Jeden ze związków twierdzi, że górnicy byli „przetrzymywani jako zakładnicy”, inny zaś twierdzi, że organizowali protest okupacyjny.
Ponad 100 górników, którzy przebywali pod ziemią przez prawie trzy dni, wyszło na powierzchnię w wyniku konfliktu między rywalizującymi związkami zawodowymi w Republice Południowej Afryki.
Krajowy Związek Górników (NUM) poinformował w środę, że 107 górników „wróciło na powierzchnię” w kopalni Gold One na wschód od Johannesburga.
„Obecnie znajdują się w stacji medycznej w celu przeprowadzenia dalszych badań” – powiedziała Agence France-Presse rzeczniczka NUM Livhuane Mamboro.
Lokalne media doniosły na początku tego tygodnia, że w niedzielę ponad 500 górników nie opuściło kopalni po zakończeniu nocnej zmiany. NUM, jedyny oficjalnie uznany związek zawodowy w kopalni, oświadczył, że jest przetrzymywany pod ziemią przez rywalizujące ze sobą Stowarzyszenie Górników i Związku Budowlanego (AMCU).
Kierownictwo przyłączyło się do NUM, twierdząc, że pracownicy byli „przetrzymywani jako zakładnicy”.
AMCU zaprzeczyło jednak zarzutom i stwierdziło, że górnicy organizują protest okupacyjny.
NUM jest obecnie jedynym oficjalnie zarejestrowanym związkiem w kopalni. AMCU twierdzi jednak, że zdecydowana większość górników zarejestrowała się, aby do niej dołączyć, ale nie zostało to jeszcze oficjalnie uznane. Twierdzi, że właśnie dlatego górnicy protestują.
„Byli przetrzymywani wbrew ich woli”
John Hercourt, dyrektor generalny New Kleinfontein Goldmine, obsługującej kopalnię Modder East w Springs, na wschód od Johannesburga, powiedział wcześniej, że po wypadku w poniedziałek wczesnym rankiem pod ziemią znajdowało się 562 górników.
Firma oszacowała, że około 120 członków ruchu podziemnego to zwolennicy AMCU i podała, że 15 górników zostało rannych w wyniku sprzeczek.
W środę policja przekazała mediom, że część osób, które „dotarły na dach”, potwierdziła w wywiadach ze śledczymi, że „rzeczywiście byli przetrzymywani wbrew swojej woli”.
„Powiedziano mi, że obezwładnili tych, którzy przetrzymywali ich jako zakładników, i uciekli” – powiedział AFP Mamboro z NUM.
Rzeczniczka policji Brenda Moridelli powiedziała, że górników przetrzymuje około 15 osób, ale w wywiadach z lokalnymi mediami nie chciała określić, czy porywacze należeli do konkretnego związku zawodowego.
Dodała, że wśród osób, które nadal znajdują się pod ziemią, znajduje się dwóch ratowników medycznych i pracownik ochrony.
Wcześniej sekretarz regionalny AMCU Tladi Mokoena potwierdził, że wszyscy górnicy „dobrowolnie” opuszczali kopalnię po wyczerpaniu się żywności.
„Administracja zamknęła im wszystkie możliwości otrzymania żywności. Dlatego nie mogliśmy pozwolić, aby pracownicy pozostali pod ziemią bez jedzenia.”
Korespondent AFP obecny na miejscu we wtorek wieczorem powiedział, że policja i siły bezpieczeństwa patrolowały obszar, gdzie około 100 górników, w większości z AMCU, śpiewało protestacyjne piosenki w oczekiwaniu na wynik spotkania kierownictwa kopalni ze związkami zawodowymi.
NUM zostało założone w 1982 roku przez prezydenta kraju Cyryla Ramaphosę, byłego związkowca. Pozostaje największym związkiem górniczym w kraju. AMCU powstało w 1998 roku jako odłam NUM. Oficjalnie została zarejestrowana jako związek zawodowy w 2001 roku.
