Astronauci planują mieszkać i pracować na Księżycu do końca dekady, A NASA Oficer.
Howard Hu, szef programu łazików księżycowych Orion amerykańskiej agencji, powiedział, że ludzie mogą być aktywni na Księżycu przez „okresy” przed 2030 r., mając siedliska nadające się do zamieszkania i łaziki wspierające ich misję.
„Oczywiście, w tej dekadzie będziemy mieli ludzi żyjących na powierzchni przez pewien czas, w zależności od tego, jak długo będziemy na powierzchni. Będą mieli siedliska, będą mieć łaziki na ziemi” – powiedział w niedzielnym programie BBC Laura Kuensberg. „Wyślemy ludzi na powierzchnię, a oni będą tam mieszkać i zajmować się nauką” – dodał.
Hu został wyznaczony na dowódcę statku kosmicznego NASA do eksploracji głębokiego kosmosu w lutym, aw niedzielę przemawiał, gdy 98-metrowa (322-stopowa) rakieta Artemis kierowała się w kierunku księżyca. Pierwsza misja bezzałogowa.
Gigantyczna rakieta, zwieńczona przez statek kosmiczny Orion, wystartowała w środę z Cape Canaveral na Florydzie po serii opóźnień spowodowanych usterkami technicznymi i huraganami.
Statek kosmiczny ma trzy w pełni wyposażone manekiny, które będą rejestrować stres i napięcie misji Artemis 1. Rakieta znajduje się teraz około 83 000 mil (134 000 km) od Księżyca.
„To nasz pierwszy krok w kierunku długoterminowej eksploracji kosmosu, nie tylko dla Stanów Zjednoczonych, ale dla świata. Myślę, że to historyczny dzień dla NASA, ale także historyczny dzień dla wszystkich ludzi, którzy kochają loty kosmiczne i eksploracji kosmosu” – powiedział Hu.
„Wracamy na Księżyc. Pracujemy nad stabilnym programem, w którym ten pojazd będzie przewoził ludzi z powrotem na Księżyc” – dodał.
Statek kosmiczny przeleci w odległości 60 mil od Księżyca i będzie kontynuował podróż przez kolejne 40 000 mil, zanim zawróci i wyceluje w wodowanie na Oceanie Spokojnym 11 grudnia. Podczas 25-dniowej podróży sonda przeleci 1,3 miliona mil, co jest najdłuższym kiedykolwiek przebytym statkiem kosmicznym zbudowanym przez człowieka.
Po ponownym wejściu w ziemską atmosferę statek kosmiczny będzie poruszał się z prędkością około 25 000 mil na godzinę, podnosząc temperaturę osłony termicznej do około 2800 ° C (5000 F). Oczekuje się, że będzie pluskać na plażach San Diego.
Udana misja utorowałaby drogę kolejnym misjom Artemis 2 i 3, z których obie wysłałyby ludzi wokół Księżyca iz powrotem. Oczekuje się, że misja Artemis 3, która rozpocznie się dopiero w 2026 roku, przywróci ludzi na powierzchnię Księżyca po raz pierwszy od Apollo 17 w grudniu 1972 roku. Według planów NASA, misja miałaby wylądować na Księżycu jako pierwsza kobieta. Kolejna wizyta oznaczałaby wylądowanie pierwszej kolorowej osoby na powierzchni Księżyca.
Projekt Artemis, nazwany na cześć siostry bliźniaczki Apollo, planuje również zbudować stację kosmiczną o nazwie Lunar Gateway, w której astronauci będą mieszkać i pracować podczas orbitowania wokół Księżyca. „Poruszanie się naprzód jest naprawdę na Marsa” – powiedział Hu BBC. „To duży krok, dwuletnia podróż, więc naprawdę ważne będzie, aby uczyć się poza naszą orbitą ziemską”.
