MIAMI — Boston Celtics są bliscy dokonania czegoś bez precedensu w NBA, niezwykle rzadkiego wyczynu w historii głównych amerykańskich sportów zawodowych.
Za oszałamiającą reakcją Derricka White’a, zanim zabrzmiał brzęczyk, Boston Celtics wygrali 6. mecz finałów Konferencji Wschodniej 104-103, pokonując Miami Heat.
Celtics wrócili do remisu w serii 3-3 po przegranych pierwszych trzech meczach i mogą stać się pierwszą drużyną w historii NBA, która wygra mecz barażowy po przegranej 3-0.
Sto pięćdziesiąt próbowało i zawiodło.
„Wiara, miłość, praca zespołowa, fizyczność, wiara, nadzieja, to wszystko razem” – powiedział trener Bostonu Joe Mazzola, zapytany, jak Celtics zaszli tak daleko. „Ale wszystko zaczyna się od szatni. Ci faceci mieli wybór i postanowili uwierzyć w siebie.”
Tylko pięć drużyn razem w NHL i MLB, w tym w 2004 r., kiedy Red Sox zrobiło to z Yankees, aby awansować do World Series, wygrało mecz 7 po trzech stratach w serii.
Historycznie rzecz biorąc, Miami nie jest głównym rywalem Celtics (cześć, Lakers), ale Heat i Boston mierzyli się ze sobą trzy razy w ciągu ostatnich czterech sezonów w finałach konferencji. Drugi rok z rzędu finały konferencji Celtics-Heat zmierzają do meczu 7.
„Tak właśnie wyglądał ten sezon” – powiedział trener Miami Erik Spoelstra, którego drużyna wciąż stara się zostać drugą drużyną, która awansuje do finałów Mistrzostw Świata jako ósme miejsce. „To jest seria piekła. W tej chwili nie wiem, jak to zrobimy, ale zamierzamy się tam dostać i zrobić to. I o to chodzi w ciągu następnych 48 godzin. ”
Bez względu na to, co wydarzy się w Game 7, która odbędzie się o 8:30 w poniedziałek wieczorem w TD Garden, nikt po obu stronach szybko nie zapomni tej serii.
Jimmy Butler trafił trzy faule na trzy sekundy przed końcem, dając Heat prowadzenie 103-102. Marcus Smart nie trafił za trzy punkty po przerwie na żądanie, ale White, który był założycielem gry, pobiegł lewą stroną kortu, gdy strzał Smarta był w powietrzu, odbił go po uderzeniu w obręcz i wrócił z powrotem z 0,1 sekundy pozostała – sztuka, która przetrwała wideorecenzję przeprowadzoną przez sędziów.
„Wszystko wydarzyło się tak szybko – nie mogłem naprawdę powiedzieć” – powiedział Jaylen Brown. „Wiem, że Smart to nakręcił i pomyślałem, że to było dobre. Potem Derek White pojawił się, jak błyskawica, znikąd i uratował dzień, człowieku. To była po prostu niesamowita gra.”
„Stanie tam w kącie nic mi nie da, niezależnie od tego, czy mu się to uda, czy nie, więc rozbijałem szkło, a on mnie wyprostował” – powiedział White. „To będzie trochę szalone. Mój telefon naprawdę eksploduje.”
Jason Tatum prowadził Celtics z 31 punktami i 12 zbiórkami, w tym 25 w pierwszej połowie. The Browns dodali 26 punktów i 10 tablic, a Smart błyszczał w drugiej grze z rzędu z 21 punktami.
White, który znalazł się w wyjściowym składzie na Game 4, zdobył 11 punktów. Celtics nie przegrali, odkąd White dołączył do innych starterów.
Boston grał bez sędziego Malcolma Brogdona, szóstego zawodnika roku w NBA, który opuścił mecz z nadwyrężeniem prawego przedramienia.
Butler przeżył jedną z najgorszych strzelanek, jakie kiedykolwiek rozegrał – w sezonie zasadniczym lub play-offach – spudłował 16 z 21 oddanych strzałów. Ale zdobył 13 ze swoich 24 punktów w swojej drużynie w czwartej kwarcie, w tym ostatnie 10 punktów Heat w ostatnim meczu 2:04. Miami spadło o 10, a do końca pozostało 3:51.
Al Horford spudłował lay-up z wynikiem 3.0 na zegarze i chociaż Butler spokojnie trafił wszystkie 3 niecelne strzały, wyglądało na to, że znalazł najlepszą rekompensatę, ponieważ to on spudłował szeroko otwarte 3 pod koniec meczu 7 w zeszłoroczne finały wschodnie przeciwko Celtics, którzy mogli wygrać ten mecz.
Raczej była to najbardziej gorzka porażka.
„Koszykówka w najlepszym wydaniu” – powiedział Butler. „Będziemy robić ten sam test, dopóki nie zdamy”.
Caleb Martin kontynuował swój historyczny rekord finałów konferencji z 21 punktami i 15 tablicami. W swoim pierwszym starcie w serii – zastępując Spoelstrę Martinem w Kevin Love – Martin wszedł do gry i zdobył średnio 17,6 punktu z ławki w serii, zajmując piąte miejsce z rezerwą w historii finałów konferencji.
Bam Adebayo nadal walczył w ataku, strzelając 4 z 16 za 11 punktów. The Heat strzelili niesamowitą bramkę 33 z 93 jako zespół w meczu u siebie. Celtics nie mogli jednak uciec od gry, po części z powodu 7 z 35 rzutów z dystansu za 3 punkty. Tatum i Brown wypadli 0 z 12 z głębokiego.
Boston dołącza do Portland Trail Blazers z 2003 r., Denver Nuggets z 1994 r. i New York Knicks z 1951 r. jako jedyne drużyny NBA, które przegrały 0:3, a nawet doszły do 7. meczu. Oczywiście wszystkie te drużyny przegrały, ale po drodze wszystkie rozegrały mecz 7.
Celtics, którzy mają teraz bilans 5-0 w meczach eliminacyjnych po tym sezonie, rozegrali więcej meczów 7 (zdecydowanie) niż jakakolwiek inna franczyza, a w erze Tatum-Browna byli 5-1 w meczach 7 sięgających 2018. .
I będą w domu. Z szansą napisania kawałka amerykańskiej historii.
„Nie ma nic gorszego niż przegrywanie 0:3” – powiedział Brown. „Czujemy się, jakbyśmy byli w piekle iz powrotem. Czujemy, że możemy stawić czoła wszelkim przeciwnościom losu, jakie rzucą się na nas w trakcie meczu, sezonu lub po sezonie. To wszystko nic nie znaczy, jeśli nie wyjdziemy i nie zrobimy, co do nas należy. najlepiej na naszym piętrze w poniedziałkowy wieczór”.
Szalone zakończenie meczu 6
Co za stresująca, pilna i desperacka gra. Prowadził Celtics w dwucyfrowym tempie w każdej połowie. The Heat cofali się za każdym razem, nawet podczas strzelania z 35,5% skutecznością z gry. Akcja wyglądała jak Game 7, ponieważ obie drużyny wiedziały, że cały sezon może być zagrożony.
Dla Celtics był to właściwie ich sezon. I wybierają najciekawszy sposób na jej rozszerzenie. Wszyscy stracili dwucyfrową przewagę pod koniec czwartej kwarty.
Po tym, jak Mazzulla przejrzał powtórkę, dał Butlerowi szansę na wyprowadzenie Miami na prowadzenie, a nie tylko remis, White zwrócił to sprytne pudło do brzęczyka, aby wymusić Game 7.
To zakończenie nie może być bardziej szalone. – król
Białe ratują Celtics
Celtics nie odnieśli wielkiej wygranej, aby uratować swój sezon, a potem w jakiś sposób White ich uratował. Białe zawsze znajdują sposób, aby znaleźć się we właściwym miejscu we właściwym czasie, grając szybciej niż ktokolwiek inny.
Przez większość czasu pojawia się napięcie, gdy wycofanie idzie w górę tuż przed dzwonkiem, ale od razu wiesz, że białe wyciągną to w samą porę. Zakrada się w każdą szczelinę w grze, aby rozgrywać akcje we właściwym czasie i dosłownie uratował sezon Celtics przed śmiercią. – Weissa
Nieracjonalny zwrot ciepła nie wystarczy
Miami zdecydowanie może teraz przejść do finałów NBA. Zobaczymy, czy sposób, w jaki grali przez ostatnie trzy minuty, wpłynie na ich drogę do Game 7.
Do tego momentu Butler i Adebayo byli bardzo biedni. Trafili łącznie 9 z 37 z gry. Na chwilę pojawił się Butler z płaskim uderzeniem, a Adebayo trzymał piłkę tak daleko od krawędzi, że nie mógł ominąć Ala Horforda.
Strzelanie 33 z 93 z boiska, u siebie, w grze eliminacyjnej, jest niesamowite. Ale stało się i teraz Heat będzie musiał powstrzymać tę lawinę nadchodzącą z góry drogi. – Vardon
Punkt kulminacyjny gry
lektura obowiązkowa
(Zdjęcie: Mike Ehrman/Getty Images)