Ile księżyców ma Ziemia? Odpowiedź wydaje się oczywista: Ziemia ma tylko jeden księżyc. Jest nawet w nazwie: księżyc. Na początku Ziemia Księżyc nie potrzebuje innego imienia, ponieważ przez tysiące lat nie wiedzieliśmy, że istnieje inny naturalny satelita. Ale przez wieki astronomii i eksploracji kosmosu dowiedzieliśmy się Setki księżyców w Układzie SłonecznymA na naszej planecie może być więcej, niż myślisz.
„KsiężycNosi tytuł jedynego stałego i stałego księżyca Ziemi Gabora Horvata (Otwiera się w nowej karcie), astronom z Uniwersytetu Eötvös Loránd na Węgrzech. Ale to nie jedyny obiekt wciągany na orbitę Ziemi; Grupa obiektów bliskich Ziemi i obłoków pyłu jest również złapana w ziemską grawitację. Te często tymczasowe satelity technicznie kwalifikują się jako mini-satelity, quasi-satelity lub satelity widmo.
Tak więc pytanie, ile księżyców ma Ziemia, jest bardziej skomplikowane, niż mogłoby się wydawać. Liczba zmieniała się w czasie — od zera do jednego, a czasem do kilku księżyców.
W początkach istnienia Ziemi, około 4,5 miliarda lat temu, nasza planeta była bezksiężycowa. Następnie, Około 4,4 miliarda lat temu, protoplaneta wielkości Marsa o nazwie Theia uderzyła w Ziemię. Duże kawałki skorupy ziemskiej zostały wyrzucone w kosmos. Według badań z 2022 r Listy z dziennika astrofizycznego (Otwiera się w nowej karcie).
Inne „księżyce” mają zaledwie kilka stóp średnicy To było dużo bardziej tymczasowe, uchwycone przez ziemską grawitację na krótkie okresy przed ucieczką z powrotem w kosmos. W 2006 roku było Asteroida o szerokości do 20 stóp (6 metrów) 2006 RH120 (Otwiera się w nowej karcie)Space Rock działał przez 18 miesięcy i był Po raz pierwszy zaobserwowano przechwytywanie z dużej odległości (Otwiera się w nowej karcie) asteroida na orbicie Ziemi. I 2020 CD3, kosmiczna skała o szerokości 11,5 stopy (3,5 m).Opuścił orbitę Ziemi w marcu 2020 roku, po trzech latach spędzonych jako mały drugi księżyc. W 2020 roku naukowcy również zauważyli SO 2020, małego księżyca, który wrócił w kosmos na początku 2021 roku. Jednak SO 2020 okazał się nie być naturalnym satelitą; było Pozostałości wzmacniacza rakietowego Od lat sześćdziesiątych.
Powiązany: Dlaczego czasami możemy zobaczyć księżyc w ciągu dnia?
Przez 13 godzin w 2015 roku naukowcy myśleli, że znaleźli nowy tymczasowy księżyc krążący wokół Ziemi. Ale szybko zdali sobie sprawę ze swojego błędu, gdy okazało się, że „księżyc” to tylko kosmiczny teleskop Gaia Europejskiej Agencji Kosmicznej, co skłoniło Centrum Mniejszych Planet Międzynarodowej Unii Astronomicznej do Wersja wycofania (Otwiera się w nowej karcie).
Oprócz księżyców, które pojawiają się i znikają z orbity Ziemi, istnieją obiekty kosmiczne, które NASA nazywa quasi-satelitami, takie jak asteroida 3753 Cruithne. Te kosmiczne skały krążą wokół Słońca tak podobnie jak Ziemia, że krążą wokół naszej planety przez całą jej 365-dniową orbitę. Półksiężyc Kamo’oalewa – Podejrzewa się, że jest to rzeczywisty artefakt księżycowy Jest napędzany głównie grawitacją Słońca, ale wydaje się, że krąży wokół Ziemi po ścieżce przypominającej korkociąg.
Niektóre obiekty kosmiczne, takie jak asteroida 2010 TK7, zyskują przydomek „Księżyc”, ponieważ wpadają w wyjątkową grawitację układów Słońce-Ziemia lub Ziemia-Księżyc. Przyciąganie dwóch dużych obiektów tworzy obszary siły grawitacyjnej, zwane punktami Lagrange’a, które utrzymują mniejsze obiekty w ustalonych punktach grawitacyjnych w przestrzeni, zgodnie z NASA (Otwiera się w nowej karcie). Dwa punkty Lagrange’a, L4 i L5, tworzą z Ziemią trójkąt równoboczny. W efekcie obiekty przechwycone w tych punktach Lagrange’a, zwane końmi trojańskimi, wyrównują się z Ziemią i dołączają do jej orbity wokół Słońca.
Równolegle z powstaniem stałego Księżyca i stabilnością jego orbity wokół Ziemi, powstały i zaczęły się gromadzić punkty Lagrange’a L4 i L5. [and] „Międzyplanetarne cząsteczki pyłu zostały uwięzione” – powiedział Horvath w e-mailu dla Live Science. Niektórzy astronomowie nazywają te obłoki cząstek „księżycami duchami”. Nazywane są również obłokami Kordylewskiego, na cześć polskiego astronoma, który jako pierwszy opisał je w latach 60. Początkowo wielu naukowców nie było przekonanych, ale od tego czasu astronomowie tacy jak Horvath mają Niektórzy (Otwiera się w nowej karcie) W tych punktach Lagrange’a gromadzą się chmury pyłu.
Jednak te widmowe księżyce nigdy nie utworzą bardziej stałego księżyca, ponieważ pył nie może się wiązać, sklejać ani sklejać, powiedział Horvath. I chociaż punkty Lagrange’a pozostają statyczne, materia w nich jest dynamiczna, nieustannie wchodząc i wychodząc z obłoku pyłu.