Bernstein, lat 19, został zasztyletowany w parku w 2018 roku.
Samuel Woodward, mieszkaniec Kalifornii oskarżony o zamordowanie swojego byłego kolegi z klasy w 2018 roku, został uznany za winnego przestępstwa z nienawiści.
Blaise Bernstein – 19-letni gej, żydowski student na Uniwersytecie Pensylwanii – zaginął w styczniu 2018 roku podczas wizyty u rodziny w Newport Beach podczas ferii zimowych. Jego ciało odnaleziono po całym dniu poszukiwań. Władze podały, że w noc zaginięcia poszła z Woodwardem do Lake Forest. Prokuratorzy twierdzą, że został pchnięty nożem 28 razy.
Woodward, obecnie 26-letni, został oskarżony o morderstwo pierwszego stopnia w połączeniu z przestępstwem z nienawiści. Prokuratorzy zarzucili, że Woodward zabił swojego kolegę z klasy w szkole średniej, ponieważ Bernstein był gejem.
Woodward nie przyznał się do winy.
Ława przysięgłych wydała werdykt w środę po południu po prawie trzymiesięcznym procesie w hrabstwie Orange.
Po uznaniu Woodwarda winnym promowania przestępstwa z nienawiści z galerii rozległy się brawa, co skłoniło sędzię Kimberly Menninger do poproszenia ludzi o „uspokojenie się”.
„Rozumiem, że to emocjonalne, ale nie mogę tego znieść” – powiedział.
Wyrok został ogłoszony 25 października. Grozi mu dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego.
Rodzina Bernsteina oświadczyła w oświadczeniu, że wyrok „zamyka sprawę” sześć i pół roku po morderstwie nastolatka, ale „nie może wymazać bólu związanego z utratą syna ani bólu związanego z czekaniem przez te wszystkie lata. Bez rozstrzygnięcia”.
„Żaden wyrok nie przywróci Blaze’a z powrotem. Był wspaniałym człowiekiem, humanitarnym i kimś, kogo tak bardzo podziwialiśmy w naszym życiu i widzieliśmy od niego wspaniałe rzeczy, gdy rozwijało się jego młode życie” – stwierdziła rodzina w oświadczeniu. Na konferencji prasowej po ogłoszeniu wyroku Rep. „Z tego zabawnego, elokwentnego, życzliwego, inteligentnego, troskliwego i genialnego naukowca, artysty, pisarza, szefa kuchni i syna nie będzie nikogo takiego jak on. Jego darów nie można już odczuwać ani dzielić się nimi”.
Jennifer Walker, starsza zastępczyni prokuratora okręgowego hrabstwa Orange, która prowadziła sprawę, powiedziała, że jest wdzięczna za wyrok.
„Jestem bardzo szczęśliwy z powodu Bernsteinów, ponieważ był to bardzo bolesny proces” – powiedział na konferencji prasowej.
Adwokat obrony Ken Morrison powiedział przysięgłym podczas mów końcowych, że Woodward jest winny morderstwa, chociaż czyn ten nie był przestępstwem z nienawiści, ale przypadkowym, irracjonalnym działaniem.
„Słyszałeś, jak od razu mówiłem, że mój klient jest winny” – powiedział Morrison. „Winny poważnego, brutalnego morderstwa. Ale wiesz, są różne rodzaje morderstw”.
Woodward zeznał podczas procesu, że w noc morderstwa Bernstein przestraszył go, myśląc, że może nagrywać, jak dotyka jej seksualnie w parku, po czym wyciągnął nóż – podała stacja KABC ABC Los Angeles. zgłoszone.
Walker powiedział przysięgłym podczas mów końcowych, że nienawiść Woodwarda do gejów i jego powiązania ze skrajnie prawicową, neonazistowską grupą Atomwaffen skłoniły go do zaplanowania morderstwa.
„Miał już swoje torby, rozmawiał już z ludźmi z Atomwaffen o wyjeździe gdzie indziej i myślał, że ujdzie mu to na sucho” – powiedział. „Dzięki łasce Bożej spadł deszcz i znaleźli jego ciało”.