W ciągu ostatnich dwudziestu lat poprawa jakości powietrza w większości części kraju uległa spowolnieniu lub odwróceniu, niwecząc około jedną czwartą niedawnych korzyści. Nowe badanie W czasopiśmie Nature. Niektóre stany – Kolorado, Montana, Nowy Meksyk, Waszyngton i Wyoming – cofnęły postęp od 2000 roku o 50 lub więcej procent. W Oregonie i Nevadzie dym z pożarów całkowicie zniweczył ich zdobycze.
„Odnieśliśmy tak duży sukces, że pożary, które za pięć do sześciu lat naprawdę zniweczą większość tego postępu” – powiedział Marshall Burke, główny autor artykułu i profesor nauk o systemach Ziemi na Uniwersytecie Stanforda. „To niefortunne.”
Kurs ma strukturę Poprzednia praca Burke i jego współpracownicy, którzy stworzyli szczegółową mapę ilości dymu z pożarów w kraju w ciągu ostatnich dwóch dekad. Wysiłki te polegały na połączeniu danych z czujników jakości powietrza, zdjęć satelitarnych smug dymu i modeli komputerowych, które mogłyby oszacować poziom dymu w odległych obszarach, gdzie czujniki nie są dostępne.
W nowym artykule starano się odpowiedzieć na pytanie: jaki wpływ miał dym z pożarów na ogólny poziom zanieczyszczenia powietrza?
To, co odkryli, było otrzeźwiające.
Dane z czujników jakości powietrza w całym kraju wskazują na stałą poprawę w większości stanów od 2000 roku. Jednak w 2016 r. – a także wcześniej w niektórych stanach zachodnich – tendencja uległa załamaniu. Od tego czasu poprawa jakości powietrza znacznie spowolniła w 30 stanach. W pozostałych 11 sytuacja zaczęła się odwracać.
Jedną z głównych przyczyn jest dym z pożarów.
Analiza statystyczna przeprowadzona przez Burke’a i jego współpracowników do roku 2022 wykazała, że dym z pożarów miał znaczący wpływ na trendy w jakości powietrza w 35 kolejnych lokalizacjach. W Stanach. Odkryli, że bez dymu bardziej rozwijające się państwa poradziłyby sobie znacznie szybciej. W niektórych zachodnich stanach z powodu smogu jakość powietrza zamiast się poprawiać, raczej się pogarsza.
„Dla mnie to naprawdę zaskakująca liczba dotkniętych stanów” – stwierdziła Marissa Childs, współautorka i absolwentka Centrum Środowiska Uniwersytetu Harvarda. „Naprawdę zaczynamy widzieć ten wpływ w całym kraju”.
Dym z pożarów nie jest bezpośrednio regulowany przez ustawę o czystym powietrzu i jest trudniejszy do opanowania niż inne rodzaje zanieczyszczeń powietrza. Czas trwania i intensywność pożarów jest nieregularna. Dym może przemieszczać się na duże odległości, docierając do miejsc oddalonych od źródła. Administracja Bidena naciska na rozwój Zalecane programy wypalania i przerzedzania drzew – aby pożary były mniejsze i mniej niszczycielskie – przy jednoczesnym promowaniu ochrony przed narażeniem na dym.
„To nie jest tradycyjne źródło zanieczyszczenia powietrza, w którym można umieścić płuczkę w kominie czy coś w tym rodzaju” – powiedział Jason Sacks, epidemiolog zajmujący się badaniami w Agencji Ochrony Środowiska. „Będzie to kwestia gotowości społeczności i jednostek oraz próby ustalenia, co mogę zrobić, aby się chronić i zminimalizować narażenie”.
Ten rok był bardzo niekorzystny pod względem dymu. Setki pożarów trawiących całą Kanadę spowodowały, że niebo i dym unosiły się nad granicą na północny wschód i do innych części kraju, nieprzyzwyczajonych do duszących wiatrów. Bywały dni w czerwcu, kiedy w Nowym Jorku jakość powietrza była najgorsza ze wszystkich większych miast na świecie.
Dzieci stwierdziły, że gdyby powtórzyć ich badanie na podstawie danych z 2023 r., „nasze ustalenia byłyby mocniejsze”.
Skutki większej liczby dni ze smogiem i złej jakości powietrza mogą mieć głęboki wpływ na zdrowie Amerykanów. W całym kraju badacze próbują odkryć, jakie mogą być te skutki.
W kilku badaniach udokumentowano, że dni palenia mogą skierować większą liczbę pacjentów na pogotowie z problemami układu oddechowego, układu krążenia i innymi problemami. Burke, Childs i inni badacze opublikowali w tym tygodniu drugie badanie W Proceedings of National Academy of Sciences W latach 2006–2017 liczba wizyt na oddziałach ratunkowych w Kalifornii z powodu astmy, przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP) i innych objawów ze strony układu oddechowego wzrosła o ponad 30 procent w tygodniu następującym po dniu z dużą ilością dymu w porównaniu z dniem wolnym od dymu.
Stwierdzili także niewielki wzrost liczby wszystkich wizyt w nagłych przypadkach po dniach o niskim lub umiarkowanym zadymieniu, ale spadek całkowitej liczby wizyt w dniach o dużym zadymieniu, co sugeruje, że w takich warunkach ludzie mogą zmienić swoje zachowanie, być może pozostając w domu i unikając innych potencjalnych obrażeń i Wypadki. Wyślij ich do szpitala.
W małych miasteczkach i na obszarach wiejskich szpitale szybko wypełnia dym z pożarów. Napływ pacjentów z chorobami układu oddechowego może pozbawić innych możliwej opieki, powiedział Kyle Chapman, profesor nadzwyczajny w Oregon Institute of Technology.
Chapman jest Badania Któregoś dnia stwierdził, że w pomieszczeniu unosił się niezdrowy dym „czerwony” Według kolorowej skali rządu federalnego środkowy Oregon dawał badanym przez niego szpitalom 41% szans na przekroczenie ich pojemności.
„Odkryliśmy, że istnieje znaczne obciążenie systemów szpitalnych” – powiedział Chapman.
Długoterminowe skutki zdrowotne dymu z pożarów pozostają niejasną kwestią.
W niektórych badaniach obserwowano ludzi przez lata, aby udokumentować wpływ dymu z pożarów na ich zdrowie. W badaniu wzięli udział mieszkańcy małego miasteczka Jezioro Seeley w Montrealu, W 2017 r. ludzie doświadczyli niezwykłej ilości gęstego dymu, gdy pożar w Rice Ridge doprowadził do tygodni zadymionych dni na „wyjątkowo niezdrowym” i „niebezpiecznym” poziomie.
Toksykolog z Uniwersytetu w Montanie, Christopher Migliaccio, śledził mieszkańców, którzy przeżyli dym i stwierdził, że po roku lub dwóch czynność płuc znacznie się pogorszyła, chociaż stwierdził, że niektóre zmiany były subtelne.
„Funkcja płuc jest zmniejszona, znacznie klinicznie, bardziej, niż można by się spodziewać w normalnej populacji” – powiedział. „Ale to nie jest tak, że nie mogą nagle wyjść z samochodu, bo zabraknie im tchu”.
Powiedział, że potrzebne są dalsze badania, aby śledzić ludzi przez dłuższe okresy czasu i przyjrzeć się skumulowanym skutkom powtarzającego się narażenia na ciężki dym.
„Zwłaszcza jak w Montanie, gdzie co roku organizujemy imprezy z dymem – coś w tym musi być” – powiedział.
Praca Burke’a, Childsa i innych, mająca na celu ilościowe określenie stopnia oddzielenia dymu z pożarów lasu od innych źródeł zanieczyszczenia powietrza, jest pierwszym krokiem w kierunku zrozumienia, jak szkodliwy jest ten dym.
Niektóre badania sugerują już, że dym z pożarów jest bardziej szkodliwy niż inne źródła zanieczyszczenia powietrza. W badaniu hospitalizacji w południowej Kalifornii Tariq Benmarnia, epidemiolog środowiskowy na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego i wsp. Znaleźli dym wydobywający się z pożaru lasu 10 razy bardziej szkodliwe dla zdrowia ludzkiego niż inne cząstki zanieczyszczeń.
„To także jest coś, czego obecnie nie uwzględniają przepisy” – powiedział Benmarhnia.
Naukowcy twierdzą jednak, że atak dymu z pożarów szybko nie zniknie, ponieważ modele klimatyczne przewidują pogorszenie się cieplejszych i bardziej suchych warunków na Zachodzie. Był dym Pogarsza jakość powietrza Środa w Północnej Kalifornii.
„Ten problem będzie się pogłębiał, jeśli nic z tym nie zrobimy” – stwierdził Childs.