Wiemy już, że nasza najbliższa sąsiadka Proxima Centauri jest Posiada co najmniej dwie planety. Ale nie jesteśmy pewni, czy w pobliżu Alfa Centauri są jakieś planety, układ podwójny tuż za nim. Gdyby jednak tam były, teraz wiemy, jak mogłyby wyglądać. Nowe wyszukiwanie Użyj danych modelowania i spektroskopii gwiazd systemu, aby oszacować, jak skalista planeta mogła powstać w strefie nadającej się do zamieszkania.
Aby oszacować skład tej hipotetycznej planety – nazywanej α-Cen-Ziemią – zespół opracował tak zwany model dewolatyzacji. Na początek zbadali ilość pierwiastków lotnych (wodór, węgiel, tlen itp.) i nielotnych (takich jak żelazo i krzem) na Słońcu i Ziemi oraz przyjrzeli się, czym się różnią.
Uzbrojony w te dane, zespół przyjrzał się następnie danym z spektroskopii o wysokiej rozdzielczości pierwiastków w gwiazdach α Centauri A i α Centauri B — które dostarczyły im informacji o 22 pierwiastkach. Dzięki swojemu modelowi i tym danym mogą oszacować prawdopodobny skład hipotetycznej planety skalistej w strefie nadającej się do zamieszkania. „Dostajesz model składu chemicznego planet skalistych, które znajdowałyby się w strefie nadającej się do zamieszkania” – powiedział Ars Charley Lineweaver, jeden z autorów artykułu.
Pokaż mi, z czego jesteś zrobiony
α-Cen-Ziemia, jeśli jest obecna, prawdopodobnie jest geochemicznie podobna do Ziemi, z płaszczem prawdopodobnie zdominowanym przez krzemiany. Według Lineweavera może jednak zawierać więcej grafitu i diamentu, dzięki wyższemu stosunkowi węgla do tlenu.
Zdolność magazynowania wody na planecie może być również podobna do jądra Ziemi, ale będzie miała też niższą aktywność geologiczną – być może w ogóle nie ma tektoniki płyt – i mniejsze żelazne jądro. „Planeta, która powstanie, będzie interesująco różna pod względem mineralogii i obfitości skał w porównaniu z, powiedzmy, metanem i węglikami, grafitem, a być może nawet diamentem w jądrze” – powiedział Lineweaver.
Według Lineweavera model można zastosować również do innych hipotetycznych planet. Dodał, że osobiście podejrzewa, że planety skaliste są bardziej powszechne w innych układach słonecznych niż dotychczas odkryliśmy – nie, że nie istnieją, po prostu nasza zdolność do ich wykrywania jest nieco ograniczona.
Możliwe jednak, że α-Cen-Ziemia – lub jakakolwiek inna planeta – może różnić się od modelu, ponieważ meteoryty zawierające inne pierwiastki często zderzają się z planetami, co może wpłynąć na ich ogólny skład chemiczny. Jednak model zespołu może pomóc przyszłym badaczom zidentyfikować planety nadające się do zamieszkania, powiedział Lineweaver.
Czasopismo Astrofizyczne, 2022. DOI: 10.3847 / 1538-4357 / ac4e8c (O DOI)