W niedzielę źródła ESPN poinformowały, że J.B. Bickerstaff zgodził się na pięcioletni kontrakt i zostanie kolejnym trenerem Detroit Pistons.
Bickerstaff wyróżniał się spośród kilku kandydatów do objęcia stanowiska pod przewodnictwem nowego prezesa ds. operacji koszykarskich Trajana Langdona. Bickerstaff przeprowadził Cleveland Cavaliers przez proces odbudowy, wygrywając 99 meczów w sezonie zasadniczym w ciągu ostatnich dwóch sezonów. W kolejnych latach poprowadził Cleveland do play-offów Konferencji Wschodniej, w tym do półfinału konferencji w tym roku. Cavaliers zwolnili Bickerstaffa po sezonie i zatrudnili Kenny’ego Atkinsona.
Będzie to czwarty występ Bickerstaffa w Pistons w roli głównego trenera, obejmujący przystanki w Houston, Memphis i Cleveland. Detroit zwolniło trenera Monty’ego Williamsa po najgorszym w lidze sezonie 14-68, a był to jego pierwszy rok z sześcioletnim kontraktem wartym 78,5 miliona dolarów. Własność również przeniosła się z dyrektora generalnego Troya Weavera, zatrudniając Langdona, który wytyczył kurs zamierzonej przebudowy, która ma dobrze pasować do doświadczeń Bickerstaffa z Cavaliers.
W ostatnich tygodniach Langton aktywnie gromadził talenty w obszarze front office i coachingu, zatrudniając do swojego biura Mike’a Blackstone’a i Dennisa Lindsaya, a obecnie szybko zmierza do sprowadzenia Bickerstaffa z pola, w którym znajduje się asystent Dallas Mavericks Sean Sweeney, który zdobył Według źródeł silne wrażenie w tym procesie.
Pistons mają nadzieję podpisać długoterminowy kontrakt z Cade’em Cunninghamem, wybranym numerem 1 w drafcie na rok 2021, zamiast przedłużać kontrakt z debiutantem, a także priorytetowo traktują wykorzystanie przestrzeni w zakresie limitu wynagrodzeń do podpisywania kontraktów z weteranami, które będą połączone z przyszłe wybory draftu.
Po zastąpieniu Johna Beileina na stanowisku tymczasowego trenera w 2020 r. Bickerstaff ustanowił rekord 170-159 (0,517) w ciągu pięciu sezonów w Cavaliers. Cleveland zajęło czwarte miejsce w Konferencji Wschodniej z rekordem 48 do 34 zwycięstw w tym sezonie po pokonaniu Orlando Magic w pierwszej rundzie play-offów.
Boston pokonał Cleveland 4:1 w półfinale konferencji, a Cavaliers grali bez środkowego Jarretta Allena i obrońcy All-Star Donovana Mitchella, którzy opuścili dwa ostatnie mecze z powodu kontuzji łydki.
