DUBAJ, Zjednoczone Emiraty Arabskie (AP) – Film obejrzany przez The Associated Press pokazuje komandosów dokonujących w sobotę nalotu helikoptera na statek w pobliżu Cieśniny Ormuz; atak ten, który urzędnik obrony Bliskiego Wschodu przypisał Iranowi wśród Powszechne napięcia między Teheranem a Zachodem.
Film przedstawia atak zgłoszony wcześniej przez brytyjską jednostkę ds. handlu morskiego armii brytyjskiej. Bez wchodzenia w szczegóły opisano, że statek został „zatrzymany przez władze regionalne” w Zatoce Omańskiej w pobliżu nadmorskiego miasta Fujairah w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.
Urzędnik obrony, który mówił pod warunkiem zachowania anonimowości w celu omówienia kwestii wywiadowczych, udostępnił wideo AP. W ten sposób komandosi zeszli na stos kontenerów na pokładzie statku.
Słychać było, jak członek załogi na pokładzie mówił: „Nie wychodź”. Następnie każe swoim kolegom udać się na mostek statku, gdzie na pokładzie ląduje więcej komandosów. Można zobaczyć jednego komandosa klęczącego na pozostałych, aby zapewnić im ogień osłonowy.
Chociaż AP nie mogła od razu zweryfikować nagrania wideo, jest ono zgodne ze znanymi szczegółami dotyczącymi wejścia na pokład, a helikopter, o którym mowa, wydaje się być helikopterem używanym przez irańską paramilitarną Gwardię Rewolucyjną, która w przeszłości przeprowadzała inne naloty na statki.
Statek, o którym mowa, to najprawdopodobniej pływający pod portugalską banderą MSC Aries, kontenerowiec powiązany z londyńskim Zodiac Maritime. Zodiac Maritime jest częścią Zodiac Group izraelskiego miliardera Eyala Ofera. Zodiac odmówił komentarza i skierował pytania do MSC, które nie odpowiedziało natychmiast.
Ostatni raz statek MSC Aries znajdował się w pobliżu Dubaju, kierując się do Cieśniny Ormuz w piątek. Statek wyłączył dane śledzenia, co jest typowe dla izraelskich statków przepływających przez ten region.
Do incydentu doszło w kontekście eskalacji napięć między Iranem a Zachodem, zwłaszcza po Podejrzewa się, że izraelski nalot na irański konsulat w Syrii. Tymczasem szerszy Bliski Wschód pozostaje na krawędzi upadku Sześć miesięcy wojny prowadzonej przez Izrael przeciwko Hamasowi w Strefie Gazy.
Iran nie przyznał się od razu do zajęcia żadnego statku, a oficjalne media nie opublikowały żadnej relacji o zdarzeniu. Jednak od 2019 r. Iran zaangażował się w serię konfiskat statków i przeprowadził ataki na przypisywane mu statki w obliczu utrzymujących się napięć z Zachodem w związku z jego szybko postępującym programem nuklearnym.
Zatoka Omańska położona jest w pobliżu Cieśniny Ormuz, czyli wąskiego ujścia Zatoki Arabskiej, przez które przepływa jedna piąta ropy naftowej będącej przedmiotem światowego obrotu. Fudżajra, położona na wschodnim wybrzeżu Zjednoczonych Emiratów Arabskich, to główny port w regionie, do którego statki przewożą nowe dostawy ropy, zaopatrzenie lub wymieniają załogę.
Od 2019 r. Wody u wybrzeży Fujairah były świadkami serii eksplozji i porwań. Marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych oskarżyła Iran o przeprowadzenie ataków z użyciem min skałowych na statki, co doprowadziło do uszkodzeń tankowców.