Torba z narzędziami, która 1 listopada wypadła astronautom podczas konserwacyjnego spaceru kosmicznego, znajduje się poza Międzynarodową Stacją Kosmiczną na powolnej orbicie okołoziemskiej — i na razie zapewnia obserwatorom gwiazd dodatkowy sztuczny obiekt do szukania na nocnym niebie.
Podczas spaceru kosmicznego, który trwał sześć godzin i 42 minuty, astronauci NASA Yasmine Moghbeli i Loral O’Hara zrealizowali jeden z celów spaceru kosmicznego: wymianę zespołu łożysk tocznych, które pomagają portowemu układowi słonecznemu Alpha śledzić słońce i wytwarzać energię elektryczną dla stacji.
Na zdjęciach ze spacerów kosmicznych torba z narzędziami – którą NASA nazywa „torbą załogi” – była widoczna, gdy astronauci pracowali.
Wykonując kolejną misję przechowywania skrzynki komunikacyjnej, astronauci uznali, że nie ma wystarczająco dużo czasu, aby zakończyć misję. Podczas oceny misji torba z narzędziami odpłynęła i nie można było jej odzyskać. Do wykonania dodatkowych prac podczas tego spaceru kosmicznego nie były potrzebne żadne instrumenty.
Tego samego dnia, podczas „niepowiązanych działań związanych z obserwacją Ziemi”, japoński astronauta Satoshi Furukawa zrobił zdjęcie dryfującej torby.
Co znajduje się w Twoim zestawie kosmicznym?
Według NASA torba załogowa zawiera procę, pomoce do przenoszenia sprzętu i klucz nasadowy. Przedstawiciel NASA oszacował wartość torby i jej zawartości na „około 100 000 dolarów”, jeśli zostanie zakupiona dzisiaj.
W sumie torba i narzędzia ważyły 42,9 funta.
Załoga nie przebywała na stacji kosmicznej bez narzędzi zbyt długo — 11 listopada na pokładzie 29. komercyjnej misji zaopatrzeniowej NASA SpaceX dostarczono na stację zastępczą torbę, a NASA stwierdziła, że wpływ na działanie stacji był minimalny.
Gdzie jest teraz torba z zamkiem załogi?
Po przeanalizowaniu ścieżki torby kontrola misji potwierdziła, że torba stopniowo opuszcza orbitę i na swojej obecnej trasie nie stwarza zagrożenia dla stacji kosmicznej ani załogi na pokładzie. Szacuje się, że worek pozostanie na orbicie do wiosny i połowy lata 2024 r. i rozpadnie się, gdy osiągnie wysokość 120 km nad powierzchnią Ziemi.
Tymczasem pojawiły się już doniesienia o obserwacjach toreb zamkowych załogi. Serwis astronomiczny EarthSky donosi, że torba ma wymiary +6, Co sprawia, że jest trochę za ciemno, aby zobaczyć go gołym okiem, ale jest widoczne przez lornetkę, jeśli wiesz, gdzie patrzeć. Torba dzieli orbitę ze stacją kosmiczną i przemieszcza się do przodu o kilka minut, chociaż przerwa czasowa zwiększa się w miarę stopniowej utraty orbity.
Aby dowiedzieć się, kiedy stacja kosmiczna przeleci obok Twojej okolicy, użyj… Instrument NASA Spot The Station Aby określić orbitę stacji i położenie na niebie.
Źródła NASA; Ziemia Niebo