Artykuł GQ był ostrą krytyką Davida Zaslava, porównując dyrektora generalnego Warner Bros. Discovery do bezwzględnego biznesmena granego przez Richarda Gere’a w Pretty Woman.
Następnie, kilka godzin po opublikowaniu artykułu w Internecie w poniedziałek, zniknął bez wyjaśnienia. Artykuł został zmodyfikowany, a następnie usunięty po tym, jak Warner Bros. Discovery zgłosiło sprzeciw magazynowi.
Publikacje często redagują lub poprawiają artykuły po ich opublikowaniu. Ale to bardzo niezwykłe, że duże organizacje informacyjne, takie jak GQ, usuwają cały artykuł. Niektórzy czytelnicy GQ zauważyli to i wyrazili swoje obawy w mediach społecznościowych.
GQ powiedział w oświadczeniu, że artykuł nie został odpowiednio zredagowany przed publikacją.
„Po opublikowaniu recenzji autor artykułu zażądał usunięcia podtytułu, w którym to momencie GQ zdecydowało się nie publikować kwestionowanego artykułu” – czytamy w oświadczeniu. „GQ żałuje błędu redakcyjnego, który doprowadził do opublikowania historii, zanim była gotowa”.
Artykuł GQ został opublikowany pod koniec zeszłego miesiąca, kiedy Jason Bailey, niezależny dziennikarz, został poproszony przez redaktora magazynu o napisanie analizy wyjaśniającej, dlaczego pan Zaslav jest „najbardziej znienawidzonym człowiekiem w Hollywood”, według dwóch osób zaznajomionych z zadanie.
Zaslav przejął stery Hollywood w zeszłym roku, kiedy Discovery połączył się z WarnerMedia, katapultując go na najwyższe szczeble branży medialnej. (Rodzina Newhouse, która jest właścicielem wydawcy GQ Condé Nast, posiada udziały w Warner Bros. Discovery i ma przedstawicieli w swoim zarządzie).
W ostatnich miesiącach Zaslav stał się obiektem krytyki w niektórych kręgach Hollywood. Wiele skarg dotyczyło cięć budżetowych i innych zmian, które zapowiadał. W zeszłym miesiącu firma zwolniła część kadry kierowniczej w Turner Classic Movies, co spotkało się z ostrą krytyką niektórych największych talentów w branży.
Pan Zaslav powiedział, że podejmuje trudne decyzje, aby chronić długoterminową kondycję firmy w trudnym środowisku biznesowym. Wśród wrzawy wokół TCM reżyserzy Steven Spielberg, Martin Scorsese i Paul Thomas Anderson zostali poproszeni o doradzanie kanałowi.
Powstały artykuł miał nagłówek: „Jak dyrektor generalny Warner Bros. Discovery, David Zaslav, został wrogiem publicznym numer jeden w Hollywood”.
Rzecznik Warner Bros. Discovery szybko skontaktował się z magazynem ze skargą, stwierdzając, że nie skontaktowano się z firmą w celu uzyskania komentarza do artykułu, powiedział Warner Bros. Discovery w oświadczeniu.
Firma poprosiła również o poprawienie kilku błędów. „Robiąc to, redaktorzy ostatecznie zdecydowali się wycofać” – powiedział Warner Bros. Discovery w swoim oświadczeniu.
Wkrótce potem pan Bailey usłyszał od starszego redaktora w GQ, który poprosił go o poprawienie artykułu. Powiedział, że redaktorzy zapewnili go, że w artykule nie ma błędów.
Pan Bailey odmówił udziału, ale dał redaktorowi pozwolenie na wprowadzenie zmian, według dwóch osób zaznajomionych z interakcjami. Kiedy recenzje wróciły, pan Bailey sprzeciwił się nowej wersji i powiedział, że nie podoba mu się, że jego tytuł pojawia się w artykule. Poprawiona wersja nie zawierała między innymi odniesienia do „Pretty Woman”.
Dwie osoby powiedziały, że GQ postanowiło nie publikować artykułu.
Bailey, który również pisał dla The New York Times, powiedział w oświadczeniu, że nie zgadza się z poglądem, że artykuł nie został odpowiednio zredagowany.
„Przeszedł edycję i byłbym szczęśliwy, gdybym nadal był zaangażowany w proces edycji, gdyby został on zrobiony przed opublikowaniem utworu” – powiedział Bailey.
