NASA jest w trakcie otwierania próbki księżycowej, która została odkurzona i odkurzona przez prawie 50 lat.
Tajemniczy okaz został zebrany podczas ostatniej załogowej misji amerykańskiej agencji kosmicznej na Księżyc w 1972 roku.
Próbka z misji Apollo 17 będzie miała dokładnie 50 lat 13 grudnia tego roku.
Astronauci Eugene Cernan i Harrison „Jack” Schmidt pobrali próbkę księżycową, wbijając 14-calową rurkę w powierzchnię Księżyca.
Pobrali również kolejną niezapieczętowaną próbkę.
Obie tuby wypełnione były kamieniami księżycowymi i pyłem.
Dwie próbki zostały zwrócone na Ziemię, a próbka, która nie została zaplombowana próżniowo, została otwarta w 2019 roku.
Lampa próżniowa jest ciekawsza, ponieważ może zawierać substancje zwane „materiałami lotnymi”.
Substancje lotne to gazy, które parują w zwykłych temperaturach.
Uciekli z niezapieczętowanej księżycowej probówki z próbką, ale mogli być w probówce zamkniętej próżniowo.
NASA czekała do tej pory z otwarciem zapieczętowanej próbki, ponieważ chciała skorzystać z technologii przyszłości.
„Agencja wiedziała, że nauka i technologia będą się rozwijać i pozwolą naukowcom badać materiały na nowe sposoby, aby w przyszłości odpowiadać na nowe pytania” – wyjaśnił Laurie Gleese z NASA, dyrektor Wydziału Nauk Planetarnych.
Ryan Ziegler, kurator próbki Apollo, dodał: „Wiele osób jest podekscytowanych.
„Chip Shearer z University of New Mexico zaproponował projekt ponad dekadę temu, a przez ostatnie trzy lata dwa wspaniałe zespoły opracowały unikalny sprzęt, aby był to możliwy”.
Rozpoczął się dokładny proces otwierania okazu.
Zewnętrzna pieczęć została otwarta, ale wewnętrzna pieczęć była nadal nienaruszona.
Naukowcy najpierw przebiją próbówkę i zbiorą wszelkie gazy, które mogą zostać uwięzione.
Po wydobyciu gazu gleba i skały księżycowe zostaną usunięte.
Naukowcy planują to zrobić późną wiosną.
„Każdy składnik analizowanego gazu może pomóc opowiedzieć inną część historii o pochodzeniu i ewolucji substancji lotnych na Księżycu i we wczesnym Układzie Słonecznym” – powiedziała Francesca MacDonald, która kieruje projektem w Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Żmudna praca jest wykonywana w NASA Johnson Space Center w Houston przez Wydział Astronomical Materials Research and Exploration Science (ARES).
Centrum jest domem dla wybranych próbek pozaziemskich zebranych przez NASA.
Ten artykuł pierwotnie ukazał się słońce Jest on reprodukowany tutaj za zgodą.