Zapisz się na newsletter CNN „Teoria cudów”. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o fascynujących odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.
CNN
—
Teraz Butch Wilmore i Sonny Williams – dwaj weterani astronautów NASA prowadzący pierwszy załogowy lot testowy statku kosmicznego Starliner Boeinga – spędzili w kosmosie 63 dni, czyli prawie siedem tygodni dłużej niż początkowo oczekiwano.
Nadal nie widać jasnej daty powrotu.
Chociaż analizy nadal pozwalają zrozumieć problemy, jakie napotkał pojazd Starliner w drodze na Międzynarodową Stację Kosmiczną, NASA potwierdziła podczas środowej konferencji prasowej, że rozważa różne opcje awaryjne. Opcje te obejmują zatrzymanie Williamsa i Wilmore’a w laboratorium na orbicie przez kolejne sześć miesięcy i sprowadzenie ich do domu na pokładzie SpaceX Crew Dragon w 2025 roku.
CNN potwierdziło we wtorek, że NASA nie rozpoczęła jeszcze „przeglądu gotowości do lotu” załogi Starlinera powracającej ze stacji kosmicznej. Agencja poinformowała 26 lipca, że rozpocznie ten proces w pierwszych dwóch dniach sierpnia.
Jednak zespoły Boeinga i NASA nadal pracują nad możliwą datą powrotu, podczas gdy urzędnicy oceniają dane z testów i przeprowadzają analizy dotyczące problemów z napędem i wycieków helu, które utrudniały pierwszy etap lotu kapsuły Starliner. Testy naziemne przeprowadzone przez zespoły misyjne w Nowym Meksyku w celu zrozumienia problemów przyniosły zaskakujące wyniki, powiedział w środę Steve Stich, dyrektor programu Commercial Crew Programu NASA.
Agencja kosmiczna potwierdziła wcześniej, że wykryła nadmierne ciepło wokół niektórych silników sterowych Starlinera, które powodowało pęcznienie teflonowych uszczelek, ograniczając przepływ paliwa i powodując problemy z silnikiem. Urzędnicy ujawnili, że niepewność co do tego, czy te wybrzuszone uszczelki są podstawową przyczyną problemu i jak problem może wpłynąć na pojazd Starliner w przestrzeni kosmicznej, leży u podstaw nieporozumień w NASA co do bezpieczeństwa powrotu załogi na pokład Starlinera na konferencji prasowej.
Powrót statku kosmicznego Starliner pozostaje niepewny, a urzędnicy pracują nad osiągnięciem porozumienia w sprawie sposobu przeprowadzenia pozostałej części misji, która wystartowała 5 czerwca.
„Powiedziałbym, że nasze szanse na powrót bezzałogowego statku kosmicznego znacznie wzrosły w oparciu o to, co się wydarzyło” – powiedział Ken Bowersox, zastępca administratora w Dyrekcji Operacji Kosmicznych NASA, odnosząc się do wewnętrznych procesów przeglądu NASA, które muszą zostać zakończone, zanim będzie możliwa data powrotu Starlinera. zostaną zaplanowane. „W ciągu ostatniego tygodnia lub dwóch, ale wraz z napływem nowych danych, nowymi analizami i różnymi dyskusjami możemy zauważyć, że zmierzamy w innym kierunku”.
NASA od dawna rozważała powrót Williamsa i Wilmore’a na pokład SpaceX jako opcję awaryjną podczas misji, ale głównym celem jest sprowadzenie astronautów do domu na pokładzie pojazdu Starliner. Utrzymuje Jego statek kosmiczny jest bezpieczny dla astronautów.
Jednak agencja kosmiczna ogłosiła we wtorek, że przełożyła start misji SpaceX Crew-9 – rutynowego lotu, w ramach którego planowano zabrać czterech astronautów w celu zastąpienia misji Crew-8 na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Statek kosmiczny Crew 9 miał wystartować 18 sierpnia, a kapsuła Starliner miała wrócić na Ziemię wraz z astronautami przed tą datą. Według NASA statek kosmiczny Crew 9 wystartuje dopiero 24 września.
„Ta modyfikacja daje menedżerom misji więcej czasu na zaplanowanie powrotu na potrzeby testu w locie załogi Boeinga” – stwierdziła NASA we wtorkowym oświadczeniu. Nowe wydanie.