SpaceX kończy weekend dwoma startami Falcona 9 zaplanowanymi z Florydy i Kalifornii, przygotowując się jednocześnie do odłączenia statku Crew Dragon Endurance od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Rakieta Falcon 9 wspierająca misję Starlink 6-43 wystartowała z Space Launch Complex 40 (SLC-40) na stacji sił kosmicznych Cape Canaveral o godzinie 19:05 EDT (23:05 UTC). Do rosnącej konstelacji znajdującej się na niskiej orbicie okołoziemskiej dodane zostaną 23 satelity Starlink.
Prognozy pogody na start z 45. Eskadry Pogodowej wskazują na ponad 95% szans na sprzyjającą pogodę podczas startu, bez dodatkowych kryteriów ryzyka wymienionych jako kontrole.
Dopalacz pierwszego stopnia wspierający tę misję, numer końcowy B1077, został wystrzelony po raz jedenasty. Wcześniej wspierał misję Crew-5, misję Commercial Resupply Services 28 (CRS-28) i lot Northrop Grumman 20 (NG-20) Cygnus na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Około 8,5 minuty po starcie wzmacniacz wylądował na dronie SpaceX. „Wystarczy przeczytać instrukcję”. Będzie to jak dotąd 74. lądowanie na pokładzie JRTI i 218. lądowanie ze wspomaganiem.
Misja ma miejsce w związku z zamiarem NASA i SpaceX wystrzelenia pierwszego statku kosmicznego Cargo Dragon drugiej generacji, który ma dotrzeć do placówki orbitalnej z SLC-40 jeszcze w tym miesiącu. Data startu nie została ogłoszona, ale po raz pierwszy będzie korzystał z nowej wieży dostępowej dla załogi.
Smok wraca do domu
Chociaż SpaceX pracowało nad misją Starlink 6-43 z Florydy i przygotowywało się do misji Starlink 7-17 z bazy sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii, współpracuje również z NASA w celu zwrotu kwadrantu misji Crew-7 z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej .
Astronauci i kosmonauta formalnie pożegnali się z resztą Ekspedycji 70 podczas ceremonii w niedzielny poranek, której kulminacją była ceremonia zmiany dowództwa, podczas której astronauta ESA Andreas Mogensen wręczył uroczysty klucz rosyjskiemu kosmonaucie Olegowi Kononence.
„Pobiłeś teraz poprzedni rekord i jesteś na dobrej drodze do 1000 dni w kosmosie. Nie sądzę, że mogę zostawić to w lepszych rękach” – Mogensen powiedział Kononenko.
Lądowanie Crew Dragon Endurance zaplanowano na 11:05 EDT (15:05 UTC) w poniedziałek 11 marca, a lądowanie ma nastąpić około 5:35 EDT (0935 UTC) we wtorek 12 marca.
