Czy MLB, a konkretnie A, może działać w Las Vegas? Bryce Harper przedstawia widok swojego rodzinnego miasta

PHOENIX — Bryce Harper był w podziemnej klatce przed wtorkowym meczem na Chase Field, kiedy znalazł go Bryson Stott. Miał aktualizację dla swojego rodaka w Las Vegas. „Jest 4-1” – powiedział Stott Harperowi. Golden Knights byli bardzo blisko zdobycia Pucharu Stanleya.

– Jasna cholera – powiedział Harper do Stotta.

Harper odbił się od ziemianki Phillies do klatki, jak robi to każdej nocy. W tunelu był telewizor, a ochroniarz obiecał kontynuować mecz hokejowy Harpera. Za każdym razem, gdy Harper przebiegała przez ekran, Złoci Rycerze zyskiwali większą przewagę. Harper uchwycił kilka sekund późniejszej uroczystości, a następnie przyczynił się do ofensywy Phillies przeciwko Diamondbacks.

— To wspaniale — powiedział Harper. „gęsia skórka”.

Najsłynniejszy fanatyk baseballu z Las Vegas, Harper jest fanatykiem hokeja, ponieważ Golden Knights byli pierwszą profesjonalną drużyną sportową w jego rodzinnym mieście. Zakochał się w zespole ekspansji, który stał się natychmiastowym hitem. „To było jak:„ Och, to my ”- powiedział Harper. „Mieli na sobie koszulki i plakietki„ Vegas Bourne ”. To wielka rzecz. To jest to, za czym tak naprawdę się zjednoczyli”. Teraz Vegas ma Raiders z NFL. Wygląda na to, że wkrótce pojawi się Major League Baseball.

Legislatura stanu Nevada wydała w środę zgodę na przeniesienie drużyny Oakland A do Las Vegas z dofinansowaniem stanowym w wysokości 380 milionów dolarów na budowę nowego stadionu wzdłuż Strip. Gdy gubernator stanu podpisze ustawę, pozostaje tylko głosowanie właścicieli MLB.

Harper od lat myślał o pierwszej lidze baseballowej w swoim rodzinnym mieście. Teraz, kiedy to ma się wydarzyć, jest skonfliktowany co do całej sprawy.

„Czuję się źle z powodu A i ich fanów” – powiedział Harper w środę. „Są tak zakorzenieni w Oakland. Ci fani krwawią na zielono. Teraz jest tak:„ Hej, wybieramy pierwszą literę, która przyjedzie do Vegas ”. Nie zgadzam się z tym. Kogo obchodzi, co myślę ? To moja opinia. Ale kiedy widzisz zespół taki jak pierwszy zespół – Koloseum ma długą historię ze wszystkimi wspaniałymi graczami, których mieli. A ostatnie dwa lata nie były najlepsze. Rozumiem to. Całkowicie rozumiem.

„Ale czy uważam, że powinni opuścić Oakland z tego powodu? Nie. Mogą być tak dobrzy jak wszyscy inni, jeśli naprawdę pójdą i to zrobią. Ci fani na to zasługują.”

Czy MLB może działać w Las Vegas? Harper roześmiał się.

On powiedział: „Nie wiem”.

Dorastając, Harper był fanem Yankees. „Tylko dlatego, że Yankees z lat 90. byli tacy niesamowici” – powiedział Harper. Jego ojciec był fanem The Reds. Wielu jego znajomych dzięki transmisjom TBS było fanami Braves. Dodgers i Padres byli w pobliżu. Napływ rdzennych mieszkańców Chicago do Las Vegas w latach 60., 70. i 80. stworzył silne przyczółki dla fanów Cubs i White Sox w okolicy.

Harper uważa, że ​​A’s stoją przed ogromnym wyzwaniem przeprowadzki do Las Vegas.

„Czy naprawdę zamierzają wyprzedać mecz Yankees w piątkowy wieczór?” Harper powiedział. „Czy tak się stanie? Nie wiem. Nie mam pojęcia. Nie sądzę, żeby ktokolwiek wiedział.… Czy myślisz, że ludzie porzucą Cubs lub White Sox, aby być fanami A? Nie ma mowy. Nie ma szans. Ale ten dzieciak w wieku 5 lub 6 lat, w ciągu następnych 10 lat, fani A mogą dorosnąć. W ciągu 10 lat możesz mieć wielu fanów.

Harper uważa, że ​​zależy to od wysłania zwycięzcy najwyższej klasy. Golden Knights skorzystali z korzystnego projektu rozszerzenia NHL. Właściciel franczyzy Bill Foley zainwestował w produkt. Limit wynagrodzeń wyrównał szanse dla raczkującej organizacji.

A, pod rządami rodziny właściciela Johna Fishera, zazwyczaj zajmują miejsca w dolnej dziesiątce Major League Baseball. Produkt był zaniedbany w tej dziedzinie przez lata. W organizacji brakuje podstawowej infrastruktury. Czy to wszystko zmieni się z dnia na dzień wraz z przejściem?

„Nie znam odpowiedzi, bo jej nie znam” — powiedział Harper o Fisherze. „Mam nadzieję, że tak jest w Vegas. Nie możesz mieć fanów (spoza stanu), którzy muszą pchać ten zespół. Nie możesz tego mieć. Potrzebujesz bazy fanów. Będą musieli zbudować baza fanów, wielki czas”.

To naturalne, że Harper porównuje A i Złotych Rycerzy. To nigdy nie będzie takie samo. On to wie. Ale fundamentalne różnice między nimi są powodem, dla którego nadal wątpi w przesiedlenie. W umyśle Harpera musi być jakaś nowość w zespole Vegas, aby przyciągnąć ludzi.

„Nie sądzę, że powinni używać imienia A” – powiedział Harper. „Naprawdę nie. Myślę, że to nie fair wobec nikogo w Oakland, żeby tak się stało. Naprawdę nie. Myślę, że powinni zmienić markę. To moja osobista opinia. Może ludzie w Vegas myślą inaczej. może spodobać się nazwa Las Vegas.” A. Masz już asy WNBA i są naprawdę dobre.

„Nie weźmiesz fana New York Yankees i nie zmienisz go w pierwszorzędnego fana z dnia na dzień”.

Pomógłby natychmiastowy sukces, ale obecnie budowane A nie są do tego stworzone. Harper widzi jedną zaletę przeprowadzki do Las Vegas: nie ma podatku stanowego. To może kusić wolnych agentów.

Ale pieniądze muszą być.

„Będą musieli budować za graczem” – powiedział Harper. „Kim będzie ten gracz? Ponieważ musi zacząć w przyszłym roku. … Jeśli pojadą do Vegas w przyszłym roku, powinieneś być w stanie pojechać”, dostaniemy tego gracza. Wydamy na to 300 milionów dolarów. I tak właśnie będzie. A on jest twoim mężczyzną. Musisz budować wokół tego gracza. Ale musi być mężczyzną. Nie może być człowiekiem na środku drogi. Musi być mężczyzną. A to musi być dwa”.

Silny rurociąg wielkich gangów pochodzi z Vegas. W okolicy istnieje popularna kultura baseballu. Oakland’s Triple-A stowarzyszony Las Vegas Aviators siedzi blisko szczytu Pacific Coast League pod względem frekwencji. Harper powiedział, że rodziny gromadzą się na nowym placu zabaw w Summerlin, dzielnicy oddalonej o około 15 mil od Strip. Ma smutne wspomnienia nt Wyprodukowane dla telewizji domowe derby Big League Challenge Na starym polu Cashman.

Ale Vegas A’s będą mieli 81 domowych dat do obsadzenia. Harper wciąż wracał do hasła „Vegas Born” Golden Knights. Tam było mocno. obciąć mu palce. – Bam – powiedział Harper. „Masz 40 000 takich fanów”. Przód litery A to górny pasek do zeskanowania.

„To nie jest duży rynek” – powiedział Harper. Wszyscy patrzą na to i mówią: „Och, to Vegas”. To najlepszy czas. Mini market w Vegas. Będzie to mały zespół rynkowy. Czy zmieni się z dnia na dzień? Mam nadzieję, że tak. Byłoby to dla nich wspaniałe”.

Harper powiedział, że te wyzwania nie są unikalne dla Las Vegas. Każdy transport jest niewygodny i pełen zagrożeń. Harper przyznał, że ma ochotę na Vegas. Chce zobaczyć, jak to działa.

Słyszał, jak przyjaciele pytali go, czy kiedykolwiek rozważał zakończenie kariery, grając w Major League Baseball w swoim rodzinnym mieście. Harper podpisał kontrakt z Phillies do 2031 roku.

on śmiał się.

„Jeśli tam zagram, wydarzy się coś naprawdę złego” – powiedział Harper. „Mam nadzieję, że umrę w koszulce Phillies”.

(Górne zdjęcie: Dale Zanin/USA Today)