MANILA, Filipiny (AP) – Sekretarz stanu Antony Blinken powtórzył we wtorek „zdecydowane zaangażowanie” Waszyngtonu we pomoc w obronie Filipin w przypadku zbrojnego ataku na ich siły po… Starcia między chińską i filipińską strażą przybrzeżną W sporze morze Południowochińskie Ostatnio stał się bardziej agresywny.
Blinken, najnowszy urzędnik wysokiego szczebla, który złożył wizytę w państwie sprzymierzonym z USA, spotkał się we wtorek ze swoim filipińskim odpowiednikiem Enrique Manalo, a następnie spotkał się osobno z prezydentem Ferdynandem Marcosem Jr. w Manili.
Prezydent Joe Biden będzie gościł Marcosa i premiera Japonii Fumio Kishidę Szczyt Białego Domu w kwietniu. Cała trójka prawdopodobnie będzie omawiać rosnące obawy w tej sprawie Coraz agresywne działania Chin Na Morzu Południowochińskim i programu nuklearnego Korei Północnej.
„Stajemy po stronie Filipin i podtrzymujemy nasze rygorystyczne zobowiązania w zakresie obronności, w tym wynikające z Traktatu o wzajemnej obronie” – powiedział Blinken na konferencji prasowej z Manalo.
„Mamy wspólne zaniepokojenie działaniami Chińskiej Republiki Ludowej, które zagrażają naszej wspólnej wizji wolnego i otwartego regionu Indo-Pacyfiku, w tym Morza Południowochińskiego i wyłącznej strefy ekonomicznej Filipin” – powiedział Blinken. z Chin. Przytoczył „powtarzające się naruszenia prawa międzynarodowego i praw Filipin: armatki wodne, utrudnianie manewrów i bliskie śledzenie innych niebezpiecznych operacji”.
Zapobiegaj chińskiej straży przybrzeżnej i Przeciw statkom filipińskim użyto armatek wodnych W Konfrontacja dwa tygodnie temu W rezultacie filipiński admirał i czterech jego marynarzy zostało lekko rannych w pobliżu spornego drugiego statku Thomas Scholl. Spotkanie na pełnym morzu, które miało miejsce 5 marca, spowodowało także dwie drobne kolizje między statkami chińskimi i filipińskimi i skłoniło Ministerstwo Spraw Zagranicznych w Manili do wezwania zastępcy ambasadora Chin, aby złożył mu raport w ramach protestu przeciwko działaniom chińskiej straży przybrzeżnej, które Filipiny stwierdził, że są nie do przyjęcia.
Chińska straż przybrzeżna oświadczyła wówczas, że „podjęła zgodnie z prawem środki kontrolne przeciwko filipińskim statkom, które nielegalnie przedostały się do wód przylegających do rafy Renai” – tej nazwy Pekin używa dla określenia Drugiej Ławicy Thomasa.
Miejscem ataku był Thomas Shoal II, okupowany przez mały kontyngent filipińskiej marynarki wojennej, ale otoczony przez statki chińskiej straży przybrzeżnej i inne statki sojusznicze. Kilka emocjonujących potyczek Między statkami chińskiej i filipińskiej straży przybrzeżnej w zeszłym roku. Władze Filipin stwierdziły jednak, że konfrontacja, która miała miejsce na początku tego miesiąca, była szczególnie poważna z powodu obrażeń personelu marynarki wojennej i uszkodzeń statku.
Blinken ponowił we wtorek ostrzeżenie, że Stany Zjednoczone są do tego zobowiązane na mocy Traktatu o wzajemnej obronie z 1951 r. Obrona Filipin Jeśli siły filipińskie, statki lub samoloty zostaną poddane zbrojnemu atakowi w dowolnym miejscu na Morzu Południowochińskim.
W Pekinie rzecznik chińskiego MSZ Lin Jian odrzucił oświadczenia Blinkena dotyczące chińskiej agresji na Morzu Południowochińskim.
„Stany Zjednoczone nie są stroną w sprawie Morza Południowochińskiego i nie mają prawa ingerować w kwestie morskie między Chinami a Filipinami” – powiedział Lin. Dodał, że Chiny będą w dalszym ciągu podejmować niezbędne działania, aby stanowczo bronić swojej suwerenności terytorialnej, praw i interesów morskich oraz utrzymać pokój i stabilność na Morzu Południowochińskim.
Zarówno Blinken, jak i Manalo opisali sojusz traktatowy między swoimi krajami jako dobry, ale przyznali, że można zrobić więcej. Powiedzieli, że wysiłki na rzecz wzmocnienia stosunków obronnych nie są wymierzone w żaden kraj.
Pekin wielokrotnie powtarzał, że decyzja Marcosa pozwoliła Rozszerzanie amerykańskiej obecności wojskowej na Filipinach Zgodnie z porozumieniem obronnym z 2014 r. mogłoby to zagrozić bezpieczeństwu Chin i regionu.
Siły amerykańskie i filipińskie planują przeprowadzić w kwietniu na Filipinach największe coroczne ćwiczenia bojowe. Strefa obejmowałaby region północny oddalony od Tajwanu, który Chiny uważają za swoje terytorium.
„Potwierdziliśmy nasz wspólny pogląd, że silne i zdolne Filipiny będą potężnym sojusznikiem Stanów Zjednoczonych” – powiedział Manalo.
„Sojusz nigdy nie był silniejszy, ale musimy nie tylko to utrzymać, ale musimy w dalszym ciągu zwiększać dynamikę” – powiedział Blinken.
We wtorek przed pałacem prezydenckim w Manili dziesiątki lewicowych aktywistów zdarło fałszywą amerykańską flagę podczas hałaśliwego wiecu, aby sprzeciwić się wizycie Blinkena i zaangażowaniu Waszyngtonu w długotrwałe spory regionalne.
Oprócz Chin i Filipin, Wietnam, Malezja, Tajwan i Brunei mają nakładające się roszczenia na bogatej w zasoby i ruchliwej drodze wodnej, będącej głównym światowym szlakiem handlowym.
Pekin zajmuje prawie całe Morze Południowochińskie. W ciągu ostatniej dekady Chiny zamieniły jałowe rafy w siedem wysp, które obecnie funkcjonują Bazy wysp chronione przez rakiety – w tym trzy pasy startowe – zwiększył swoją zdolność do wzmacniania swoich roszczeń terytorialnych i patrolowania.
W odpowiedzi Waszyngton wzmacnia wachlarz sojuszy wojskowych i powiązań w zakresie bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku, w tym z Filipinami, Wietnamem i innymi krajami skłóconymi z Chinami na spornym morzu.
Po tym, jak Chiny skutecznie zajęły inny sporny atol – Scarborough Shoal u północno-zachodnich Filipin – w 2012 r., Manila skierowała swoje spory z Pekinem do międzynarodowego arbitrażu i w dużej mierze wygrała. Chiny odrzuciły jednak orzeczenie wspieranego przez ONZ sądu z 2016 r., które unieważniło jego rozszerzone roszczenia ze względów historycznych, i w dalszym ciągu kwestionują tę decyzję.
___
Wkład w powstanie tego raportu wnieśli dziennikarze Associated Press, Joel Calupitan i Aaron Favela z Manili na Filipinach oraz Christopher Bowden z Tajpej na Tajwanie.