Niespodziewane ataki rakietowe i najazdy Hamasu na Izrael miały miejsce w 50. rocznicę wojny 1973 r., a niespodziewany atak arabskich sąsiadów Izraela rozpoczął się 6 października 1973 r.
Izrael nazywa tę wojnę wojną Jom Kippur, ponieważ wybuch rozpoczął się w Jom Kippur, najświętszy dzień kalendarza żydowskiego. Żydzi na ogół obchodzą ten dzień, poszcząc i żałując za swoje grzechy z poprzedniego roku. W większości krajów arabskich znana jest jako wojna 6 października i uważana jest za zwycięstwo.
Konflikt rozpoczął się, gdy Egipt i Syria wysłały wojska w nadziei na odzyskanie terytoriów na Wzgórzach Golan i Półwyspie Synaj, zdobytych wcześniej przez Izrael w wojnie sześciodniowej w czerwcu 1967 r.
Arabia Saudyjska, Kuwejt, Libia, Algieria, Tunezja, Sudan, Maroko i Jordania pomogły Egiptowi i Syrii, przekazując wojsko, pomoc finansową i broń. Związek Radziecki transportował drogą powietrzną zaopatrzenie dla arabskich bojówek, podczas gdy Stany Zjednoczone pomagały Izraelowi.
Bitwa zakończyła się zbliżeniem wojsk izraelskich do Damaszku i otoczeniem całej armii egipskiej.
Wskazać: Kalendarz żydowski jest księżycowy, dlatego święta nie obchodzone są co roku tego samego dnia. W tym roku Jom Kippur rozpoczyna się o zachodzie słońca 24 września i kończy 25 września.