SANTIAGO (Reuters) – Prezydent Chile Gabriel Boric powiedział w czwartek, że znacjonalizuje przemysł litowy w kraju, drugim co do wielkości na świecie producentem metalu niezbędnego w akumulatorach samochodów elektrycznych, aby pobudzić gospodarkę i chronić środowisko.
Niespodziewany ruch w kraju z największymi na świecie rezerwami litu we właściwym czasie przeniósłby kontrolę nad rozległymi operacjami litu w Chile z gigantów branżowych SQM (SQMA.SN) i Albemarle (ALB.N) do oddzielnej spółki państwowej.
Stanowi nowe wyzwanie dla producentów pojazdów elektrycznych (EV), którzy starają się zabezpieczyć materiały akumulatorowe, ponieważ coraz więcej krajów stara się chronić swoje zasoby naturalne. Meksyk znacjonalizował złoża litu w zeszłym roku, a Indonezja zakazała eksportu rudy niklu, kluczowego materiału do produkcji baterii, w 2020 roku.
„To najlepsza okazja, jaką mamy, aby przejść do zrównoważonej i rozwiniętej gospodarki. Nie możemy sobie pozwolić na jej zmarnowanie” – powiedział Borik w ogólnokrajowym przemówieniu telewizyjnym.
Powiedział, że przyszłe kontrakty na lit będą wydawane wyłącznie jako partnerstwa publiczno-prywatne z kontrolą państwa.
Powiedział, że rząd nie zerwie istniejących kontraktów, ale ma nadzieję, że firmy będą otwarte na udział państwa przed ich wygaśnięciem, bez wymieniania Albemarle i SQM, odpowiednio pierwszego i drugiego na świecie producenta litu.
Kontrakt SQM wygasa w 2030 roku, a Albemarle w 2043 roku.
SQM, formalnie znany jako Sociedad Quimica Y Minera de Chile, Albemarle zaopatruje Tesla Inc (TSLA.O), LG Energy Solution Ltd (373220.KS) oraz innych producentów pojazdów elektrycznych i akumulatorów.
Albemarle powiedział, że ogłoszenie „nie będzie miało istotnego wpływu na naszą działalność” i będzie kontynuował rozmowy o inwestowaniu w dalszy rozwój i wykorzystanie nowych technologii w Chile.
SQM nie był od razu dostępny do komentowania.
Południowokoreański producent baterii SK On, który ma długoterminową umowę na dostawy z SQM, powiedział, że będzie monitorował rozwój i zareaguje długoterminową wizją.
Ogłoszenie Chile nie spowodowało odwrócenia cen litu, które spadły o ponad 70% w stosunku do listopadowego szczytu z powodu słabego popytu na pojazdy elektryczne w Chinach, największym na świecie rynku motoryzacyjnym.
Kontrakty futures na węglan litu, będące najczęściej przedmiotem obrotu na chińskiej giełdzie stali nierdzewnej Wuxi, spadły o 3,4% od 06:18 GMT w piątek.
[1/2] Widok solnego stawu z kopalni litu na zboczu soli Atacama na pustyni Atacama, Chile, 16 sierpnia 2018 r. REUTERS/Iván Alvarado/File Photo
„Kiedy lub jeśli producenci baterii odnowią swoje umowy z firmami zajmującymi się litem w Chile, warunki umów prawdopodobnie staną się trudniejsze niż w przeszłości, kiedy nie było interwencji państwa” – powiedział Cho Hyunriol, analityk w Samsung Securities.
Analitycy stwierdzili, że posunięcie to prawdopodobnie doprowadzi do przesunięcia przyszłych inwestycji w lit do innych krajów, w tym do Australii, największego światowego producenta.
„Stabilność polityki jest bardzo ważna dla każdego przedsięwzięcia wydobywczego… Przyjazne górnictwu jurysdykcje, takie jak Australia, będą miejscami, w których inwestuje się dodatkowe pieniądze” – powiedział Harsh Bardia, analityk w JBWere National Australia Bank.
Rola CODELCO
Borik powiedział, że państwowemu Codelco, największemu światowemu producentowi miedzi, zostanie powierzone zadanie znalezienia najlepszego rozwiązania dla państwowej firmy zajmującej się litem i że w drugiej połowie roku będzie zabiegał o zatwierdzenie planu przez Kongres.
Kongres przeanalizował kilka bardziej ambitnych propozycji Borka i opóźnił projekt ustawy o reformie podatkowej na początku marca.
Codelco i państwowa firma Enami otrzymają kontrakty na poszukiwanie i wydobycie na obszarach, na których obecnie istnieją prywatne projekty przed utworzeniem National Lithium Corporation.
Sekcja poświęcona będzie rozwojowi technologii minimalizującej wpływ na środowisko, w tym faworyzowaniu bezpośredniego wydobycia litu zamiast zbiorników do odparowywania.
Prywatna firma Summit Nanotech, która opracowuje technologię bezpośredniej ekstrakcji litu, z zadowoleniem przyjęła to ogłoszenie.
Borik powiedział, że kraj będzie starał się chronić różnorodność biologiczną i dzielić się korzyściami płynącymi z wydobycia z rdzenną ludnością i okolicznymi społecznościami.
„Dzisiaj przedstawiamy mocną technologicznie i ambitną narodową strategię litową” – powiedział prezydent, dodając, że zbuduje „Chile, które bardziej sprawiedliwie rozdziela bogactwo, które wszyscy generujemy”.
(Raportowanie Alexandra Villegasa i Ernsta Schneidera); Montaż przez Jacqueline Wong
Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.
