drugiej rundzie The Reds mieli odpowiedź. De La Cruz przejechał linią z prędkością 116,6 mil na godzinę od prawej środkowej ściany boiska, aby uzyskać dublet. Jake Fraley zmniejszył deficyt do trzech dzięki dwubiegowemu homerowi.
De La Cruz sprawił, że był to mecz na jeden bieg w trzeciej rundzie, kiedy wystrzelił dwa auty, dwa biegi homera na prawe pole.
Votto, cztery mecze po operacji lewego barku z zeszłego sezonu, zakończył pierwszy powrót the Reds, trafiając homera na środek pola i wyprowadzając go z dna w czwartej rundzie.
„W tych walkach w wadze ciężkiej możemy zdobyć szacunek innych zawodników wagi ciężkiej i zostać w tyle” – powiedział Votto.
The Braves odzyskali dwubiegową przewagę na szczycie piątej pozycji, kiedy dwubiegowy homer Matta Olsona wyeliminował odciążającego Daniela Duarte. Nie trwało to długo.
Pod koniec piątej rundy, trzecie uderzenie De La Cruz – uderzenie RBI w środek pola – sprawiło, że była to gra na jeden bieg. Dwa pałkarze później i dwa outy, Votto uderzył 3-1 Colina McHugha, uzyskując trzy runy homera na prawe środkowe pole.
„To było dla mnie wspaniałe doświadczenie” – powiedział Votto. „Nie lubię wyprzedzać się, ponieważ jest czerwiec. Jak dotąd było fajnie. Myślę, że mamy duży potencjał. Myślę, że przeciętny kibic The Reds w domu ma drużynę, którą są oni, ich dziadkowie. [and] Dzieci mogą cieszyć się oglądaniem. Bo to zabawna marka baseballu”.
W szóstym meczu z zastępcą Braves, Benem Hellerem, De La Cruz zakończył cykl potrójną bramką RBI na prawe pole – pierwszą od czasu Erica Davisa 2 czerwca 1989 roku – i powiększył prowadzenie The Reds do 11-7. . .
De la Cruz nie czuł, że Votto został przyćmiony.
„Nie ma znaczenia, kto to robi w grze, wszyscy jesteśmy zjednoczeni i właśnie tak to zrobimy” – powiedział De La Cruz za pośrednictwem tłumacza Jorge Merlosa.
De La Cruz nazwał grę z Votto zaszczytem.
„Ponieważ jest legendą tego sportu” – powiedział De La Cruz. „Podziwiam go, a on podziwia mnie. On też mi to mówi. To znaczy, prowadzimy te rozmowy w kółko, jak bardzo się szanujemy…”
„Nie powiedziałem, że cię podziwiam” – powiedział Votto ze śmiechem z tyłu sali konferencyjnej. „Ale ja tak. Podziwiam Cię.”
– Słyszałem – odparł de la Cruz po angielsku.
Votto miał problem z wymyśleniem innego gracza do porównania z De La Cruzem.
„Czy kiedykolwiek był lepszy uderzający przełącznikiem, szybki i mocny facet? Jedynym pakietem, jaki przychodzi mi do głowy, jest Mickey Mantle – młody Mickey Mantle” – powiedział Votto. „To nie fair nosić Ellie, [comparing him with] Prawdopodobnie jeden z najlepszych graczy wszech czasów. Elli ma mnóstwo czasu, by zabawiać swoich fanów.
„Nie ma porównania. Nie mam nikogo, z kim mógłbym go porównać. W moim doświadczeniu nie widziałem precedensu. Jakie mamy szczęście, że mamy go w Cincinnati?”
