Richmond, Wirginia (AP) – Siedem osób zostało zastrzelonych, a dwie zmarły tragicznie we wtorek, kiedy przed teatrem w centrum miasta, gdzie niedawno zakończyła się ceremonia ukończenia szkoły średniej, rozległy się strzały. Świadkowie powiedzieli.
19-letni podejrzany próbował uciec, ale został zatrzymany i zostanie oskarżony o morderstwo drugiego stopnia, tymczasowy szef policji w Richmond, Rick Edwards, powiedział na nocnej konferencji prasowej, na której potwierdził dwa zgony.
Pięć innych osób zostało rannych w strzelaninie przed teatrem Altria w stolicy Wirginii i w sąsiednim parku. Policja podała, że co najmniej 12 osób zostało rannych lub leczonych z powodu niepokoju w wyniku zamieszek.
„Kiedy usłyszeli strzały, zapanował chaos” – powiedział Edwards. „W Monroe Park były setki ludzi, więc ludzie byli rozproszeni. Na miejscu było bardzo chaotycznie”.
Edwards powiedział, że dwaj mężczyźni, którzy zginęli, mieli 18 i 36 lat. Ich nazwiska nie zostały ujawnione, ale policja uważa, że podejrzany, którego nie od razu zidentyfikowano, mógł znać przynajmniej jedną z ofiar.
Policja odzyskała kilka pistoletów.
Policja początkowo powiedziała, że dwóch podejrzanych jest w areszcie, ale Edwards powiedział później, że ustalono, że jeden z nich nie był spokrewniony.
Burmistrz Richmond, Levar Stoney, obiecał, że każdy odpowiedzialny stanie przed wymiarem sprawiedliwości.
To nie powinno się zdarzyć nigdzie” – powiedział Stoney.
Funkcjonariusze wewnątrz teatru, w którym odbywała się ceremonia ukończenia Huguenot High School, usłyszeli strzały około 17:15 i skontaktowali się przez radio z policją stacjonującą na zewnątrz w celu zlokalizowania wielu ofiar, powiedział Edwards.
Członek rady szkoły, Jonathan Young, powiedział stacji telewizyjnej WWBT w Richmond, że absolwenci i inni uczestnicy opuszczali budynek, kiedy usłyszeli około 20 strzałów w krótkich odstępach czasu.
„Jak można się było spodziewać, setki ludzi próbowały uciec przed ostrzałem i wrócić do budynku” – powiedział Young.
– To się stało w korku – powiedział.
Dwie osoby leczone z powodu upadków; Nieletni został potrącony przez samochód i doznał obrażeń niezagrażających życiu; Dziewięciu innych zostało opatrzonych na miejscu z powodu drobnych obrażeń lub szoku, powiedziała rzeczniczka policji Tracy Walker.
Kurator szkół publicznych w Richmond, Jason Kamras, powiedział, że nowi absolwenci robili zdjęcia z rodziną i przyjaciółmi, kiedy doszło do strzelaniny.
„Brak mi słów” – powiedział Kamras. „Mam dość strzelania do ludzi i strzelania do naszych dzieci. Proszę całą społeczność o zatrzymanie się, zatrzymanie się.
Sąsiad John Willard, lat 69, wskoczył na balkon swojego mieszkania na 18. piętrze, kiedy usłyszał strzały i syreny. Poniżej widział uciekających studentów w sukniach ukończenia szkoły i rodziców przytulających swoje dzieci.
„Przed naszym mieszkaniem płakała i płakała biedna kobieta” – powiedział Willard, dodając, że ta scena głęboko go zasmuciła.
Edith Payne pomogła swojej córce sprzedawać kwiaty przed teatrem, gdy opuszczała festiwal. Powiedział Richmond Times-Dispatch, że strzelanina wywołała panikę na pobliskiej Main Street, która była wtedy pełna ludzi.
„Czułem się źle, ponieważ niektórzy z seniorów byli na ukończeniu szkoły i upadli na podłogę” – powiedział Payne.
Okręg szkolny poinformował, że oddzielna matura zaplanowana na późny wtorek została odwołana „z powodu dużej ostrożności”, a szkoły zostaną zamknięte w środę.
___ Reporterzy Associated Press Denise Lavoie z Richmond, Jonathan Drew z Raleigh w Północnej Karolinie i Beatrice Dubuis z Nowego Jorku przyczynili się do powstania tego raportu.
