Antarktyda jest domem 90% świeżej wody na świecie, są uwięzione w masywnych pokrywach lodowych kontynentu – a duża część stabilności tego lodu jest poważnie zagrożona przez globalne ocieplenie. Dwa badania opublikowane w czasopiśmie W tym tygodniu Nature przygląda się, jak zmiany klimatyczne wpływają na warunki w lodowcach Antarktydy, orkisz Z ponurej przyszłości wzrostu poziomu morza.
pierwszy nauka Widziany, jak dwie Antarktydy Pokrywy lodowe są dotknięte tym, co dzieje się z półki lodoweA które służą jako rozpórki ochronne. półki lodowe rozciągnij się Oceana liście pokrywają ziemię.
„Szefy lodowe są ogromne, mają setki, a nawet tysiące metrów grubości, z kawałków lodu, a niektóre są tak duże jak Francja” – powiedział główny autor Chad Green, pracownik naukowy podoktorancki w NASA. Laboratorium Napędów Odrzutowych, e-mailem. „Szefy lodowe unoszą się nad oceanem w równowadze hydrostatycznej, więc kiedy góra lodowa odrywa się od szelfów lodowych, nie ma bezpośredniego wpływu na poziom morza. Ale kiedy szelf lodowy jest przyspieszany, staje się nieco mniejszy i nieco słabszy”.
Półki lodowe zwykle zawierają zdrowy cykl porodowy Są w stanie uzupełnić utracony lód. Jednak zmiany klimatyczne pomogły przyspieszyć proces wycielenia, osłabiając półki lodowe od dołu w podgrzewaniu wody i utrudniając uzupełnianie półek. Aby zrozumieć, co to może oznaczać dla podniesienia się poziomu morza, Green i jego koledzy wykorzystali dane satelitarne do stworzenia serii wysokiej rozdzielczości map wybrzeża Antarktyki w ciągu ostatnich 25 lat.
„Odkryliśmy, że półki lodowe na Antarktydzie kruszą się na krawędziach” – powiedział Green. Ogólnie rzecz biorąc, Identyfikuje Antarktyda straciła ponad 14 280 mil kwadratowych (37 000 kilometrów kwadratowych) powierzchni lodowca szelfowego od 1997 roku („TKapelusz wielkości Szwajcarii” – dodał Green). Oznacza to, że szelfy lodowe na kontynencie straciły około 12 milionów ton metrycznych w ciągu ostatnich 25 lat, Około dwukrotnie wyższy od poprzedniego oszacowania straty. Cały ten upadek może zwiastować złe wieści dla długoterminowej stabilności pokryw lodowych kontynentu.
„W ciągu ostatniego ćwierćwiecza kurczenie się i osłabienie szelfów lodowych pozwoliło masywnym lodowcom na Antarktydzie przyspieszyć i zwiększyć ich wkład we wzrost poziomu morza” – powiedział Green. „Najważniejsze uderzenia zaobserwowano w Thwaites i lodowcu Pine Island na Antarktydzie Zachodniej i nic nie wskazuje na to, by w najbliższym czasie któryś z nich zwolnił”. (Lodowiec Thwaites jest powszechnie określany jako „Lodowiec Zmartwychwstania”, i istnieje bardzo duży problem.)
Nawet lądolody, które wcześniej uważano za stabilne Wykazują oznaki stresu. druga nauka w tym tygodniu Rozważa możliwy los krytycznego lądolodu – lądolodu Antarktyki Wschodniej, największego lądolodu Antarktyki pokrywy lodowe i Największy zbiornik świeżej wody na Ziemi. Ta pokrywa lodowa jest tradycyjnie uważana za bardziej ochronną niż pokrywa lodowaWschodnia pokrywa lodowa – w tym lodowce Thwaites i Pine Island – ze względu na mniejszą ekspozycję na ocieplające się wody oceaniczne. Ale jeśli pokrywa lodowa Antarktydy Wschodniej jest zagrożona, może to być katastrofalna wiadomość dla planety: pokrywa lodowa zawiera wystarczającą ilość wody, aby podnieść poziom morza o ponad 170 stóp (52 metry).
Chris Stokes, główny autor badania i profesor geografii na Durham Universitypowiedział w E-mail. „Wiemy również, że większa pokrywa lodowa Grenlandii również traci masę i przyczynia się do wzrostu poziomu morza, podobnie jak zachodnia część pokrywy lodowej Antarktyki. Jednak niewiele wiemy o tym, co może się stać z pokrywami lodowymi Antarktyki Wschodniej ”.
Aby uzyskać lepsze wyobrażenie o tym, jak może wyglądać przyszłość pokrywy lodowej Antarktyki Wschodniej, Stokes i współpracownicy przeprowadzili przegląd wcześniejszych prac dotyczących reakcji pokrywy lodowej na przeszłe ciepłe okresy i obecne poziomy zmian, dodając: mały nowy chrupnięcie liczb opartych na symulacjach komputerowych” – powiedział. To przewiduje, w jaki sposób ta gigantyczna pokrywa lodowa przyczyni się do wzrostu poziomu morza w przyszłości.
Jest tu trochę dobrych wiadomości: autorzy twierdzą, że pokrywa lodowa prawdopodobnie pozostanie stabilna w krótkim okresie, a utrzymanie wzrostu temperatury poniżej 2°C do 2100 r. zapobiegnie zapadaniu się pokrywy lodowej w dłuższej perspektywie. Ale badanie sugeruje również, że pokrywa lodowa Antarktydy Wschodniej już wykazuje oznaki stresu spowodowanego zmianami klimatu, a czas na działanie się kończy. Badanie wykazało, że pozostawienie ocieplenia świata poza granicami Porozumienia Paryskiego może oznaczać, że pokrywa lodowa Antarktydy Wschodniej może podnieść poziom mórz nawet o 3 do 10 stóp (1 do 2 metrów) do roku 2300.
„Główny wniosek z naszej pracy jest taki, że jeśli zdołamy osiągnąć porozumienie klimatyczne z Paryża, prawie na pewno możemy uniknąć znaczącego wkładu Antarktydy Wschodniej na poziomie morza” – powiedział Stokes. „A potem, jak sądzę, ze wszystkich historii o zagładzie, o których słyszymy, nasze badanie daje przynajmniej pewną nadzieję, że w ciągu najbliższych kilku dekad mamy niewielką szansę na ochronę tej pokrywy lodowej. Jak podsumowujemy w artykule: Losy największy na świecie lądolód jest w naszych rękach”.
Chociaż te dwa artykuły dotyczą różnych scenariuszy, przesłanie jest jasne: ograniczenie globalnego ocieplenia ma kluczowe znaczenie dla utrzymania wszystkiego nad wodą.
„Antarktyka się zmienia. Jej pokrywy lodowe się rozpadają, a poziom mórz podnosi się w odpowiedzi” – powiedział Green. „Ale tak jak Stokes i inni. Dobrze ułóż papier, wciąż jest czas na pracę”.