W piątek robotnicy rozpoczęli rozbiórkę uszkodzonego mostu autostradowego w Connecticut Wypadek pożarowy Obejmuje to cysternę z benzyną, która ma przedłużyć do weekendu koszmar w ruchu drogowym spowodowany zamknięciem autostrady międzystanowej 95.
Dzień po katastrofie ekipy usunęły metalowe płoty w Norwalk, po czym dwie duże koparki – po jednej po obu stronach autostrady – rozpoczęły wyburzanie betonowych części konstrukcji. Ładowarki kubełkowe zebrały gruz, który spadł na autostradę, i wrzuciły go do kontenerów przewożonych ciężarówkami.
Gubernator Ned Lamont powiedział, że plan zakłada pełne otwarcie obu stron autostrady podczas poniedziałkowych porannych dojazdów do pracy. On i inni funkcjonariusze nadal namawiali kierowców, aby omijali ten obszar.
„To już ponad 24 godziny. Ten most wkrótce się zawali” – powiedział Lamont na konferencji prasowej w Norwalk w piątek. „Wjeżdżają nożyce. Wyrzuć ostatnią część. Przywróć asfalt na miejsce I miejmy nadzieję… W poniedziałek w obu kierunkach pojedzie I-95.
Jak podają urzędnicy, nożyce to specjalistyczny ciężki sprzęt, który od soboty rano będzie używany do cięcia metalowych elementów podporowych mostu. Zajmie to 24 godziny, po czym uszkodzone odcinki autostrady zostaną naprawione poprzez zeszlifowanie i odnowienie nawierzchni, powiedział stanowy komisarz ds. transportu Garrett Ugalito.
Do wypadku doszło w czwartek około godziny 5:30 po południowej stronie autostrady. Cysterna przewożąca około 8500 galonów (32 000 litrów) gazu zderzyła się z ciągnikiem siodłowym i samochodem, po czym stanęła w płomieniach pod mostem Fairfield Avenue. Nagranie z kamery drogowej pokazało rozprzestrzenianie się ogromnego pożaru. Władze poinformowały, że nikt nie odniósł poważnych obrażeń.
Policja stanowa podała w piątek, że kierowca samochodu zjeżdżał z prawego pasa ruchu, kiedy uderzył w ciężarówkę zasilaną gazem, która uderzyła w przyczepę ciągnika na innym pasie i zapaliła się. Przyczyny katastrofy są badane i nie postawiono żadnych zarzutów.
Ruch po obu stronach autostrady został przekierowany z trzech pasów na pasy wyjazdowe, ponieważ kierowcy zjechali na lokalne ulice otaczające miejsce katastrofy. Transmisje na żywo pokazywały samochody i ciężarówki powoli czołgające się wzdłuż pasów wyjściowych. Według stanu na piątkowe popołudnie Departament Transportu stanu podał, że czas przejazdu 16 mil (26 km) od granicy Nowego Jorku do 7-pasmowej autostrady w Norwalk, na północ od I-95, wynosi około 90 minut.
Na Connecticut Avenue w Norwalk, jednym z objazdów, ruch odbywał się zderzak w zderzak, a niektórym kierowcom puściły nerwy. Pracownicy lokalnych sklepów twierdzą, że dotarcie do pracy zajmuje im dodatkowe 30 minut do godziny i zauważają spadek obrotów.
„To szaleństwo” – powiedział Marco Ortiz, tatuażysta w Javier Eastman Tattoo Studio przy Connecticut Avenue. „Widziałem ludzi bekających, próbujących skaleczyć innych, robiących miny i gestykulujące ręce. To nie jest dobrze. Musisz być cierpliwy. Co jeszcze możemy zrobić? To był bardzo poważny wypadek.”
Urzędnicy podają, że dziennie po I-95 w obu kierunkach porusza się około 160 000 pojazdów.
John Blair, prezes Stowarzyszenia Transportu Samochodowego w Connecticut, powiedział, że grupa branży transportowej współpracuje z policją stanową i Departamentem Transportu, aby edukować kierowców ciężarówek na całym północnym wschodzie w zakresie bezpiecznych alternatyw.
Powiedział, że w ciągu ostatnich 24 godzin stowarzyszenie miało wiele problemów, ponieważ kierowcy ciągników siodłowych, którzy nie znają dobrze Connecticut, uderzali w nisko położone mosty lub zrywali linie energetyczne na lokalnych drogach. Grupa stara się nakłonić kierowców ciężarówek podróżujących na długich dystansach do ominięcia tej części stanu.
„Wypychamy ich tak daleko na północ, jak to możliwe” – powiedziała Blair. „Próbujemy do nich dotrzeć, zanim dotrą do Connecticut, ale muszą w ogóle ominąć 95”.
Wypadek spowodował zamknięcie szkół w Norwalk i znacznie zwiększył ruch na innych autostradach i drogach drugorzędnych. Ciężarówki nie mogą korzystać z Merritt Parkway, głównej alternatywnej trasy w okolicy, ponieważ przejścia podziemne są zbyt niskie.
Jillian Mauro, doradczyni prasowa Republikanów z Connecticut House, powiedziała, że podczas swojej jazdy z Danbury do Hartford zauważyła kilka kolejnych przyczep traktorowych.
„Zdecydowanie jest stały napływ ciężarówek” – powiedział Mauro, dodając, że piątkowy dojazd do Kapitolu zajął 90 minut zamiast zwykłej godziny. W czwartek wieczorem zauważyła niezwykle dużą liczbę przyczep traktorowych zaparkowanych na poboczu I-84, a kierowcy najwyraźniej korzystali z obowiązkowych przerw na odpoczynek.
Demontaż mostów i naprawy dróg będą kosztować około 20 milionów dolarów, powiedział amerykański senator Richard Blumenthal, demokrata z Connecticut. On i inni członkowie delegacji Kongresu stanowego zwrócą się do Centralnego Zarządu Dróg o fundusze awaryjne na pokrycie wszystkich wydatków. Lamont ogłosił stan wyjątkowy, co przyspieszy finansowanie.
Przypomniał mi się wypadek Ubiegły rok był zabójczy W Filadelfii ciągnik siodłowy przewożący benzynę na I-95 stracił panowanie nad pojazdem i zapalił się, niszcząc część autostrady.
Czwartkowy wypadek miał miejsce rok po podobnym wypadku na I-95 w Connecticut w kwietniu 2023 r., kiedy ciężarówka z paliwem stanęła w płomieniach po zderzeniu z samochodem zaparkowanym na moście Gold Star Memorial Bridge między New London a Groton. Zginął kierowca ciężarówki z paliwem, a południowa strona mostu była zamknięta na kilka godzin. Kierowca samochodu Niedawno oskarżony o nieumyślne spowodowanie śmierci.
____
Współpracująca pisarka prasowa Susan High w Hartford w stanie Connecticut przyczyniła się do powstania tego raportu.