Przez prawie dwie dekady Mike Davis był ulubieńcem zdjęcie Jego 7-latek uśmiecha się obok LeBrona Jamesa o twarzy dziecka.
Trener męskiej koszykówki z Detroit Mercy przyłapał się na tym, że w tym sezonie częściej spogląda na to zdjęcie, ponieważ oba tematy nawiedzają historię.
„Myślałem:„ Czy to jest najlepszy strzelec wszechczasów w historii NBA i najlepszy strzelec wszechczasów w koszykówce uniwersyteckiej? ”- Davis powiedział Yahoo Sports w zeszłym tygodniu. „Cóż to byłby za bezcenny obraz, gdyby tak się stało”.
Ta przyszłość była boleśnie bliska urzeczywistnienia się, ale Antoine Davis został powalony jednym ruchem nadgarstka, nie zdając sobie z tego sprawy. Piąty letni Detroit Mercy nie trafił za trzy punkty w ostatnich sekundach przegranej na koniec sezonu 71-66 z Youngstown State, przez co na zawsze stracił trzy punkty do wyrównania rekordu NCAA Pete’a Maravicha.
Davis wszedł do ćwierćfinału Horizon League w czwartek wieczorem, tracąc 25 punktów do 3667 zdobytych przez legendarnego Maravicha w LSU w latach 1967-1970. Wyglądało to na lekką robotę dla specjalisty od mocnych strzałów, który zdobył w tym sezonie najlepsze w kraju 28,4 punktu i przekroczył 30. punktów w ośmiu z poprzednich dziewięciu meczów.
Rachunki zmieniły się, gdy stan Youngstown ujawnił plan defensywny mający na celu zmuszenie każdego oprócz Davisa do podkręcenia ofensywy. Rankingowe Pingwiny wystawiały podwójną drużynę w wysoko punktowanym 6-stopowym obrońcy za każdym razem, gdy atakował kozłowanie, za każdym razem, gdy widział światło dzienne w okresie przejściowym i za każdym razem, gdy biegał po ekranie, szukając okazji do złapania i złapania . Czasami Davis wpadał w pułapkę, gdy przekraczał środek pola.
W odpowiedzi Davis znalazł równowagę między złapaniem strzału a próbą nadrobienia zaległości kolegom z drużyny. Miał siedem bramek w pierwszej połowie, 15 na początku drugiej połowy i tylko 22 od ostatniego brzęczyka na odcinku, stał się bardzo agresywny, zdobywając osiem ze swoich 26 strzałów, a wynik gry wisiał na włosku do finału cztery. Dodatkowe minuty.
Dla niektórych była to ulga, że Davis nie powołał się na świętą kronikę, która pozostawała niezagrożona przez ponad pół wieku. Argumentowali, że Davis nie mógł być prawowitym królem strzelców koszykówki w college’u, a jego osiągnięcie byłoby opatrzone zbyt dużą gwiazdką. W końcu Davis potrzebował 144, aby zbliżyć się do tego, co zrobił Maravich na 83.
Maravich grał w LSU w czasach, gdy studenci pierwszego roku nie kwalifikowali się jeszcze do college’u. Przez trzy lata notował prawie niewiarygodne 44,2 punktu na mecz, mimo że nie miał przewagi zegara czasu akcji ani linii za trzy punkty. Ze względu na zmiany zasad spowodowane zakłóceniami związanymi z COVID-19, Davis otrzymał zwolnienie NCAA, które pozwoliło mu grać przez pięć pełnych sezonów w Detroit Mercy. Zdobył 25,4 punktów na mecz dla walczącego programu Titans, który odnotował rekordy porażek we wszystkich pięciu sezonach z wyjątkiem jednego.
Innym czynnikiem w grze był urok Maravicha. Pistol Pete stał się popularnym bohaterem koszykówki podczas swojej kariery, zawodnikiem, którego fryzura mopa i miękkie skarpetki były jak na tamte czasy, ale którego gra zadowalająca publiczność wyprzedzała jego czasy. Zespół pierwszego roku LSU konsekwentnie przewyższał uniwersytet podczas pierwszego roku Maravicha na kampusie. Fani gromadzili się w obojętnych na koszykówkę miastach SEC, aby zobaczyć jego kolekcję dryblingów za plecami, podań fumble i rzutów z wyskoku przy następnym suwaku.
Z drugiej strony Davis wystąpił w anonimowym programie off-the-radar. Arena Detroit Mercy na 8000 miejsc była wypełniona mniej niż jedną czwartą we wtorek wieczorem, kiedy Davis zdobył 38 punktów, przedłużając sezon swojej drużyny i utrzymując przy życiu pogoń za Maravichem. Dążenie 6-metrowego strażnika do pobicia rekordu w czwartkową noc zostało wyemitowane na antenie ESPN +.
Nawet Mike Davis powiedział w zeszłym tygodniu, że jeśli jego syn przewyższy Maravicha, to obaj powinni zostać zapamiętani jako rekordziści świata.
„Czuję, że Antoine jest najlepszym strzelcem swojego pokolenia, a Pistol Pete jest najlepszym strzelcem swojego pokolenia” – powiedział Mike.
