Hongkong rozważa masowe testy w związku z intensyfikacją walki z COVID

HONG KONG (Reuters) – Walka z koronawirusem w Hongkongu nasiliła się w czwartek, ponieważ władze poinformowały, że w tym miesiącu liczba nowych przypadków wzrosła 60 razy, a przywódca miasta powiedział, że w globalnym centrum finansowym rozważane są testy w całym mieście.

Szpitale były przytłoczone przez niektórych pacjentów, w tym starszych, którzy leżeli na łóżkach na zewnątrz w zimną, a czasem deszczową pogodę, w przerażających scenach, które skłoniły władze w kontrolowanym przez Chińczyków mieście do przeprosin.

Szkoły, sale gimnastyczne, kina i większość miejsc publicznych są zamknięte, a wielu pracowników biurowych pracuje w domu. Ale wielu mieszkańców zmęczyło się drakońskimi ograniczeniami nałożonymi w celu ochrony przed pandemią, nawet gdy większość innych dużych miast na świecie dostosowuje się do wirusa.

Organy służby zdrowia zgłosiły 6116 potwierdzonych przypadków w czwartek, w porównaniu z 4285 poprzedniego dnia z 6300 początkowymi pozytywnymi przypadkami. To daje całkowitą liczbę od stycznia do ponad 16 600. Doszło do 24 nowych zgonów.

Skok liczby przypadków jest największym testem polityki miasta „dynamicznego zerowego COVID”, ale liderka Carrie Lam powiedziała w tym tygodniu, że miasto „nie może poddać się wirusowi”.

A niektóre doniesienia medialne, powołujące się na anonimowe źródła, mówią, że rząd planuje przetestować do miliona osób dziennie od marca. Osoby, które nie zastosują się do tego, zostaną ukarane grzywną w wysokości 10 000 HKD (1282 USD).

„Testowanie wirusa w całym mieście to plan, który teraz badamy”, powiedział Lam później dziennikarzom, witając przybycie kilku ekspertów ds. Zdrowia na chińskim kontynencie, aby pomóc w wybuchu epidemii.

Lokalne media zacytowały jej stwierdzenie, że do końca tego miesiąca można przeprowadzić 300 000 testów dziennie.

Rząd nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

„Ze względu na dużą liczbę przypadków musimy przyspieszyć przyjmowanie do szpitali i miejsc izolacji społecznej” – powiedział dziennikarzom podsekretarz stanu w Ministerstwie Żywności i Zdrowia Choi Tak Yee. „Rząd próbuje złagodzić wszystkie te wąskie gardła”.

Władze stwierdziły, że miejsca kwarantanny osiągnęły pojemność, a łóżka szpitalne były zapełnione w ponad 90 procentach. Aby uwolnić rodzinę do izolacji, Lam powiedziała późną środą, że rozmawiała z lokalnymi właścicielami hoteli i planowała zapewnić do 10 000 pokoi hotelowych dla pacjentów z COVID-19.

Detaliści są bici

Komentarze Lama pojawiły się po tym, jak chiński prezydent Xi Jinping powiedział przywódcom Hongkongu, że ich „nadrzędną misją” jest stabilizacja i kontrola koronawirusa. Czytaj więcej

Wzrost liczby spraw i bardziej rygorystyczne przepisy odbiły się na miejskim sektorze detalicznym, a stowarzyszenie Retail Management Association (HKRMA) poinformowało w czwartek, że ruch detaliczny spadł o 40% od grudnia.

„Jeśli epidemia się pogorszy, a czynsze pozostaną na obecnym poziomie… nie przetrwamy” – powiedziała Annie Tse, prezes HKRMA. „Od protestów i COVID-u minęły prawie trzy lata, ile pieniędzy możemy spalić?”, powiedziała, odnosząc się do demonstracji antyrządowych w 2019 roku.

Stowarzyszenie, które reprezentuje około 9000 punktów sprzedaży detalicznej i zatrudnia ponad połowę miejscowej siły roboczej w handlu detalicznym, wezwało rząd do zmuszenia deweloperów do oferowania ulg czynszowych najemcom i włączenia sektora do funduszu na walkę z pandemią.

HKRMA spodziewa się stałego wzrostu sprzedaży detalicznej w ujęciu rok do roku w okresie styczeń-czerwiec, a jeśli sytuacja się utrzyma w drugiej połowie, wzrost ten z łatwością osiągnie poziom ujemny.

Hongkong przyjął tę samą strategię „dynamicznego zera” dla koronawirusa, którą Chiny kontynentalne wykorzystały do ​​stłumienia epidemii.

Jednak rozmiar i szybkość wysoce zaraźliwego wariantu Omicron sprawiły, że władze zaczęły się mieszać. Szpitale działają na pełnych obrotach lub więcej, a przed centrami egzaminacyjnymi utworzyły się długie kolejki, a niektórzy ludzie czekają godzinami.

Władze powiedziały, że nie mogą już kontynuować testów i nakazów izolacji, co skutkuje zaległościami, które nie mogą nadążyć za codziennymi liczbami infekcji.

Chiny powiedziały, że pomogą Hongkongu zwiększyć możliwości testowania, leczenia i kwarantanny oraz zabezpieczyć zasoby, od szybkich zestawów antygenowych i sprzętu ochronnego po świeże warzywa.

Hongkong odnotował około 35 000 infekcji od początku epidemii i ponad 250 zgonów, znacznie mniej niż inne duże miasta o podobnej wielkości.

Jednak eksperci medyczni ostrzegają, że liczba dziennych przypadków może wzrosnąć do 28 000 do końca marca z powodu obaw związanych z rosnącym poziomem częstości szczepień wśród osób starszych.

(1 dolar = 7,8006 dolara hongkońskiego)

Dodatkowe reportaże autorstwa Farah Master, Claire Jim, Anne-Marie Rowntree, Donny Kwok, Tweeny Siew, Mariusa Zaharii; Montaż przez Marka Portera i Davida Holmesa

Nasze kryteria: Zasady zaufania Thomson Reuters.