Joey Logano zapewnił fajerwerki na torze podczas dominującego występu w niedzielny wieczór, ale Ricky Stenhouse Jr. i Kyle Busch zaliczyli prawdziwy wybuch, który zakończył weekend wyścigiem NASCAR All-Star Race na torze North Wilkesboro Speedway.
Polesitter Logano wysunął na prowadzenie swojego Forda nr 22, ustanawiając rekord 199 z 200 okrążeń i zarabiając milion dolarów, wygrywając wyścig Cup Series All-Star Race w North Wilkesboro w Północnej Karolinie.
Bez kolejnego zestawu miękkich opon Logano nie startował, gdy NASCAR rzucił zaplanowane ostrzeżenie na 50 okrążeń przed końcem, podczas gdy wielu zawodników na boisku założyło świeżą gumę.
Zwycięzca wyścigu All-Star 2016 wyprzedził następnie Denny’ego Hamlina i wygrał wyścig bez punktów o 0,636 sekundy.
„Przyjechaliśmy tutaj, przetestowaliśmy i przejechaliśmy ponad 800 okrążeń testując opony” – powiedział Logano. „Chciałbym, żeby to liczyło się jako punkty, ale milion dolarów też by wystarczyło”.
Na trzecim miejscu znalazł się Chris Buescher, który w ciągu ostatnich dwóch tygodni brał udział w dwóch dramatycznych zakończeniach.
Dzień po kwalifikacjach do Indianapolis 500 zwycięzca wyścigu All-Star Kyle Larson przybył na żużel helikopterem około 90 minut przed wywieszeniem zielonej flagi. Wrócił do domu na czwartym miejscu, a Ryan Blaney zajął piąte miejsce.
Po tym, jak Busch został wciśnięty w ścianę, a Stenhouse znajdował się bezpośrednio przed nim, Chevrolet Buscha nr 8 dogonił Stenhouse’a nr 47 i skierował go w ścianę zakrętu 2 na okrążeniu 2, uzyskując pierwsze ostrzeżenie.
Następnie wściekły Stenhouse zaparkował swojego uszkodzonego Chevroleta w boksie Busch i stanął twarzą w twarz z szefem załogi Buscha, Randallem Burnettem.
Zostało to przeniesione po wyścigu.
Ponieważ jego samochód wycofał się po dwóch okrążeniach, Stenhouse był zmuszony pozostać na żużlu o długości 0,625 mili, który ma tylko tylną klapę wychodzącą z pola bramkowego i nie ma tunelu. Przyrzekł, że następnym razem spotka się z Bushem.
Obaj spotkali się twarzą w twarz w ciężarówce transportowej Busha i opowiedzieli o swoich różnicach. Wtedy Stenhouse nagle trafił prawym sierpem w lewy policzek dwukrotnego mistrza Pucharu i doszło do bójki.
„Nie jestem pewien, dlaczego był taki zły” – powiedział Stenhouse. „Uderzył w płot, wypadł ze ściany i uderzył we mnie. Kiedy z nim rozmawiałem, ciągle powtarzał, że go rozbiłem”.
„To narastająca frustracja z powodu sposobu, w jaki cały czas o mnie mówi. Wiem, że jest sfrustrowany, ponieważ nie zachowuje się tak dobrze jak kiedyś. Rozumiem to”.
Logano, Buescher, Blaney i Brad Keselowski – wszyscy kierowcy, którzy po ostrzeżeniu Stenhouse’a pozostali na miękkich oponach – przejechali 50 okrążeń.
Ford Logano pozostał na prowadzeniu, ale Toyota nr 23 Bubby Wallace’a walczyła od drzwi do drzwi z Logano przez 25 okrążeń, aby utrzymać się na czele, i uczyniła to, gdy druga żółta flaga, pleciona flaga, machała w połowie dystansu, zmuszając do pit stop.
Ponieważ pięć samochodów na miękkich oponach osiągnęło taki sam lub lepszy czas niż jakikolwiek inny samochód, zespoły wybrały miękkie opony podczas pit stopu, tak samo jak przed rozpoczęciem 40. edycji wyścigu.
Logano i Christopher Bell jechali obok siebie na 92 okrążenia przed końcem, ale Hamlin włączył się w wyścig i zajął drugie miejsce za Logano. Zwycięzca All-Star Open Ty Gibbs obrócił się i otrzymał trzecie ostrzeżenie na 119 okrążeniu po tym, jak Busch go uderzył.
