Senatorowie zwalniają trenera DJ-a Smitha po 26 meczach w sezonie 2023–2024: dlaczego Ottawa zdecydowała się na ten ruch teraz

Ottawa Senators zwolnili trenera DJ Smitha w poniedziałek, dzień po czwartej porażce z rzędu. Jego zwolnienie następuje po zaledwie 26 meczach w sezonie 2023–24. Smith został tymczasowo zastąpiony przez Jacka Martina.

Klub ogłosił również, że Daniel Alfredsson – wszechczasowy lider zespołu pod względem bramek i punktów – dołączy do sztabu Martina jako asystent trenera. Oprócz Smitha senatorowie zwolnili także asystenta trenera Davida Payne’a.

Smith spędził swój piąty sezon na ławce rezerwowych w Ottawie i w 317 meczach ustanowił rekord 131-154-32. Senatorowie mieli 0,464 punktów procentowych za kadencji Smitha, co plasowało ich na 25. miejscu w NHL w tym okresie. Ottawa nigdy nie zakwalifikowała się do play-offów pod wodzą Smitha, a jej najlepszy wynik w zeszłym sezonie to 86 punktów.

46-letni Smith jest piątym trenerem z najdłuższym stażem w NHL, ponieważ odziedziczył to stanowisko w maju 2019 r. Jednak brak sukcesów oddziela go od kolegów z drużyny o podobnym stażu. Spośród czterech trenerów z dłuższym stażem niż Smith, trzech z nich – John Cooper, Jared Bednar i Mike Sullivan – zapewniło swoim drużynom mistrzostwo Pucharu Stanleya.

Czwarty trener, Rod Brind’Amour, poprowadził Karolinę do trzech tytułów mistrzowskich z rzędu i może pochwalić się przewagą 0,653 punktów za ławką rezerwowych Hurricanes.

Kontrakt Smitha miał wygasać po tym sezonie, chociaż klub zachował opcję sprowadzenia go z powrotem na sezon 2024-25.

Martin (71 l.) nie był głównym trenerem NHL od czasu, gdy grał w Montreal Canadiens w sezonie 2011–2012. Jednak przez kilka sezonów pełnił funkcję asystenta w Pittsburgh Penguins, zdobywając dwa Puchary Stanleya jako członek sztabu Mike’a Sullivana w 2016 i 2017 roku. Martin został niedawno zatrudniony jako specjalny doradca sztabu trenerskiego Ottawy.

Zajmuje 17. miejsce w historii NHL z 1294 meczami jako główny trener i był głównym trenerem drużyny Senators od 1996 do 2004 roku. W tym oknie Martin poprowadził Ottawę do play-offów przez wszystkie osiem swoich pełnych sezonów, włączając w to zdobycie Pucharu Prezydenta w 2002-03. .

Alfredsson był kapitanem drużyny Senators od 1999 do 2013 roku. W swojej karierze Alfredsson strzelił 444 gole i zaliczył 713 asyst w 1246 meczach. W drużynie Senators spędził 17 sezonów, a przed rozpoczęciem sezonu dołączył do zespołu jako pracownik działu operacji hokejowych.

Senatorowie zajmują ostatnie miejsce w Konferencji Wschodniej z bilansem 11-15.

Dlaczego senatorowie zdecydowali się teraz na ten krok?

W rozmowie z reporterami po tym, jak tymczasowo odziedziczył portfolio dyrektora generalnego, prezes Senators ds. operacji hokejowych Steve Staios powiedział, że wspiera pracę, którą Smith wykonywał w Ottawie.

„Wierzę w ten sztab trenerski” – powiedział Stause 1 listopada.

Następnie, kiedy 6 grudnia wprowadził Martina do zespołu, Stause powiedział, że jego celem jest wsparcie Smitha i jego oblężonego personelu.

„Moim zadaniem jest zidentyfikowanie obszarów w całej organizacji, w których możemy dodać trochę wsparcia” – powiedział Staios. „Naszym zobowiązaniem jest zapewnienie wszystkich narzędzi i zasobów niezbędnych do osiągnięcia sukcesu”.

Jednak Senatorowie starali się wykazać jakąkolwiek konsekwencję, ustanawiając w grudniu rekord 3-6-0 w dziewięciu meczach. Mając aspiracje do zakończenia sześcioletniej suszy, senatorowie obudzili się w poniedziałek i z zaledwie 22 punktami zajęli ostatnie miejsce w Konferencji Wschodniej.

Staios i właściciel Michael Andlauer prawdopodobnie zrobili to jako ruch wyprzedzający przed kolejnym sobotnim meczem Ottawy u siebie. W różnych momentach sezonu kibice z Canadian Tire Center wyrażali swoje niezadowolenie z powodu głośnych skandów „Fire DJ”, które odbijały się echem na arenie. Gdyby Senators wrócili do domu na sobotni mecz z Penguins po porażce, wiwaty byłyby prawdopodobnie znacznie głośniejsze. — Ian Mendez, senatorowie pokonali pisarza

Gdzie coś poszło nie tak dla Smitha?

Niestety, fatalny początek sezonu był cechą charakterystyczną senatorów pod rządami Smitha. Po raz kolejny w tym sezonie Ottawa znalazła się poza zasięgiem play-offów.

Kiedy senatorowie sprawdzili rankingi w poniedziałek rano, okazało się, że pod względem procentu punktów wyprzedzają zaledwie cztery drużyny w lidze – Columbus, Anaheim, San Jose i Chicago. Oilers, Wild i Blues dokonali już zmian trenerskich, próbując zmotywować swoje drużyny hokejowe i być może uratować sezon.

To kolejny powolny start Smitha, któremu powodziło się na początku każdego z czterech poprzednich sezonów u steru w Ottawie.

Z pewnością istnieją pewne okoliczności łagodzące dla Smitha, zwłaszcza w przypadku składu zniszczonego kontuzjami i nieobecnościami. Obecnie nie miał obrońcy nr 1 w drużynie Thomasa Chabota ani Shane’a Pinto. Bramkarstwo było średnie lub poniżej średniej podczas jego kadencji.

Jednak niezależnie od tego, kto znajdował się w składzie Senators, a kto nie, pod wodzą Smitha mieli oni trudności z utrzymaniem piłki poza bramką. Problemy ze strefą defensywną nękały tę drużynę przez większą część pięciu sezonów i były ponownie widoczne po poniedziałkowej porażce ze Złotymi Rycerzami sześcioma bramkami.

Ottawa traci obecnie 3,42 goli na mecz w tym sezonie, co plasuje się na 26. miejscu w lidze. — Mendeza

Co Martin może wnieść do stołu?

Na początek może być potrzebny nowy dźwięk.

W przeważającej części grupa senatorów składająca się z utalentowanych młodych graczy, takich jak Matthew Tkachuk, Chabot, Tim Stutzle, Josh Norris i Jake Sanderson, miała Smitha jako trenera tylko na poziomie NHL. (Tkachuk i Chabot grali także pod okiem Jaya Bouchera i Marka Crawforda.) Martin jest szanowanym trenerem-weteranem, który potrafi błyskawicznie zmienić atmosferę i styl.

Ottawa ma nadzieję, że Martin ponownie będzie mógł wykorzystać swoją magię w franczyzie.

Zespół Senators był bezkierunkową franczyzą i nie mógł otrząsnąć się ze swojej ekspansji, kiedy 43-letni Martin został głównym trenerem w styczniu 1996 roku. W składzie mieli kilku utalentowanych młodych zawodników, ale brakowało im struktury i dyscypliny, aby poruszyć drużynę. program wzdłuż Do następnego poziomu.

Jednak w ciągu 14 miesięcy od objęcia urzędu Martin przekształcił Senatorów w drużynę play-off. Jego przybycie zapoczątkowało najbardziej dynamiczną i pełną sukcesów erę w historii franczyzy, ponieważ przez dekadę byli oni wieloletnimi pretendentami do Pucharu Stanleya.

Martin z 622 zwycięstwami plasuje się na 22. miejscu w historii. — Mendeza

Wymagana lektura

(Zdjęcie: Henrik Montgomery/TT News/AFP za pośrednictwem Getty Images)