Floryda, która w zeszłym sezonie przegrała z Vegas Golden Knights w pięciu meczach, zmierzy się albo z Edmonton Oilers, albo z Dallas Stars. Edmonton prowadzi w serii 3-2 w 7.
„W zeszłym roku zaszliśmy tak daleko i było to niesamowite” – powiedział kapitan Panthers Alexander Barkov. Chciałeś zrobić wszystko, żeby tu wrócić. Wszyscy wiemy, że to nic wielkiego, ani jednego dnia. Szlifowanie trzeba zacząć latem, na obozie przygotowawczym. … Wszyscy mieliśmy ten sam cel, wrócić do dobrej formy. Jesteśmy tu ponownie.
Sam Bennett i Władimir Tarasenko strzelili gole, a Siergiej Bobrowski obronił 23 razy dla Panthers zajmującej pierwsze miejsce w Dywizji Atlantyckiej.
Artemy Panarin strzelił gola, a Igor Shesterkin 32 razy obronił dla Rangersów, którzy byli rozstawieni z numerem 1 w Metropolitan Division i zdobyli President’s Trophy jako najlepsza drużyna NHL w sezonie zasadniczym.
„Trudno było zdobyć bramkę, a my zapewnialiśmy jakość, jaką chcieliśmy” – powiedział trener Nowego Jorku, Peter Laviolette. „Wiemy to z trasy. [Florida] Od pierwszej i drugiej rundy do końca sezonu. Niewiele dali. Ostatecznie jest to coś, co udało nam się konsekwentnie robić przez cały rok. Sprawdź wyniki, gry. Mecze z niską bramką i jednym golem. Ostatecznie znalezienie kolejnego gola w grze może być inne.”