GRAPEVINE, Teksas — Komisarze ds. futbolu uniwersyteckiego omówili w środę możliwość rozszerzenia pola College Football Playoff do 14 lub 16 drużyn, gdy kolejna umowa WPRyb zacznie obowiązywać w 2026 r. Poruszyli również kwestię możliwości dodania większej liczby automatycznych punktów kwalifikacyjnych, jednocześnie potwierdzając mają na to około miesiąca.
Oczekiwano szczegółowych rozmów na temat zmian w ramach grupy, ponieważ CFP znajduje się pod presją i brakiem czasu na sfinalizowanie nowej umowy telewizyjnej z ESPN. Komitet Zarządzający CFP składa się z 10 komisarzy FBS i dyrektora sportowego Notre Dame. Członkowie oczekiwali, że Wielka Dziesiątka i SEC przedstawią w środę konkretne pomysły i według wszelkich informacji tak się stało.
Głębiej
Wraz ze wznowieniem posiedzeń WPRyb walka o kontrolę nad przyszłością sportu trwa nadal
„Było to najbardziej produktywne spotkanie, w jakim brałem udział, odkąd objąłem stanowisko komisarza, i miałem szczęście uczestniczyć w tych spotkaniach” – powiedział Tony Petitti, komisarz Wielkiej Dziesiątki. „Rozmawialiśmy o niektórych formatach i pojawiło się 14. Odbyła się dobra dyskusja na ten temat. Potem nie ma żadnych szczegółów poza tym, że mamy więcej pracy do wykonania. Czuję się dobrze ze sposobem, w jaki wszyscy się zjednoczyli. „
Model 12-zespołowy przewidziany jest na lata 2024 i 2025. Rada dyrektorów, w skład której wchodzą rektorzy uniwersytetów, zatwierdziła we wtorek przejście z modelu 6+6 na model 5+7 w świetle upadku Pac-12. Pięciu mistrzów konferencji otrzyma automatyczne oferty na następne dwa lata, a czterech z nich wygra pierwszą rundę. Duże miejsca zajmie siedem drużyn.
Teraz dyskusja przeniosła się całkowicie na okres od 2026 r., kiedy nie obowiązuje żadna umowa i decyzje nie muszą być jednomyślne. W środę komitet zarządzający spotkał się na lotnisku DFW przez ponad osiem godzin, w tym tylko dwie godziny z konferencjami Power 5 i nowym dyrektorem sportowym Notre Dame, Pete'em Bevacqua.
„Dzisiaj dzięki trwającym rozmowom był to kolejny przykład rozważenia, tak, możliwości przejścia na inne liczby, 14 itd.” – powiedział komisarz ACC Jim Phillips.
Model 14-zespołowy prawdopodobnie miałby dwa pożegnania w pierwszej rundzie zamiast czterech, a model 16-zespołowy nie miałby żadnego pożegnania. Obie zapewniłyby więcej miejsc dla obecnych konferencji Power 4, które powiększyły się, a dokładniej dla Wielkiej Dziesiątki i SEC, które dzięki nowym członkom mają znacznie więcej wystąpień w ramach CFP niż inne konferencje.
Głębiej
Rada dyrektorów CFP zatwierdza przejście na model 5+7 na rok 2024
Chociaż komisarze przyznali, że możliwa jest dodatkowa ekspansja, nie wdali się w szczegółowe informacje na temat możliwości dodania większej liczby automatycznych miejsc kwalifikacyjnych, być może dla Wielkiej Dziesiątki i SEC. Było to coś, do czego oczekiwały inne konferencje, a przynajmniej był to temat poruszany w środę.
„Nie czuję się komfortowo, podając szczegóły, ponieważ wszystko to zostało już ujawnione” – powiedział o przetargach na samochody osobowe Bill Hancock, dyrektor wykonawczy CFP. „Należy o tym porozmawiać na terenie kampusu i w salach konferencyjnych, zanim wejdziemy w szczegóły takich rzeczy”.
Komisarz Wielkiej 12, Brett Yormark, określił rozmowę w sprawie automatycznego licytacji jako odkrywczą: „Po prostu patrzymy na liczby”. „Poruszono tę kwestię. Będziemy musieli przejść przez ten proces”.
„Wszystkie te rzeczy są bardzo przedwczesne” – powiedział Phillips. „Ostatecznie, jaki model jest właściwy na rok 2026 i później? W dalszym ciągu słuchamy się nawzajem i staramy się stworzyć coś praktycznego, co będzie dobre dla futbolu w college'u, dobre dla konferencji i Notre Dame, a także długoterminowe zdrowie i dobre samopoczucie futbolu uniwersyteckiego”.
Po miesiącach odmowy ustalenia terminu Hancock stwierdził, że CFP musi wprowadzić potencjalne zmiany formatu, a kolejna umowa telewizyjna wygasa w ciągu następnego miesiąca, co oznacza, że pozostanie niewiele czasu na zajęcie się potencjalnymi poważnymi zmianami formatu. To także okno, w którym komisarze będą mieli na talerzach kolegialne mistrzostwa w koszykówce. Podział dochodów i uprawnienia do głosowania od 2026 r. również pozostają głównymi tematami dyskusji.
Sportowiec W zeszłym tygodniu informowałem, że przedstawiciele mediów ESPN i College Football Playoff zgodzili się na warunki nowej i przedłużonej umowy telewizyjnej o wartości 7,8 miliarda dolarów na sześć lat w latach 2026–2032, a także ESPN nabył prawa do modelu turnieju obejmującego 12 drużyn. Następne dwa lata. Porozumienie to nie zostało jeszcze poddane głosowaniu, a ESPN jest sfrustrowany tym, jak długo to trwa. Urzędnicy WPRyb nie chcieli komentować, czy rozszerzenie obszaru zwiększyłoby wartość tej transakcji.
Według dyrektorów zaznajomionych z dyskusjami pomysł większej liczby meczów pierwszej rundy nie został wynegocjowany na obecnych warunkach uzgodnionych z ESPN. Chociaż ESPN byłby otwarty na dyskusję na ten temat, ustalony przez ESPN budżet wynosi średnio 1,3 miliarda dolarów rocznie, więc nie ma gwarancji, że więcej gier będzie oznaczać więcej pieniędzy lub w ogóle więcej.
„Musimy to zakończyć w ciągu miesiąca” – powiedział Hancock. „Nie wiem, czy ktoś chce nakładać na cokolwiek sztuczne terminy, ale musimy mieć to już za sobą. Myślę, że dzisiejszy dzień pozostawił wszystkich w zachęcającym przeczuciu, że uda nam się przetrwać.”
Zanim rozwój WPRyb przeszedł od utworzenia podkomitetu do rzeczywistości, minęły prawie cztery lata. Teraz komisarze – z których wielu nie sprawowało urzędu, gdy latem 2021 r. zaproponowano model składający się z 12 zespołów – ponownie dyskutują o jego zmianie, zanim w ogóle się on zacznie. I nie mają zbyt wiele czasu, aby go rozwiązać.
„Omówiliśmy wszystko i nie doszliśmy jeszcze do żadnych wniosków” – powiedział ustępujący komisarz American Athletic Conference Mike Aresco. „Próbujemy osiągnąć pewien postęp”.
(Zdjęcie: Kirby Lee/USA Today)