Chiny rozpoczęły pilną interwencję przeciwko rosnącemu sojuszowi wojskowemu Filipin ze Stanami Zjednoczonymi, gdy narody azjatyckie zostały wciągnięte w geopolityczną rywalizację między Pekinem a Waszyngtonem.
Podczas swojej pierwszej wizyty w Manili, chiński minister spraw zagranicznych Chen Gang w sobotę wezwał Filipiny do „kontynuowania naszej tradycyjnej przyjaźni… cały świat.”
Prezydent Ferdinand Marcos Jr., który objął urząd w zeszłym roku, próbował zrównoważyć dwa supermocarstwa, ale rozgniewał Pekin niedawną decyzją o zezwoleniu Stanom Zjednoczonym na wykorzystanie czterech baz wojskowych w pobliżu Tajwanu.
Wizyta Chena ma miejsce w trakcie największych amerykańsko-filipińskich ćwiczeń wojskowych od ponad 30 lat i zaledwie tydzień po tym, jak ambasador Chin na Filipinach oskarżył Manilę o „podsycanie płomieni” napięcia wokół Tajwanu.
„W niestabilnej i burzliwej sytuacji międzynarodowej i regionalnej zdrowy rozwój stosunków chińsko-filipińskich nie tylko odpowiada aspiracjom naszych dwóch narodów, ale jest również zgodny ze wspólnymi aspiracjami krajów regionu” Chen powiedział Filipiński minister spraw zagranicznych Enrique Manalo.
Wysiłki Pekinu mające na celu wywarcie wpływu na Manilę były częścią szerszej kampanii nacisków, a Chen krytykował „niedorzeczną retorykę” krajów krytykujących Chiny za kwestionowanie status quo w Cieśninie Tajwańskiej – wyraźna odpowiedź na komentarze prezydenta Korei Południowej.
Filipiny są najstarszym sojusznikiem Stanów Zjednoczonych w Azji, ale podobnie jak wiele innych krajów w regionie starają się zrównoważyć stosunki bezpieczeństwa z powiązaniami gospodarczymi z Chinami.
Marcos Jr. wybrał Pekin na swoją pierwszą wizytę państwową poza Azją Południowo-Wschodnią, ale obawiając się chińskiej agresji na spornym Morzu Południowochińskim i obawiając się, że konflikt o Tajwan może rozprzestrzenić się na Filipiny, uczynił priorytetem pogłębienie sojuszu z USA.
Na początku kwietnia cztery dodatkowe filipińskie bazy wojskowe zidentyfikowały miejsca, w których wojsko USA mogłoby zaatakować Gromadź sprzęt obronny I rotacja sił. Trzy z nowych miejsc znajdują się w północnym Luzonie, obszarze, który filipińscy wojskowi nazywają „głównym terenem”, który obie strony próbowałyby przejąć, gdyby Chiny zaatakowały Tajwan, a Stany Zjednoczone wkroczyłyby, by wesprzeć Tajpej.
Pekin zareagował gniewnie. Oczywiste jest, że Stany Zjednoczone zamierzają skorzystać z nowego. . . pozycje do interwencji w sytuacji po drugiej stronie Cieśniny Tajwańskiej, aby służyć ich własnym celom geopolitycznym” – powiedział Huang Shilianambasador Chin, na konferencji w Manili w zeszłym tygodniu.
„Filipinom zaleca się jednoznaczne przeciwstawienie się„ niepodległości Tajwanu ”, zamiast podsycać ogień, dając USA dostęp do baz wojskowych w pobliżu Cieśniny Tajwańskiej, jeśli naprawdę zależy ci na 150 000 personelu. [Philippine overseas workers in Taiwan],” on dodał.
Odniesienie do pracowników zagranicznych, których bezpieczeństwo w przypadku wojny jest największym zmartwieniem Manili, wywołało zaciekłą debatę wewnętrzną na Filipinach i spotkało się z ostrą naganą ze strony filipińskiego Departamentu Obrony.
Niektóre z nowych miejsc są już wykorzystywane przez siły amerykańskie podczas trwających ćwiczeń bilateralnych. W bazie marynarki wojennej Camilo Osias w Santa Ana, odległym miasteczku rolniczym i rybackim na północno-wschodnim krańcu wyspy Luzon, piechota morska USA ćwiczyła o świcie w sobotę, na kilka godzin przed spotkaniem Chena z Manalo.