NASA używa laserów do opracowania sposobu komunikacji agencji między statkami kosmicznymi.
W przeszłości agencja kosmiczna polegała na sygnałach radiowych nadawanych przez Deep Space Network w celu przesyłania wszelkiego rodzaju danych naukowych z sond kosmicznych z powrotem na Ziemię. Jednak lasery mają potencjał, aby znacznie zwiększyć ilość danych, które statki kosmiczne mogą przesyłać, a NASA jest gotowa do wysłania technologii wokół Księżyca.
NASA włącza komunikację laserową w postaci stacji Orion Artemis 2 Optical Communications System (O2O) na Artemis 2, następnej załogowej misji wokół Księżyca. „Na pokładzie kapsuły Orion system O2O odeśle obrazy i wideo w wysokiej rozdzielczości z regionu księżycowego”, czytamy w wideo NASA opublikowanym w kwietniu. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, system powinien umożliwić widzom na Ziemi oglądanie Księżyca w czasie rzeczywistym jak nigdy dotąd.
Powiązany: Misja NASA Artemis 2: Wszystko, co musisz wiedzieć
Wyobraź sobie, że przez lata korzystasz z połączenia dial-up z Internetem, a następnie przechodzisz na gigabitowe łącze światłowodowe. Właśnie to NASA ma nadzieję osiągnąć dla swojego przyszłego statku kosmicznego.
Aby położyć podwaliny pod przyszłą komunikację laserową, NASA wystrzeliła w ostatnich latach kilka eksperymentalnych satelitów. Demonstracja komunikacji laserowej (LCRD) uruchomiona w grudniu 2021 r. Była pierwszym przekaźnikiem laserowym agencji. Następnie w zeszłym roku wypuszczono na rynek satelitę TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD) CubeSat, który osiągnął szybkość przesyłania danych na poziomie 200 Gb/s.
Teraz NASA przygotowuje modem i stację głośnikową LCRD Low-Earth-Orbit (LEO) User Modem and Loudspeaker Station (ILLUMA-T), która ma zostać wystrzelona na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) jeszcze w tym roku. ILLUMA-T zostanie przymocowana do odsłoniętego obiektu w japońskim module eksperymentalnym.
Po uruchomieniu ILLUMA-T będzie przesyłać dane z powrotem na Ziemię przez LCRD w pierwszym kompleksowym systemie komunikacji laserowej NASA, kładąc podwaliny pod system O2O, który znajdzie się na pokładzie Oriona podczas Artemis 2.
Jednak, jak zauważa NASA w swoim ostatnim filmie, te eksperymenty to „dopiero początek tego, jak komunikacja laserowa toruje drogę do postępu naszych odkryć naukowych”.
Sukces Artemis 1 w zeszłym roku sprawił, że Artemis 2 jest na dobrej drodze do startu, który wyniesie pierwszych astronautów na Księżyc od 1972 roku. Obrazy z kamer zamontowanych na Orionie zachwyciły świat podczas pierwszej misji statku kosmicznego na orbitę Księżyca iz powrotem. .
Z załogą na pokładzie Artemis 2, NASA spodziewa się przesyłać nie tylko obrazy w wysokiej rozdzielczości, ale także wideo. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem z tymi eksperymentami z komunikacją laserową, możemy spodziewać się wielu aktualizacji załogi na żywo lub prawie na żywo ze wspaniałym tłem powierzchni Księżyca widocznym w oknach Oriona.
